Estimation Jacques Antoine Volaire
Jacques Antoine Volaire, plus connu sous le nom du Chevalier Volaire, est un peintre actif au XVIIIe siècle, installé à Naples à partir de la fin des années 1760. Il est également référencé sous l’appellation Pierre-Jacques Volaire. Son œuvre se concentre sur deux ensembles recherchés par le marché de l’art: des marines d’inspiration vernétienne et des vues du Vésuve en éruption. Cette fiche présente les typologies, les matériaux, les périodes et les critères simples qui influencent la valeur, ainsi que des repères factuels de cote et des résultats de ventes vérifiés.
1. Introduction
Le nom de Jacques Antoine Volaire est associé aux marines et aux représentations du Vésuve. Les sujets volcaniques, peints en différentes formules de composition, se déclinent en multiples versions issues d’un contexte de demande soutenue liée au Grand Tour. Les marines, souvent antérieures ou parallèles aux vues volcaniques, constituent un volet complémentaire de sa production. Le marché distingue aujourd’hui ces deux familles avec des niveaux de prix variables selon le format, la qualité d’exécution et l’attractivité du sujet.
2. Définition et description générale de la thématique
La thématique traite des œuvres attribuées à Jacques Antoine Volaire, dit le Chevalier Volaire, incluant ses marines et ses vues d’éruptions du Vésuve. Les marines regroupent des ports méditerranéens, des scènes nocturnes au clair de lune, des rivages animés par des pêcheurs. Les éruptions du Vésuve présentent plusieurs schémas récurrents: vues depuis le littoral avec la baie de Naples, vues urbaines comprenant le pont de la Madeleine, et vues rapprochées depuis l’Atrio del Cavallo, appréciées des voyageurs ayant gravi le volcan. L’artiste signe de manières variables, par exemple “Volaire f.”, “Le ch.er Volaire fecit” ou “Le C.er Volaire f.”, parfois assorti d’inscriptions datées en lien avec des épisodes éruptifs documentés.
3. Typologies, matériaux, périodes, styles
3.1 Typologies principales
Marines. Ports et côtes méditerranéennes, scènes crépusculaires ou nocturnes, pêcheurs tirant les filets, rivages rocheux. L’influence de Joseph Vernet se perçoit dans la mise en scène, l’éclairage lunaire et la construction du paysage maritime.
Vues du Vésuve. Trois formules dominent: 1. Vue depuis la rive du golfe de Naples. 2. Vue urbaine avec le pont de la Madeleine. 3. Vue rapprochée depuis l’Atrio del Cavallo, centrée sur le cratère et les coulées, souvent avec lune et reflets sur la baie. Les versions associées aux éruptions de 1771, 1779 ou 1794 sont fréquentes.
3.2 Matériaux et formats courants
Peinture à l’huile sur toile pour la majorité des œuvres recherchées. Des dessins et gouaches existent, parfois de main d’atelier ou suiveurs. Les formats varient du petit paysage horizontal à des toiles monumentales dépassant 1,50 m de large, notamment pour certaines éruptions. Les marines sont souvent de formats moyens, tandis que les grandes vues du Vésuve adoptent des panoramas élargis facilitant l’effet de nocturne et la lecture des coulées.
3.3 Périodes
La phase napolitaine concentre les vues du Vésuve. Les marines plus tôtives et les nocturnes se situent entre les années 1750 et 1770 et peuvent se prolonger en parallèle. Les versions datées ou rattachées à des éruptions documentées sont recherchées pour leur intérêt historique et leur pouvoir d’attribution.
3.4 Caractéristiques de composition
Éclairage nocturne contrasté, lune et reflets sur la mer, figures de spectateurs en silhouettes au premier plan, large diagonale de lumière issue du volcan. La formule de l’Atrio del Cavallo privilégie un cadrage rapproché et spectaculaire du cône, tandis que les vues de rive ouvrent l’espace vers la baie. Les marines se structurent par plans successifs, avec des activités littorales qui animent la scène et donnent l’échelle.
4. Facteurs simples influençant la valeur
Sujet. Les éruptions du Vésuve constituent la signature commerciale de Volaire et tirent la cote vers le haut. Au sein des éruptions, la vue depuis l’Atrio del Cavallo, la présence d’une lune lisible et d’un réseau de coulées lumineuses renforcent l’attractivité. Les marines restent demandées lorsque le clair de lune est convaincant et que la scène est animée de figures.
Format. Les grands formats panoramiques atteignent des niveaux supérieurs. Les formats moyens obtiennent des résultats solides lorsqu’ils présentent une composition aboutie et un éclairage nocturne maîtrisé.
Signature, inscriptions et datations. Une signature cohérente avec les usages de l’artiste valorise l’œuvre. Les mentions liées à une éruption précise, à un lieu d’exécution ou à un commanditaire historique renforcent la traçabilité.
Provenance et littérature. Une provenance suivie, des références à la monographie d’Émilie Beck Saiello ou à des expositions muséales consolident la confiance des acheteurs. Les rapprochements avec des versions conservées dans des institutions sont appréciés.
Période d’exécution. Les œuvres attribuées à la décennie 1770 sont particulièrement surveillées, notamment celles liées à l’éruption de 1771 ou aux formules iconographiques devenues canoniques.
