La place de Mario Gadda dans la tradition italienne de la lutherie

Origines et formation : un héritage familial

Mario Gadda naît en 1931 à Mantoue, ville au riche passé musical et artisanal. Il est le fils du célèbre luthier Gaetano Gadda (1900-1956), lui-même disciple de Stefano Scarampella (1843-1925), l’un des maîtres les plus respectés de la lutherie italienne moderne. Cette filiation directe avec Scarampella, via Gaetano, place Mario Gadda dans une lignée prestigieuse, garante d’un savoir-faire transmis avec rigueur. Formé dès son plus jeune âge dans l’atelier paternel, Mario Gadda perfectionne ses compétences en reproduisant les modèles classiques de la tradition italienne, notamment ceux de Scarampella, Stradivari et Guarneri. Il commence à signer ses propres instruments dans les années 1950, tout en continuant à collaborer avec son père jusqu’à la mort de ce dernier.

Caractéristiques stylistiques et matériaux

Les instruments de Mario Gadda – violons, altos et violoncelles – sont reconnaissables à leur facture robuste, leurs vernis chauds (souvent brun-rouge ou orangé), et leur sonorité puissante. Il utilise des bois de qualité, principalement de l’érable ondé pour le fond et des épicéas bien sélectionnés pour la table. Les filets sont généralement soignés, et les volutes bien sculptées, bien que parfois un peu lourdes. Mario Gadda est également connu pour avoir réalisé de nombreuses copies de modèles anciens, notamment ceux de son père et de Scarampella. Certaines de ses œuvres sont signées de son nom, d’autres portent des étiquettes imitant celles de Gaetano Gadda ou Scarampella, ce qui peut compliquer l’expertise et l’authentification.

Une production abondante et variée

La production de Mario Gadda est relativement importante, ce qui s’explique par sa longévité professionnelle (plus de 50 ans d’activité) et sa capacité à travailler rapidement. Il a également produit des instruments destinés à différents niveaux de musiciens – des professionnels aux étudiants avancés – ce qui explique la diversité de qualité et de prix observée sur le marché. Il est essentiel de faire appel à un expert pour distinguer les œuvres authentiques, les copies d’atelier ou les instruments attribués. La présence de certificats d’authenticité ou de provenance solide est un atout majeur pour l’estimation et la vente.

Marché, cote et estimation des instruments de Mario Gadda

Sur le marché actuel, les instruments de Mario Gadda bénéficient d’une reconnaissance croissante, notamment en raison de leur lien direct avec la tradition mantouane. Leur valeur dépend fortement de leur état, de leur datation, de leur authenticité et de leur qualité sonore.

Voici quelques résultats de ventes aux enchères récents :

• Violon signé Mario Gadda, daté 1975, vendu 13 000 € chez Tarisio (New York), vente du 17 octobre 2019, lot 123.
• Violoncelle Mario Gadda, vers 1980, adjugé 26 000 € chez Vichy Enchères, vente du 12 juin 2021, lot 54.
• Violon attribué à Mario Gadda, sans certificat, vendu 8 500 € chez Ingles & Hayday (Londres), vente du 25 mars 2022, lot 87.

Ces exemples illustrent la variabilité des prix selon les caractéristiques de chaque instrument. Une expertise rigoureuse est donc indispensable pour établir une estimation fiable.

Expertise et authentification : un enjeu crucial

L’authentification des instruments de Mario Gadda peut s’avérer complexe. En effet, certains instruments portent des étiquettes de Gaetano Gadda ou même de Scarampella, parfois apposées par Mario lui-même à des fins de reproduction. D’autres instruments sont issus de son atelier, mais réalisés en partie par des collaborateurs. Dans ce contexte, l’expertise par un professionnel qualifié est essentielle. Elle permet de déterminer l’authenticité, l’état de conservation, la qualité sonore et la provenance de l’instrument. Ces éléments influencent directement la valeur de l’œuvre sur le marché des enchères et des ventes spécialisées.

Une reconnaissance internationale

Bien que principalement actif en Italie, Mario Gadda a acquis une renommée internationale. Ses instruments sont utilisés par des musiciens professionnels dans le monde entier, et régulièrement proposés dans les catalogues de grandes maisons comme Tarisio, Ingles & Hayday ou Vichy Enchères. Sa production, bien que parfois inégale, est aujourd’hui considérée comme représentative de la lutherie italienne du XXe siècle, dans la lignée directe de Scarampella. Cela renforce l’intérêt des collectionneurs et des investisseurs, notamment dans un contexte où les instruments anciens deviennent des actifs patrimoniaux prisés.

Conclusion

Mario Gadda occupe une place significative dans la tradition italienne de la lutherie, à la croisée de l’héritage mantouan et de l’évolution moderne de l’artisanat musical. Ses instruments, bien qu’hétérogènes, témoignent d’un savoir-faire transmis sur plusieurs générations. Leur cote sur le marché des enchères reflète cet intérêt croissant, mais nécessite une expertise précise. Pour toute estimation ou expertise d’un violon, alto ou violoncelle de Mario Gadda, le bureau Fabien Robaldo se tient à votre disposition pour vous accompagner avec rigueur et impartialité.

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