Définition et description générale

Francesco Hayez, né à Venise en 1791 et mort à Milan en 1882, est un peintre majeur du romantisme italien. Sa carrière se déploie entre les années 1810 et les années 1870, avec une visibilité institutionnelle forte à la Brera. Il développe une peinture d’histoire nourrie de références littéraires et patriotiques, tout en menant une activité soutenue de portraitiste. Des sujets bibliques et des allégories complètent l’ensemble. La diffusion iconographique de certaines compositions a renforcé l’intérêt du marché, notamment autour de séries ou de variantes de mêmes thèmes. Des œuvres emblématiques demeurent conservées dans des collections publiques, ce qui limite l’offre et favorise la concentration de la demande sur les pièces disponibles en mains privées.

Typologies, matériaux, périodes, styles

Typologies majeures

Peinture d’histoire. Sujets tirés de la Bible, de l’Antiquité, de la littérature européenne ou d’épisodes politiques. Ces œuvres constituent la partie la plus recherchée de sa production lorsqu’elles possèdent une composition aboutie, une dimension importante et une provenance reconnue.

Portraits. Hayez réalise des portraits d’aristocrates, de mécènes, d’artistes ou d’intellectuels. Les portraits de grande qualité, identifiés et bien documentés, concentrent une demande stable. Les formats moyens, de buste ou à mi-corps, sont les plus fréquents sur le marché.

Allégories et sujets romantiques. Des compositions à forte charge symbolique, parfois réalisées en plusieurs versions. Les variantes d’un même thème, quand elles sont autographes et bien documentées, suscitent l’intérêt des collectionneurs spécialisés.

Œuvres sur papier. Dessins préparatoires, études de figures, feuilles au crayon, à la plume ou à l’aquarelle. Elles constituent un segment plus accessible, souvent recherché pour documenter le processus créatif de l’artiste.

Matériaux et supports observés

Huile sur toile. Support le plus courant pour les compositions majeures, y compris les peintures d’histoire et les portraits. Les grands formats sont moins fréquents et attirent des enchères soutenues.

Huile sur panneau. Moins répandue, mais présente pour des œuvres de dimensions plus modestes. Certaines scènes narratives sur panneau apparaissent ponctuellement en ventes publiques.

Techniques sur papier. Crayon, sanguine, plume et aquarelle. Ces œuvres offrent des points d’entrée de budget différents, selon la qualité de l’exécution, le sujet et la provenance.

Périodes de production

Période de formation et débuts 1810-1820. Déploiement d’un vocabulaire encore marqué par le néoclassicisme. Œuvres moins fréquentes en ventes publiques.

Maturité 1820-1845. Développement des grandes compositions narratives et des premiers cycles bibliques. Apparition des sujets qui structureront sa réputation. Des pièces muséales proviennent de cette période.

Reconnaissance 1845-1867. Visibilité internationale, expositions et commandes. Les variantes de sujets célèbres datent également de ces années, avec une diffusion qui touche le grand public et renforce la notoriété des images.

Dernières années 1867-1882. Production de portraits et de sujets encore liés à l’histoire ou à la littérature. Des œuvres tardives de belle qualité apparaissent ponctuellement en vente.

Caractéristiques stylistiques générales

Langage romantique. Mise en scène claire, accent mis sur la narration. Le cadrage et le geste assurent la lisibilité du sujet. Le goût pour le costume historique et certains dispositifs scénographiques situe l’artiste au cœur des attentes du public de son temps.

Palette et modelé. Travail soigné des chairs et des drapés, avec des contrastes étudiés. La matérialité des surfaces est maîtrisée sans effets techniques démonstratifs. La lisibilité prévaut sur l’expérimentation formelle.

Références et reprises. Hayez élabore des compositions fortes qu’il reprend en variantes autographes. Ces séries structurent une partie de la demande, les acheteurs recherchant des versions de référence documentées et publiées.

Facteurs simples influençant la valeur

Sujet. Les grandes compositions d’histoire, les thèmes bibliques majeurs et les sujets littéraires identifiés sont les plus recherchés. Les portraits de sitters connus et précisément attribués obtiennent des résultats supérieurs aux portraits anonymes.

Qualité d’exécution. Une composition aboutie avec un modelé convaincant, une palette harmonieuse et une construction claire accroît la valeur. Les œuvres préparatoires ou d’atelier se positionnent différemment.

Dimensions. À sujet comparable, un grand format attire plus d’enchères et impacte la valeur, notamment pour la peinture d’histoire. Les petits formats et huiles sur panneau offrent des niveaux d’accès plus variés.

