L’univers sculptural de Maurice Prost : une lecture Art Déco du monde animal
Maurice Prost est une figure singulière de la sculpture animalière française du XXe siècle. Artiste discret mais talentueux, il s’inscrit dans la mouvance Art Déco tout en développant un langage plastique personnel, centré sur la représentation stylisée de la faune. Son œuvre, aujourd’hui redécouverte, suscite un intérêt croissant sur le marché de l’art, notamment lors des ventes aux enchères spécialisées. Cet article propose une exploration complète de l’univers de Maurice Prost, de son style à la valeur actuelle de ses œuvres, en passant par les critères d’expertise et d’estimation.
Biographie de Maurice Prost : un sculpteur au parcours atypique
Maurice Prost est né en 1894 à Paris. Il étudie à l’École des Beaux-Arts de Paris, où il se forme à la sculpture. Très tôt, il se passionne pour le monde animal, qu’il observe dans les jardins zoologiques et les réserves naturelles. Une particularité notable de sa biographie est qu’il perd un bras durant la Première Guerre mondiale, ce qui ne l’empêche pas de poursuivre une carrière artistique remarquable. Cette résilience forge son style, fait d’économie de moyens et de synthèse formelle. Prost expose régulièrement au Salon des Artistes Français, au Salon d’Automne et au Salon des Indépendants. Il reçoit plusieurs distinctions durant sa carrière, dont une médaille d’or à l’Exposition internationale des arts décoratifs et industriels modernes de 1925, événement fondateur du style Art Déco.
Un style sculptural Art Déco et épuré
Maurice Prost s’inscrit pleinement dans l’esthétique Art Déco. Ce courant, qui émerge dans les années 1920, valorise les formes stylisées, les lignes géométriques et une certaine simplification décorative. Chez Prost, cela se traduit par une représentation épurée des animaux, souvent figés dans une attitude hiératique ou en mouvement maîtrisé. Il privilégie les espèces exotiques ou sauvages : panthères, lions, singes, oiseaux ou encore félins d’Afrique. Ses sculptures sont reconnaissables à leur traitement lisse, à la tension contenue des volumes et à une grande sensibilité dans le rendu des postures. Son approche se distingue de celle d’autres sculpteurs animaliers contemporains comme François Pompon, plus minimaliste, ou Rembrandt Bugatti, plus expressif.
Matériaux et techniques utilisés
Maurice Prost travaille principalement le bronze, souvent à patine brune ou verte, mais aussi la pierre, la terre cuite et parfois le plâtre. Il collabore avec des fondeurs réputés comme Susse Frères ou Valsuani, ce qui garantit une qualité d’exécution constante. Certaines de ses œuvres sont éditées en plusieurs exemplaires, ce qui peut influencer leur cote sur le marché de l’art.
Marché de l’art : cote, estimation et résultats de vente
Les sculptures de Maurice Prost connaissent un regain d’intérêt depuis une dizaine d’années. Ce phénomène s’explique par le retour en grâce de l’Art Déco et par la redécouverte d’artistes animaliers de seconde génération. Les prix varient selon le sujet, le matériau, la taille, l’état de conservation et la rareté de l’œuvre.
Voici quelques exemples de résultats d’enchères récents :
- Panthère marchant, bronze à patine brune, adjugée 7 800 € chez Artcurial, Paris, le 3 avril 2022, lot n°112.
- Babouin assis, bronze, vendu 4 200 € chez Christie’s, Londres, le 15 juillet 2020, lot n°45.
- Ours polaire couché, fonte ancienne, adjugé 6 500 € chez Invaluable, le 9 novembre 2021.
Ces résultats montrent une fourchette de prix allant de 3 000 à 10 000 € pour les œuvres courantes, avec des pointes au-delà pour les pièces rares ou de grand format.
Critères d’estimation
Pour estimer une sculpture de Maurice Prost, plusieurs critères sont à prendre en compte :
- L’état de conservation : patine d’origine, restaurations visibles, usures.
