Définition et description générale

On regroupe sous l’expression “costumes traditionnels vietnamiens” les habits codifiés pour la cour impériale de Hue, les vêtements civils des 19e-20e siècles, et les tenues des communautés ethniques du pays. Les ensembles les plus recherchés relèvent de la dynastie Nguyen, active de 1802 à 1945, dont les codes distinguent précisément les fonctions et rangs. Les pièces majeures incluent la robe impériale “long bao” à motifs de dragons, le manteau féminin “Nhat Binh” à col rectangulaire réservé aux impératrices, impératrices douairières et princesses, ainsi que les tenues de mandarins et leurs accessoires. Dans l’habit civil, l’ao dai occupe une place centrale, avec ses variantes anciennes “ao ngu than” et “ao tu than”. Enfin, les costumes des groupes Hmong, Dao, Tay, Thai, Cham ou Khmer Krom constituent un champ de collection distinct, marqué par des textiles en chanvre, coton ou soie, teints à l’indigo, brodés ou batik.

Typologies, matériaux, périodes, styles

Grandes familles de costumes

Cour impériale Nguyen. Les pièces emblématiques sont la robe impériale “long bao” en soie brodée aux fils polychromes et d’or, les manteaux féminins “Nhat Binh” à col rectangulaire, les tenues “giao linh” à col croisé, les costumes officiels de mandarins et leurs couvre-chefs. Le code des couleurs et des motifs distingue les rangs. Le jaune franc est traditionnellement réservé au souverain, tandis que le phénix marque l’habit féminin de haut rang.

Habit civil et urbain. L’”ao dai” est une tunique longue portée sur un pantalon, dérivée d’anciennes coupes à plusieurs pièces. Les versions modernisées des années 1930 ont fixé une silhouette cintrée, aujourd’hui adoptée comme tenue cérémonielle et identitaire. On rencontre aussi l’”ao ngu than” à cinq pans et l’”ao tu than” plus ancien, associés à des contextes régionaux et sociaux.

Costumes des minorités. Les ensembles Hmong, Dao, Tay, Thai ou Cham se caractérisent par des textiles de chanvre ou coton, teintures naturelles, broderies et appliqués. Les pièces recherchées présentent des décors traditionnels complets et des provenances identifiables.

Matériaux et techniques

Soies tissées et façonnées. Les habits de cour sont en soie unie, satinée, gaze ou lampas, souvent brodés aux fils polychromes et métalliques. Les fils d’or ou d’argent dans les broderies d’apparat constituent des marqueurs d’apparence hiérarchique et un élément de rareté pour l’étude.

Broderies et ornementations. Les décors représentent dragons, phénix, nuages, vagues stylisées, méandres et caractères de longévité. Sur certaines robes de cour, on observe des semis de paillettes métalliques, des applications et parfois des perles ou coraux en ornement.

Textiles vernaculaires. Les costumes des minorités mobilisent le chanvre et le coton, avec indigo, batik, teinture à réserve, broderie et patchwork. La lisibilité des motifs et l’intégrité d’un ensemble traditionnel complet sont des points d’intérêt pour l’historien et pour la valeur marchande.

Périodes et évolutions

Dynastie Nguyen 19e-20e siècle. Les règnes codifient l’habit de cour, depuis Gia Long au début du 19e siècle jusqu’à Bao Dai. La robe impériale “long bao” et le manteau féminin “Nhat Binh” s’inscrivent dans un vocabulaire formel propre, distinct de la Chine tout en dialoguant avec elle par les codes d’autorité.

Années 1930 et modernisation de l’ao dai. Des artistes et tailleurs introduisent un patronage plus ajusté, qui deviendra le standard cérémoniel contemporain. Cette période intéresse le marché quand une pièce est précisément datée et documentée.