5. Marché de l’art : demande, cote, valeur
Le marché des œuvres de Volaire est structuré autour de la comparaison des formules iconographiques et de la hiérarchie des formats. Les vues du Vésuve en éruption ont un public international composé d’amateurs d’anciens, d’amateurs de paysages et de collectionneurs intéressés par l’histoire naturelle et le Grand Tour. Les marines nocturnes de tradition vernétienne offrent une alternative plus accessible, surtout en formats moyens. Les redécouvertes en collections privées régionales alimentent régulièrement l’offre.
Les adjudications montrent une fourchette large. Les dessins et petites œuvres sur papier se négocient nettement en dessous des toiles. Les toiles de moyen format avec un éclairage nocturne convaincant s’inscrivent dans un segment intermédiaire. Les versions ambitieuses de l’Atrio del Cavallo et les panoramas importants dépassent fréquemment le seuil des 100 000 euros. Des pics sont observés pour des ensembles très aboutis, des provenances fortes ou des correspondances avec des versions muséales. La place française et les salles européennes enregistrent régulièrement des enchères significatives. Des maisons internationales et françaises, parmi lesquelles Sotheby’s, Christie’s, Dorotheum, Artcurial ou Tajan, participent à la diffusion d’œuvres de Volaire. La place française compte également des acteurs reconnus comme MILLON. Cette visibilité soutient la notoriété et la lisibilité de la cote.
6. Résultats de ventes vérifiés
Les exemples ci-dessous offrent des repères factuels et récents ou documentés. Les montants sont indiqués en euros, frais inclus lorsque précisé par la source.
- “The Eruption of Mount Vesuvius of 15 June 1794”, Dorotheum, Vienne, Old Master Paintings, 17 avril 2013, lot 665, 110 100 €.
- “L’Éruption du Vésuve”, Sotheby’s Paris, Old Masters and 19th Century Paintings and Drawings, 22 juin 2010, lot 51, 51 150 €.
- “L’Éruption du Vésuve”, Paris, Hôtel Drouot, De Baecque & Associés, vente Maîtres Anciens, 23 mars 2018, lot 46, 106 600 €.
Ces résultats traduisent la hiérarchie habituelle entre petits formats, formats moyens et compositions ambitieuses, ainsi que l’attrait spécifique des éruptions du Vésuve. Ils servent de base de comparaison, sous réserve de l’analyse précise de chaque œuvre.
7. Conclusion et estimation gratuite
L’attribution à Jacques Antoine Volaire, la formule iconographique, le format, les inscriptions et la provenance sont les premiers leviers d’analyse de la valeur. Les marines abouties et, surtout, les vues du Vésuve en éruption concentrent la demande. Une comparaison attentive avec les versions répertoriées et la bibliographie de référence permet d’affiner la grille d’estimation. Pour obtenir une fourchette objective et argumentée, sollicitez une estimation gratuite auprès de Fabien Robaldo. Vous recevrez un avis clair et exploitable pour vos décisions patrimoniales.
FAQ
Qui est Jacques Antoine Volaire et pourquoi est-il aussi appelé Pierre-Jacques Volaire ?
Il s’agit du même peintre, actif au XVIIIe siècle et connu comme le Chevalier Volaire. La double appellation se rencontre dans la littérature et les catalogues de ventes.
Quelles sont les œuvres de Volaire les plus recherchées par le marché ?
Les vues du Vésuve en éruption, notamment la formule dite de l’Atrio del Cavallo, puis les marines nocturnes au clair de lune en formats moyens à importants.
Quels matériaux rencontre-t-on le plus souvent ?
Principalement des huiles sur toile. Des dessins et gouaches apparaissent aussi, de valeurs généralement inférieures aux toiles.
La signature a-t-elle un impact sur la valeur ?
Oui. Les signatures cohérentes avec les usages de l’artiste et les inscriptions liées à une éruption ou un lieu renforcent la confiance et soutiennent la valeur.
Le format influence-t-il sensiblement le prix ?
Oui. Les formats importants et panoramiques obtiennent des niveaux supérieurs, surtout pour les éruptions. Les formats moyens se défendent bien si la composition est aboutie.
Les marines valent-elles moins que les éruptions du Vésuve ?
En moyenne, oui. Les marines abouties et bien éclairées restent toutefois recherchées, surtout lorsqu’elles présentent un bon équilibre de composition et des figures animant la scène.
Quelles périodes de production sont privilégiées ?
La décennie 1770 concentre des versions fortes, notamment liées à l’éruption de 1771 ou à des variantes devenues canoniques. Les œuvres napolitaines sont très suivies.
Une provenance documentée change-t-elle l’estimation ?
Oui. Une bonne provenance, un passage en collection connue ou une référence bibliographique augmentent la lisibilité et peuvent soutenir l’estimation.
Quelle fourchette de prix peut-on attendre pour une toile moyenne d’éruption ?
Selon format, composition et traçabilité, les adjudications dépassent régulièrement 100 000 € pour des versions attractives. Chaque cas doit être analysé spécifiquement.
Comment faire comparer mon tableau à des versions répertoriées ?
Transmettez des photographies nettes, dimensions, signature et mentions au dos. Une étude rapprochée permettra de rapprocher l’œuvre de versions publiées.
Est-il utile de fournir des documents lors de la demande d’estimation ?
Oui. Photographies, mesures, inscriptions, historique de propriété et tout document d’archives facilitent une estimation plus précise.
Comment obtenir une estimation gratuite de mon Volaire ?
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