Estimation Robert Longo : valeur des séries “Men in the Cities”
La série “Men in the Cities” de Robert Longo occupe une place centrale dans son œuvre et sur le marché de l’art. Dessins monumentaux au fusain, lithographies des années 1980, épreuves rehaussées et éditions ultérieures constituent un champ de collection mature où les différences d’édition, de format et de sujet pèsent fortement sur la valeur. Cet article présente une vue d’ensemble factuelle pour comprendre les types d’œuvres, les critères d’estimation simples et l’état actuel de la demande, avant de citer des résultats de ventes vérifiés en euros.
Définition et description générale
“Men in the Cities” désigne un corpus d’images initié à la fin des années 1970 et développé au début des années 1980, représentant des hommes et des femmes en tenue de ville, saisis en plein mouvement. Le cœur du projet est constitué de grands dessins au fusain, auxquels s’ajoutent des éditions imprimées, des photographies et, plus récemment, des sérigraphies éditées en grand tirage. Les figures récurrentes portent des prénoms devenus des titres d’images, parmi lesquels “Eric”, “Gretchen”, “Jules” ou “Max”.
Sur le marché, la série se rencontre principalement sous forme d’estampes originales en grand format publiées à New York dans les années 1982-1985, d’épreuves rehaussées à la peinture, de photographies en tirages limités et d’éditions postérieures publiées à partir des années 1990 et 2000. Chacune de ces catégories présente des caractéristiques d’édition, de taille et de diffusion distinctes qui conditionnent la valeur.
Typologies, matériaux, périodes, styles
Grands dessins au fusain des années 1980
Les dessins au fusain et graphite sur papier sont les pièces majeures du cycle initial. Ils se caractérisent par de très grands formats et une exécution photoréaliste. Leur diffusion est restreinte car il s’agit d’œuvres uniques. Ils constituent le sommet de la valeur au sein de la thématique.
Lithographies 1982-1985
Les lithographies éditées à New York au début des années 1980 forment le noyau du marché des éditions. Elles ont été publiées notamment par Brooke Alexander. Les sujets emblématiques, comme “Gretchen”, “Eric” et “Jules”, existent en tirages limités avec un nombre d’épreuves d’artiste défini. Les feuilles mesurent généralement environ 172 x 99 cm pour la série de 1984, et autour de 93 x 53 cm pour certaines épreuves rehaussées du début des années 1980.
Épreuves rehaussées à la peinture
Certaines feuilles du début des années 1980 existent à l’état d’épreuves rehaussées individuellement à la peinture, souvent signalées comme “hand-colored proof” ou “AP”. Ces épreuves sont uniques par leur intervention manuelle et se situent généralement au-dessus des tirages standards en termes de valeur au sein des estampes.
Éditions ultérieures des années 1990 et 2000
À partir de 1990, l’artiste a supervisé de nouvelles éditions en grand format liées à la série, avec des éditeurs différents. Parmi celles-ci, des lithographies de “Eric” datées 1999 en tirage limité, et des éditions de “Max” en 2002 publiées à plus grand nombre d’exemplaires. Ces éditions postérieures conservent un large format et un visuel fidèle aux images iconiques, tout en affichant des paramètres d’édition distincts qui orientent leur valeur.
Éditions récentes
Des éditions très récentes, notamment en sérigraphie, ont été publiées en 2024-2025 avec des tirages conséquents et une diffusion internationale. Elles s’adressent à un public plus large d’amateurs d’estampes contemporaines. Leur positionnement de valeur reflète leur caractère récent, le volume d’édition et l’accès aisé qu’elles offrent à l’iconographie de la série.
Facteurs simples influençant la valeur
Dans un cadre d’estimation, plusieurs critères non techniques impactent directement la valeur des œuvres “Men in the Cities”.
Sujet et iconographie. Les images les plus identifiables, comme “Eric”, “Gretchen” ou “Jules”, bénéficient d’une demande soutenue. La présence d’attributs iconiques visibles sur l’image renforce l’attrait.
Catégorie d’œuvre. Œuvre unique au fusain, lithographie historique du début des années 1980, épreuve rehaussée, photographie en tirage limité ou édition postérieure ne se situent pas au même niveau de valeur. La hiérarchie est généralement ascendante du tirage récent vers le dessin historique.
Tirage et statut d’épreuve. Le nombre d’exemplaires, la présence d’épreuves d’artiste, d’épreuves d’atelier ou d’épreuves hors commerce influenche la rareté et la valeur. Les éditions des années 1982-1985 présentent souvent des tirages plus restreints que certaines éditions ultérieures.
Signature et mentions. La signature manuscrite, la date, la numérotation et la mention de l’éditeur sont des marqueurs attendus. Les certificats et documents d’origine, lorsqu’ils existent, structurent la traçabilité et soutiennent la valeur.
