Estimation Jacques Antoine Volaire – estimation des toiles XVIIIe de Jacques Antoine Volaire

Introduction

Ce guide présente un panorama clair et opérationnel pour estimer les toiles du XVIIIe siècle attribuées à Jacques Antoine Volaire. L’artiste est plus couramment répertorié sous le nom Pierre-Jacques Volaire, dit “le Chevalier Volaire”. Il est actif entre Toulon, Rome et surtout Naples, où il se spécialise dans les vues d’éruptions du Vésuve et les marines nocturnes. L’objectif est d’identifier les typologies d’œuvres, de situer les périodes, de comprendre les facteurs simples qui influencent la valeur et de baliser le marché récent, en s’appuyant sur des résultats de ventes vérifiés. Pour une analyse personnalisée de votre tableau, l’accompagnement de Fabien Robaldo permet d’obtenir une estimation gratuite et argumentée.

Définition et description générale de la thématique

Sous le nom Jacques Antoine Volaire se regroupent les toiles attribuées au peintre français Pierre-Jacques Volaire, né à Toulon en 1729 et actif à Naples à partir de la fin des années 1760. Élève et assistant de Joseph Vernet durant les années 1750, Volaire développe ensuite une production autonome centrée sur des paysages côtiers, des vues de ports, des scènes nocturnes au clair de lune et, surtout, des vues du Vésuve en activité observé depuis différents points autour de la baie de Naples. Les œuvres concernées par ce thème d’estimation sont principalement des huiles sur toile peintes entre environ 1765 et la fin du siècle.

Les sujets les plus recherchés dans la production de Volaire sont les éruptions du Vésuve. L’artiste signe parfois “Le ch.er Volaire”, “Le Che Volaire”, “Volaire f.” et mentionne sur certaines toiles le lieu et la date du phénomène observé. En parallèle, on rencontre des marines et ports méditerranéens nocturnes, des paysages romains ou de la campagne napolitaine, et plus rarement des scènes d’incendie urbain ou des capricci. Ces ensembles forment le socle des œuvres dites “XVIIIe” de Volaire, qui circulent régulièrement en ventes publiques.

Typologies, matériaux, périodes, styles

Typologies récurrentes

Vues d’éruptions du Vésuve: large famille de compositions, souvent de nuit, où le volcan est le motif principal. Plusieurs schémas de composition reviennent dans le corpus, notamment la vue depuis l’Atrio del Cavallo ou des points en surplomb de la baie, avec silhouettes d’observateurs en premier plan. Les titres traditionnels incluent des variantes autour de “L’Éruption du Vésuve” ou de “Vesuvius erupting at night”.

Marines et ports méditerranéens: scènes au clair de lune, paysages portuaires avec pêcheurs, silhouettes de navires et tours de garde. Ces toiles, parfois signées “Volaire f.”, s’inscrivent dans la continuité de l’enseignement de Vernet, avec un accent porté sur les effets de lumière et la lisibilité de l’horizon.

Paysages italiens et capricci: vues de la campagne romaine ou napolitaine, cascades, ruines, parfois des capricci nocturnes “incendie” d’inspiration romaine. Ces sujets restent moins nombreux que les Vésuves, mais ils témoignent de la diversité du peintre à Rome dans les années 1760, puis à Naples.

Matériaux et formats observés

Support principal: huile sur toile. Les formats varient du petit rectangle d’environ 30 x 40 cm à de grands formats panoramiques dépassant 100 cm de largeur. On rencontre aussi, plus rarement, des œuvres sur papier ou des techniques mixtes, notamment pour des versions plus modestes.

Signatures et inscriptions: formes abrégées du titre de chevalier, mention de la date et parfois du lieu d’observation. La présence d’une signature cohérente avec les usages de l’artiste au XVIIIe siècle et l’existence d’inscriptions pertinentes renforcent la traçabilité.

Périodes de production

Période d’atelier auprès de Vernet, années 1750: collaboration documentée, qui explique la proximité de certaines marines avec l’esthétique vernétienne. Pour l’estimation, ces parallèles stylistiques ne suffisent pas à établir une attribution au maître; ils situent plutôt l’ADN visuel de Volaire.

Rome, milieu des années 1760: paysages et marines dans une veine encore proche de Vernet, mais avec des essais de compositions nocturnes et de capricci. Les œuvres caractérisées et datées de cette période sont moins représentatives de la spécialité “Vésuve”, mais peuvent intéresser les amateurs de vues italiennes.