Période contemporaine. Les créateurs vietnamiens et la diaspora réinterprètent l’ao dai et le “Nhat Binh” dans des contextes de scène, de cérémonies et d’édition. Ces créations relèvent davantage du design actuel que de l’antique, avec des valeurs de marché différentes.

Facteurs simples influençant la valeur

Typologie et rang. Une robe impériale “long bao” ou un manteau “Nhat Binh” de haut rang présentent une valeur potentielle supérieure à un vêtement civil standard. Les accessoires officiels, comme les couvre-chefs de mandarins, intéressent fortement les collectionneurs.

Datation et provenance. Une datation dynastique précise et une provenance documentée, idéalement archives familiales, collections connues ou publications, soutiennent la valeur. Les pièces associées à des personnalités impériales sont particulièrement regardées.

Qualité d’exécution. La densité et la finesse de la broderie, l’emploi de fils métalliques, la cohérence des motifs et des couleurs codifiées, et l’intégrité des éléments d’origine contribuent à la valeur d’étude et de marché.

Rareté et complétude. Les ensembles complets avec accessoires d’époque, ou les costumes minoritaires intacts et bien attribués, sont plus recherchés que des fragments isolés.

Intérêt muséal et patrimonial. La demande institutionnelle, la médiatisation des restitutions et la visibilité lors d’expositions augmentent l’attention et peuvent soutenir la valeur sur le long terme.

Marché de l’art : demande, cote, valeur

Le marché est segmenté. Les pièces impériales Nguyen de premier plan constituent un micro-marché à part, avec une clientèle internationale et vietnamienne active. Les vêtements civils et les tenues anciennes d’atelier prestigieux intéressent un public d’histoire du costume et de mode. Les costumes des minorités se situent à l’intersection de l’ethnographie textile et du marché décoratif, avec des prix établis pour les ensembles complets, les jupes en chanvre indigo batik, ou les vestes richement brodées.

Les prix observés sont très dispersés. Ils vont de quelques centaines d’euros pour des textiles vernaculaires récents à des montants élevés pour des pièces de cour attribuées, associées à des figures impériales ou à une symbolique forte. Les enchères internationales de 2021 à 2025 ont montré un intérêt accru pour les artefacts Nguyen, y compris couvre-chefs et habits féminins “Nhat Binh”. Dans l’art vietnamien, l’iconographie de l’ao dai est aussi recherchée en peinture sur soie, mais ces résultats relèvent du marché des arts plastiques et non du vêtement lui-même.

Pour situer une valeur, on privilégie l’analyse par familles homogènes. Une robe impériale “long bao” en soie brodée avec iconographie impériale lisible et traçabilité claire peut atteindre un niveau de prix élevé. Une tunique de cour vietnamienne de la même période, sans attribution impériale, se situe à un niveau inférieur, tout en restant significative si la broderie et la provenance sont au rendez-vous. Les couvre-chefs de mandarins confirmés illustrent également des sommets de prix.

Résultats de ventes vérifiés

Sélection de trois adjudications récentes, avec maison, date, lot et prix en euros.

• “Chapeau de mandarin Nguyen” – Balclis, Barcelone, 28 octobre 2021, lot 135 – 600 000 €.

• “Robe impériale ‘long bao’ attribuée à Bao Dai” – Delon-Hoebanx, Paris Drouot, 7 décembre 2023, lot 154 – 450 000 €.

Conclusion

Les costumes traditionnels vietnamiens constituent un champ cohérent et lisible pour l’expertise et le marché. L’identification de la typologie, la lecture des codes iconographiques, la datation et la provenance sont déterminantes pour la valeur. Les dernières années confirment une demande soutenue pour les pièces Nguyen et un intérêt régulier pour les textiles ethnographiques complets. Pour situer précisément une pièce, obtenir un avis argumenté et connaître sa fourchette de marché, sollicitez une estimation gratuite auprès de Fabien Robaldo. Nous étudions chaque dossier avec une approche documentée et orientée résultats.

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