Biographie factuelle

Né à Paris en 1852 et décédé en 1929, Henri Gervex est formé auprès d’Alexandre Cabanel, Pierre-Nicolas Brisset et Eugène Fromentin. Il débute au Salon dans les années 1870 et obtient rapidement des distinctions. Sa carrière s’articule entre commandes officielles, décors publics et scènes de la vie contemporaine.

Dès la fin des années 1870, il se fait connaître avec des compositions ambitieuses et un goût marqué pour les sujets de la modernité urbaine. Son réseau institutionnel et mondain lui vaut des commandes majeures et un ancrage durable dans la vie artistique parisienne.

Gervex est actif dans les expositions et participe à la vie des sociétés d’artistes. Ses œuvres intègrent des collections publiques et privées en France et à l’international.

Style de l’artiste

Le langage de Gervex reste ancré dans un réalisme fin et une facture soignée. La figure, le vêtement, l’accessoire et l’espace urbain sont traités avec précision. L’approche est objective, sans recherche d’effets poétiques.

Les portraits et scènes de genre dominent. Les commandes publiques appellent des allégories lisibles et une construction claire. La palette et la lumière servent la lisibilité du sujet plutôt que des effets atmosphériques.

Techniques, matériaux, périodes

Gervex travaille principalement à l’huile sur toile ou sur panneau. Il utilise aussi le pastel, la craie, le fusain et, plus rarement, l’aquarelle ou la gouache. Sa signature la plus fréquente est “H. Gervex”.

Années 1870. Période de formation et d’affirmation, avec des compositions modernes et des nus académiques.

Années 1880-1890. Déploiement des scènes mondaines et des portraits, tout en menant des projets d’ampleur pour des institutions.

Années 1900-1910. Décors et allégories, cycles décoratifs et commandes publiques. Les pastels et études préparatoires occupent une place utile pour la compréhension des grands ensembles.

Analyse du marché : typologies, cote, valeur, facteurs déterminants

Le marché distingue trois ensembles. Les grandes huiles abouties de sujet fort et de format important. Les œuvres de chevalet de moyen format, portraits et scènes de genre. Les études et œuvres sur papier, dont les pastels aboutis. Chaque ensemble répond à des logiques de prix différentes.

Les principaux facteurs de valeur sont le sujet, la période, le format, la qualité d’exécution, la provenance, les expositions et publications. Les sujets emblématiques de la vie parisienne et les compositions liées à des épisodes célèbres de sa carrière soutiennent davantage la demande.

Les huiles de grand format et les répliques autographes de compositions notoires constituent le sommet de la cote. Les pastels aboutis et études significatives présentent des niveaux solides, surtout lorsqu’ils se rattachent à une œuvre connue ou à une exposition de référence.

Analyse technique de la thématique

Matériaux. Huiles sur toile ou panneau pour les œuvres abouties. Pastels sur carton ou papier marouflé pour les études et scènes intimes. Dessins au fusain et à la craie pour les préparations ou feuilles autonomes.

Périodes. Les années 1878-1900 concentrent une part importante de la valeur, notamment pour les sujets de la modernité urbaine. Les années 1900-1910 couvrent les allégories et décors qui, dans certains cas, génèrent des études recherchées.

Écoles et caractéristiques. Formation académique française, maîtrise du dessin et de la figure, composition claire, intérêt pour la vie parisienne et ses acteurs. Ces constantes facilitent les comparaisons lors d’une estimation gratuite.

Marché des enchères

Les résultats ci-dessous illustrent l’éventail des prix constatés pour différentes typologies, au format et à la technique variés. Les prix sont indiqués en euros.

• Sotheby’s, Londres, 25 mai 2016, lot 6, “Rolla”, huile sur toile. Prix de vente environ 1 807 279 € (équivalent).
• Sotheby’s, New York, 20 mai 2021, lot 222, “Yachting in the Archipelago”, huile sur toile. Prix de vente environ 330 654 €.
• Sotheby’s, Londres, 12 décembre 2018, lot 17, “Étude pour Une séance du jury de peinture”, technique mixte sur toile. Prix de vente environ 118 372 €.
• Christie’s, Londres, 15 décembre 2015, lot 19, “La Loge”, huile sur toile. Prix de vente environ 27 159 €.

Conclusion

Le positionnement de Gervex repose sur une combinaison claire de sujet, période et qualité d’exécution. Les grandes huiles liées à des compositions célèbres concentrent la plus forte valeur. Les œuvres sur papier et pastels bien documentés présentent une valeur solide et régulière. Pour obtenir une lecture adaptée à votre œuvre et une estimation gratuite argumentée, contactez Fabien Robaldo. Un avis expert fondé sur les comparaisons d’enchères et la documentation disponible permettra de situer précisément la valeur de votre Gervex.

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Coordination avec les ventes aux enchères

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