Le marché des sculpteurs animaliers Art Déco : Maurice Prost parmi les valeurs montantes

Contexte artistique : la sculpture animalière à l’époque Art Déco

Le courant Art Déco, né après la Première Guerre mondiale, prône une esthétique géométrique, stylisée et décorative. Dans ce contexte, la sculpture animalière connaît un véritable essor, portée par des artistes comme François Pompon, Irénée Rochard, Georges Lucien Guyot ou encore Maurice Prost. Ces sculpteurs s’intéressent à la représentation d’animaux sauvages ou domestiques, dans un style souvent épuré, mettant en valeur les formes et les volumes. Les matériaux privilégiés à cette époque sont le bronze, la céramique, le marbre ou encore le plâtre patiné. Les œuvres sont parfois éditées en plusieurs exemplaires par des fondeurs reconnus comme Susse Frères ou Valsuani.

Biographie de Maurice Prost : un artiste discret mais reconnu

Maurice Prost naît à Paris en 1894. Il étudie à l’École des Beaux-Arts de Paris et devient l’élève de Georges Gardet, sculpteur animalier célèbre. Prost s’intéresse rapidement à la faune sauvage, qu’il observe au Jardin des Plantes. Il développe un style personnel, synthétique et expressif, influencé par le cubisme et l’Art Déco. Il expose régulièrement au Salon des Artistes Français à partir de 1922, où il reçoit plusieurs distinctions. Ses œuvres sont également présentées au Salon des Indépendants et au Salon d’Automne. Maurice Prost est nommé Chevalier de la Légion d’honneur en 1936. Il décède en 1967, laissant une œuvre dense mais encore relativement confidentielle, bien que de plus en plus redécouverte aujourd’hui.

Analyse du marché : cote, estimation et résultats de vente

Depuis une dizaine d’années, le marché de la sculpture animalière Art Déco connaît un regain d’intérêt. Maurice Prost, longtemps resté dans l’ombre de ses contemporains, voit sa cote progresser régulièrement.

Résultats de ventes notables

• Le 9 mars 2021, la maison Artcurial vend une sculpture en bronze représentant un léopard couché (lot 82) pour 7 800 € frais inclus.
• Le 27 octobre 2022, chez Aguttes, une panthère allongée en bronze patiné (lot 154) atteint 9 100 €.
• Le 14 juin 2023, Drouot Estimations adjugent un tigre rugissant en bronze à patine brune (lot 68) pour 6 500 €.

Ces résultats montrent une tendance haussière, notamment pour les bronzes de grande taille ou les œuvres bien conservées avec une patine d’origine.

Estimation et valeur actuelle

Les œuvres de Maurice Prost sont aujourd’hui estimées entre 3 000 € et 10 000 € pour les bronzes, selon le sujet, la taille, la patine et la provenance. Les pièces en plâtre ou en céramique restent plus abordables, entre 800 € et 2 500 €. Les collectionneurs recherchent particulièrement les sujets félins (panthères, tigres, lions), emblématiques de l’Art Déco. La rareté de certaines pièces, notamment les modèles non édités ou signés à la main, peut faire grimper les enchères.

Matériaux, techniques et signatures à reconnaître

Maurice Prost travaille essentiellement le bronze, souvent à patine brune ou verte, parfois noire. Ses sculptures sont fondues à la cire perdue, une technique qui permet un grand raffinement dans les détails. Il signe généralement ses œuvres “M. Prost” ou “Maurice Prost”, parfois avec la mention du fondeur. Certaines pièces portent également un cachet d’édition ou un numéro. La présence de la signature et d’un cachet est un élément important dans le processus d’expertise et d’authentification. Les socles sont souvent en marbre noir, portor ou onyx, typiques de l’Art Déco.

Pourquoi Maurice Prost est-il une valeur montante ?

Plusieurs facteurs expliquent l’intérêt croissant pour Maurice Prost :

• La redécouverte des artistes secondaires de l’Art Déco par les collectionneurs et les musées.
• Un style personnel, identifiable, à la croisée du naturalisme et de la stylisation géométrique.
• Une production limitée, donc relativement rare sur le marché.
• Des prix encore accessibles comparés à ceux de Pompon ou Bugatti.

De plus, les maisons de vente françaises et internationales mettent davantage en avant les sculpteurs animaliers dans leurs catalogues, ce qui contribue à renforcer la visibilité de Prost.

Conclusion : une expertise utile pour évaluer une œuvre de Maurice Prost

Maurice Prost s’impose progressivement comme une figure importante du bestiaire Art Déco. Ses sculptures, recherchées pour leur élégance et leur force expressive, suscitent l’intérêt croissant des amateurs et des professionnels. Pour connaître la valeur d’une sculpture signée Maurice Prost, il est essentiel de faire appel à un expert qualifié. Le bureau d’expertise Fabien Robaldo vous accompagne dans l’estimation rigoureuse de vos œuvres, en tenant compte des critères du marché actuel.

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