- Le matériau : le bronze est plus coté que la terre cuite ou le plâtre.
- La signature : une œuvre signée et numérotée a plus de valeur.
- La provenance : une origine prestigieuse ou une exposition passée peut faire monter la cote.
Une expertise professionnelle est indispensable pour déterminer la valeur exacte d’une œuvre, en particulier sur un marché aussi spécialisé que celui de la sculpture animalière Art Déco.
Pourquoi faire expertiser une sculpture de Maurice Prost ?
L’expertise permet d’authentifier une œuvre, d’en déterminer la période, le fondeur, et d’évaluer sa qualité artistique et marchande. Dans le cas de Maurice Prost, dont certaines éditions ont été largement diffusées, il est essentiel de distinguer les fontes originales des tirages posthumes ou non autorisés. Une estimation rigoureuse permet également de préparer une vente aux enchères ou une succession, ou simplement de connaître la valeur patrimoniale d’un bien. Le bureau d’expertise Fabien Robaldo accompagne les collectionneurs, héritiers et amateurs dans cette démarche, en toute transparence.
Conclusion
L’univers sculptural de Maurice Prost, à la croisée de l’Art Déco et de la tradition animalière française, séduit par son élégance formelle et sa maîtrise technique. Ses œuvres, longtemps restées dans l’ombre, retrouvent aujourd’hui leur place sur le marché de l’art, avec des prix en hausse et un intérêt renouvelé des collectionneurs. Pour connaître la valeur de votre sculpture de Maurice Prost, n’hésitez pas à solliciter une estimation gratuite et confidentielle auprès du bureau d’expertise Fabien Robaldo.
FAQ
Qui était Maurice Prost ?
Maurice Prost (1894–1967) était un sculpteur animalier français, actif dans la première moitié du XXe siècle, connu pour ses œuvres Art Déco représentant des animaux stylisés.
Quel est le style de Maurice Prost ?
Son style est typiquement Art Déco, caractérisé par des formes épurées, des lignes stylisées et une grande attention aux postures animales.
Quels animaux Maurice Prost a-t-il sculptés ?
Il a principalement représenté des félins (panthères, lions), des singes, des ours, des oiseaux et d’autres animaux exotiques.
Quels matériaux utilisait-il ?
Il travaillait le bronze, la pierre, la terre cuite et parfois le plâtre. Le bronze est le matériau le plus recherché.
Quelle est la cote actuelle de ses œuvres ?
Les prix varient entre 3 000 et 10 000 € selon l’œuvre, avec des records pour les pièces rares ou monumentales.
Comment reconnaître une œuvre authentique ?
La présence d’une signature, d’un cachet de fondeur reconnu, et une provenance documentée sont des éléments clés.
Où peut-on voir ses œuvres ?
Ses sculptures apparaissent dans certaines collections publiques et régulièrement en ventes aux enchères spécialisées.
Comment faire estimer une sculpture de Maurice Prost ?
Il est recommandé de consulter un expert en art ou un cabinet spécialisé comme Fabien Robaldo pour une estimation précise.
Quelle est la différence entre une fonte originale et une fonte posthume ?
Une fonte originale est réalisée du vivant de l’artiste, souvent en édition limitée, tandis qu’une fonte posthume peut être moins cotée.
Quels sont les fondeurs associés à Maurice Prost ?
Prost a collaboré avec des fondeurs comme Susse Frères ou Valsuani, gages de qualité et d’authenticité.
Les œuvres de Prost sont-elles signées ?
Oui, la plupart de ses œuvres sont signées “M. Prost”, parfois accompagnées du nom du fondeur.
Pourquoi les sculptures animalières Art Déco sont-elles recherchées ?
Leur esthétique intemporelle, leur qualité de fabrication et la rareté des œuvres contribuent à leur attrait sur le marché.