Provenance et bibliographie. Une provenance prestigieuse, des expositions muséales et des références dans la littérature de l’artiste influencent positivement la valeur. La présence dans des catalogues raisonnés est appréciée par le marché.

Rareté sur le marché. Plusieurs images emblématiques sont en collection publique. Cette rareté canalise l’attention sur les variantes autographes et sur des sujets comparables, ce qui soutient la valeur des pièces d’excellence.

Œuvres sur papier. La qualité d’exécution, l’autographie et la relation directe au corpus peint guident la valeur. Les études liées à des œuvres célèbres suscitent davantage d’intérêt.

Marché de l’art: demande, cote, valeur

Segment des chefs-d’œuvre. Les grands sujets bibliques ou historiques signés par Hayez et publiés obtiennent des prix élevés, avec une compétition internationale entre collectionneurs privés et institutions. Une adjudication à Londres en décembre 2024 pour “Bathsheba” a établi un record mondial récent pour l’artiste, illustrant l’appétit pour des pièces décisives de sa carrière. Ce segment repose sur la combinaison sujet-prestige-provenance-publications, et l’écart de valeur avec les pièces secondaires demeure important.

Segment des variantes d’images célèbres. Les variantes autographes d’images iconiques, comme “Il Bacio”, enregistrent des niveaux élevés et constituent des repères de cote. Les adjudications historiques de ce thème montrent une progression de la valeur sur la dernière décennie, avec un intérêt constant en ventes new-yorkaises et londoniennes.

Portraits. La demande est stable pour les portraits de grande qualité, surtout lorsqu’ils sont attribués à des personnages identifiés et proviennent de collections reconnues. Les portraits anonymes ou de moindre format se positionnent à des niveaux intermédiaires, avec une dispersion de valeur selon la qualité et la documentation.

Œuvres sur panneau et formats moyens. Certaines scènes narratives sur panneau, bien composées et documentées, se vendent à des niveaux compétitifs sur le marché européen, notamment à Vienne. Elles constituent une alternative aux grands formats plus rares.

Œuvres sur papier. Les dessins aboutis, bien attribués et reliés à des compositions publiées, présentent une valeur soutenue. Les feuilles d’étude plus rapides ou non reliées à un tableau connu restent plus accessibles.

Fourchettes observées. À titre indicatif, et selon sujet, dimensions et documentation, les œuvres majeures en huile sur toile dépassent régulièrement plusieurs centaines de milliers d’euros et peuvent atteindre ou dépasser le million pour les pièces de référence. Des sujets importants de format moyen se situent souvent dans une fourchette de l’ordre de 100000 à 500000, avec des pics possibles. Les huiles de petit format ou sur panneau documentées se positionnent fréquemment entre 20000 et 80000. Les dessins aboutis peuvent se situer entre quelques milliers et plusieurs dizaines de milliers selon qualité et lien au corpus. Ces indications restent dépendantes des spécificités de chaque lot et du contexte de vente.

Résultats de ventes vérifiés

Les exemples ci-dessous illustrent des adjudications significatives, avec la maison, la date et le lot. Ils permettent de situer la valeur selon les typologies les plus recherchées.

• Christie’s Londres, Old Masters Part I, 3 décembre 2024, lot 25, “Bathsheba”, 1 492 000 GBP.
• Christie’s New York, 19th Century European Art, 25 avril 2016, lot 41, “Il Bacio”, 1865000 USD.
• Sotheby’s Londres, European Paintings including The Orientalist Sale, 12 novembre 2008, lot 109, “Il Bacio”, 780450 GBP.
• Dorotheum Vienne, 19th Century Paintings, 23 octobre 2024, lot 531, “Mary Stuart Receiving Her Death Sentence”, 33800 EUR.

Conclusion

Le marché de Francesco Hayez est structuré par une offre rare de grandes compositions et par une demande internationale qui privilégie les sujets d’histoire, les thèmes bibliques et les variantes d’images iconiques. Les œuvres majeures bénéficiant d’une provenance claire et d’une bibliographie solide concentrent les adjudications de référence, tandis que les formats moyens et certaines scènes sur panneau offrent des niveaux d’accès complémentaires. Pour situer précisément la valeur d’une œuvre, l’examen des caractéristiques factuelles du lot et la comparaison avec des résultats récents sont essentiels. Pour obtenir un avis documenté, sollicitez une estimation gratuite auprès de Fabien Robaldo. Vous bénéficierez d’une analyse de marché, d’une mise en perspective des comparables et d’un positionnement clair de la valeur de votre œuvre. Les équipes de MILLON et Fabien Robaldo sont à votre disposition pour une estimation gratuite et un accompagnement d’expertise fondé sur des données vérifiées.

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