Naples, à partir de la fin des années 1760 et durant les années 1770-1790: cœur de la production recherchée. Multiplication des séries d’éruptions du Vésuve, souvent vues de nuit, et déclinaisons de sujets portuaires autour de la baie. C’est la période la plus présente en ventes publiques.

Facteurs simples influençant la valeur

Sujet: les éruptions du Vésuve de nuit constituent la catégorie la plus demandée. Une composition aboutie avec un point de vue identifié autour de Naples ou de l’Atrio del Cavallo capte une audience internationale, ce qui peut soutenir la valeur.

Format: à sujet comparable, les grands formats bien composés suscitent davantage de concurrence. Les panoramas dépassant 90 à 100 cm de largeur sont généralement plus disputés que les formats inférieurs.

Signature et inscriptions: une signature lisible de type “Le ch.er Volaire”, “Le Che Volaire” ou “Volaire f.” et la présence d’une datation ou d’une mention de lieu en lien avec une éruption documentée renforcent l’attribution et la visibilité du lot.

Provenance et bibliographie: une provenance ancienne, une mention dans la littérature spécialisée ou une référence au travail d’Emilie Beck Saiello sur Volaire contribuent à structurer la documentation et à soutenir la valeur.

Typologie: les marines nocturnes et vues de port, plus accessibles que les grands Vésuves, restent actives en ventes publiques. Les capricci et scènes d’incendie constituent une niche, avec une demande liée au caractère spectaculaire du sujet.

Marché de l’art: demande, cote, valeur

Le marché des toiles XVIIIe de Volaire s’inscrit dans la catégorie “Old Masters” et bénéficie d’une demande internationale portée par les collectionneurs de paysages italiens et de vues du Grand Tour. Les maisons de ventes européennes enregistrent régulièrement des résultats pour les Vésuves nocturnes, avec un différentiel marqué selon le format, la qualité de composition, la signature et la documentation. Les grandes maisons anglo-saxonnes et italiennes complètent ce flux, mais plusieurs adjudications significatives sont intervenues à Paris et à Vienne en euros.

La visibilité d’œuvres signées et datées, parfois liées à des éruptions précisément documentées au XVIIIe siècle, renforce la profondeur de la demande. Les marines et ports méditerranéens de belle taille, lisibles et équilibrés, constituent une alternative recherchée lorsque le sujet “Vésuve” n’est pas disponible. À l’inverse, de petites toiles, des versions tardives ou des œuvres d’atelier ou d’entourage circulent à des niveaux plus modérés, tout en restant liquides pour un public de niche.

Pour une œuvre individuelle, l’analyse combine sujet, format, signature, inscriptions, provenance, bibliographie et qualité d’exécution. L’intervention d’un spécialiste permet d’agréger ces critères pour déterminer une fourchette de valeur cohérente. Le bureau de Fabien Robaldo intervient en indépendance et peut coordonner, si besoin, la documentation nécessaire en lien avec des opérateurs comme MILLON, afin d’optimiser la présentation d’un dossier d’estimation.

Résultats de ventes vérifiés

Les indications ci-dessous donnent des repères récents et documentés pour des toiles représentatives du corpus de Volaire. Les montants sont exprimés en euros.

• “The Eruption of Mount Vesuvius of 15 June 1794”, Dorotheum, Vienne, “Old Master Paintings”, 17 avril 2013, lot 665, 110 100 €.

• “L’Éruption du Vésuve”, Sotheby’s, Paris, “Old Masters and 19th Century Paintings and Drawings”, 22 juin 2010, lot 51, 51 150 €.

• “Vue du Vésuve en éruption”, Sotheby’s, Paris, “Tableaux et Dessins Anciens et du XIXe siècle”, 21 juin 2012, lot 65, 21 150 €.

Ces résultats illustrent l’éventail constaté pour des sujets emblématiques. Ils ne préjugent pas de la valeur d’une œuvre particulière, qui dépendra des caractéristiques propres au tableau présenté.

Conclusion – obtenir une estimation gratuite

Pour connaître la valeur de votre toile du XVIIIe attribuée à Jacques Antoine Volaire, la démarche la plus efficace consiste à confier une étude d’attribution et de marché à un spécialiste familier du corpus. En réunissant sujet, format, signature, inscriptions, provenance et bibliographie, il est possible de cadrer une fourchette d’estimation cohérente avec les comparables. Le bureau de Fabien Robaldo vous propose une estimation gratuite, documentée et rapide, avec un retour clair sur la position de votre œuvre sur le marché actuel. Contactez-nous pour initier l’étude et obtenir un avis motivé, sans engagement.

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