Maurice Prost : itinéraire artistique et reconnaissance institutionnelle

Parcours artistique de Maurice Prost

Une formation classique et une passion pour l’animalier

Maurice Prost naît à Paris en 1894. Il intègre l’École nationale supérieure des beaux-arts où il se forme à la sculpture dans un contexte académique. Très tôt, il se passionne pour la faune sauvage, qu’il observe notamment au Jardin des Plantes. Cette fascination pour les animaux façonne toute sa carrière. Prost s’inscrit dans la tradition de l’art animalier français, un courant qui connaît un regain d’intérêt au début du XXe siècle. Il est souvent rapproché de François Pompon (1855-1933), dont il partage la simplification des formes et la recherche de l’essence du sujet animal.

Un style épuré et expressif

Les sculptures de Maurice Prost se distinguent par une stylisation maîtrisée. Il réduit les détails anatomiques au profit de lignes pures et d’un modelé fluide. Cette approche confère à ses œuvres une présence silencieuse et puissante, à l’image de ses félins ou de ses oiseaux. Il travaille principalement le bronze, mais aussi la céramique et la pierre. Ses œuvres sont souvent de petite ou moyenne dimension, pensées pour un public de collectionneurs avertis.

Reconnaissance institutionnelle et expositions

Présence dans les salons et expositions

Maurice Prost participe régulièrement aux Salons des Artistes Français et au Salon d’Automne à Paris. Il y expose ses sculptures animalières dès les années 1920. Son travail est salué pour sa rigueur formelle et sa fidélité au sujet animal. Il reçoit plusieurs distinctions au cours de sa carrière, dont une médaille d’or au Salon des Artistes Français. Ses œuvres sont également présentées dans des galeries spécialisées en art animalier, notamment durant l’entre-deux-guerres.

Collections publiques et muséales

Certaines œuvres de Maurice Prost ont intégré des collections publiques. On peut citer notamment des acquisitions par l’État français et des musées régionaux. Cependant, contrairement à d’autres sculpteurs animaliers comme Pompon ou Bugatti, sa reconnaissance institutionnelle reste plus discrète. Cela n’a pas empêché une redécouverte progressive de son travail à partir des années 1990, notamment grâce à des expositions thématiques sur l’art animalier.

Estimation, cote et valeur de Maurice Prost aux enchères

Une cote stable sur le marché de l’art

La cote de Maurice Prost reste relativement stable, portée par un cercle de collectionneurs spécialisés. Ses sculptures en bronze, signées et numérotées, sont les plus recherchées. Elles se vendent généralement entre 1 500 € et 8 000 €, selon le sujet, la dimension et la qualité du tirage. Par exemple, une sculpture en bronze intitulée Panthère marchant, signée, a été adjugée 6 500 € (Artcurial, Paris, vente du 12 juin 2021, lot 43). Une autre œuvre, Héron au repos, en bronze patiné, a atteint 3 800 € (Tajan, Paris, 18 mars 2022, lot 27). Les œuvres en céramique ou en pierre sont plus rares sur le marché, et leur valeur peut varier davantage.

Facteurs influençant l’estimation

Plusieurs éléments influencent la valeur d’une sculpture de Maurice Prost :

• Le sujet représenté (les félins et les oiseaux sont les plus prisés)
• Le matériau utilisé (le bronze est préféré)
• La qualité du tirage et la signature
• La provenance et les certificats éventuels

L’expertise d’un professionnel est recommandée pour établir une estimation précise, notamment en vue d’une vente aux enchères.

Style, matériaux et techniques

Le bronze, matériau de prédilection

Maurice Prost utilise presque exclusivement le bronze pour ses sculptures majeures. Il collabore avec des fondeurs reconnus, assurant des tirages de qualité. La patine, souvent brune ou verte, est soigneusement travaillée pour souligner les volumes. Le tirage limité, souvent numéroté, participe également à la valeur de ses œuvres.

Influences et singularités

Prost est influencé par le japonisme, visible dans la sobriété de ses lignes et le choix de certains sujets (grues, hérons, etc.). Il s’inscrit dans une tradition de sculpture décorative, adaptée à l’habitat bourgeois de l’époque. Sa capacité à capter l’attitude d’un animal avec un minimum de moyens formels le distingue dans le paysage de la sculpture animalière.

Conclusion

Maurice Prost, bien que moins connu que certains de ses contemporains, occupe une place solide dans l’histoire de l’art animalier français. Ses œuvres, appréciées pour leur élégance et leur rigueur, trouvent régulièrement acquéreur sur le marché des enchères. Si vous possédez une sculpture de Maurice Prost et souhaitez en connaître la valeur, n’hésitez pas à contacter le bureau d’expertise Fabien Robaldo pour une estimation gratuite, confidentielle et documentée.

FAQ – Maurice Prost : estimation, valeur et enchères