Format. Les grands formats, caractéristiques de la série, participent à la lisibilité visuelle et peuvent dynamiser la demande, avec un effet de levier sur la valeur pour des images très recherchées.
Marché de l’art : demande, cote, valeur
La série “Men in the Cities” présente un marché actif et international, avec des adjudications en Europe et aux États-Unis. Le segment des lithographies de 1982-1985 constitue le cœur de la cote des éditions, tandis que les dessins au fusain, plus rares, occupent le haut du marché. Les épreuves rehaussées des débuts affichent une valeur intermédiaire supérieure aux tirages standard. Les éditions postérieures des années 1990 et 2000, en particulier les grands formats, bénéficient d’une demande régulière liée à l’iconicité de la série. Les éditions très récentes, produites en volume, positionnent l’accès à l’image à un niveau de valeur plus abordable, avec une liquidité rapide sur le second marché.
La dynamique des adjudications montre des écarts de prix liés à la notoriété du sujet, à l’antériorité de l’édition, au tirage et à la présence de preuves solides de provenance. Les maisons de ventes de premier plan enregistrent régulièrement des résultats sur les lithographies historiques, tandis que des maisons européennes publient des adjudications en euros permettant des comparaisons directes.
Résultats de ventes vérifiés
Voici une sélection concise de résultats récents et documentés en euros. Les intitulés des œuvres sont indiqués lorsqu’ils figurent clairement dans les notices de vente.
Ketterer Kunst, Munich, 10 juin 2017, lot 897, “Untitled (Eric – Men in the Cities)”, adjugé 65 000 € TTC. Référence de vente “Auction 451 – Post War I”.
Phillips, New York, 18-20 avril 2023, lot 145, “Gretchen, from Men in the Cities”, adjugé 46 014 € TTC équivalent publié. Vente “Editions & Works on Paper”.
Phillips, Londres, 23 janvier 2020, lot 208, “Men in the Cities” (ensemble de deux impressions numériques), adjugé 12 638 € TTC équivalent publié. Vente “Evening & Day Editions”.
Bonhams Cornette de Saint Cyr, Paris, 13 novembre 2025, lot 163, “Untitled (Eric)” 2025, sérigraphie, adjugé 1 664 € TTC. Vente “Limited Editions”.
Conclusion
Pour situer la valeur d’une œuvre de la série “Men in the Cities”, il faut d’abord identifier précisément la catégorie d’œuvre, l’éditeur, le tirage et le format, puis rapprocher ces informations de résultats comparables. Chaque fiche d’édition peut présenter des variantes qui modifient sensiblement la valeur. Pour un avis neutre et documenté, contactez Fabien Robaldo. Une estimation gratuite est proposée, avec une analyse fondée sur des références de ventes publiques, en toute confidentialité et sans engagement. MILLON peut, le cas échéant, être associé au processus d’expertise et de diffusion des informations d’estimation.
FAQ
Qu’est-ce que la série “Men in the Cities” de Robert Longo?
Il s’agit d’un ensemble d’images initié à la fin des années 1970 et développé au début des années 1980, centré sur des figures en tenue de ville saisies en plein mouvement. Le corpus regroupe dessins, estampes, photographies et éditions postérieures.
Les dessins au fusain sont-ils les plus recherchés?
Oui, ce sont des œuvres uniques de grand format au sommet de la valeur de la thématique. Ils coexistent avec des éditions imprimées plus diffusées.
Quelles sont les lithographies historiques les plus connues?
Les sujets emblématiques incluent “Eric”, “Gretchen” et “Jules”, publiés au début des années 1980 à New York en tirages limités.
Que signifie “épreuve rehaussée” dans ce contexte?
Certaines feuilles du début des années 1980 ont reçu une intervention manuelle à la peinture. Elles sont uniques et situées au-dessus des tirages standard en termes de valeur au sein des estampes.
Les éditions de 1999 et 2002 sont-elles recherchées?
Elles bénéficient d’une demande soutenue pour les sujets iconiques, avec une valeur positionnée entre les lithographies historiques des années 1980 et les éditions très récentes.
Quel est le rôle des éditeurs dans l’estimation?
L’indication de l’éditeur, de la date et du tirage clarifie la nature de l’édition et contribue à établir des comparables pertinents pour la valeur.
Les épreuves d’artiste influencent-elles la valeur?
Oui, leur statut et leur rareté peuvent influer sur la valeur, sous réserve d’une identification précise et d’une documentation claire.
Les photographies “Men in the Cities” ont-elles une cote distincte?
Oui, les photographies existent en tirages limités et se comparent entre elles selon le sujet, le format, l’édition et la diffusion, avec une valeur distincte des estampes.
Les sérigraphies récentes en grand tirage sont-elles collectionnables?
Elles offrent un accès contemporain à l’iconographie de la série. Leur valeur reflète un tirage plus élevé et une disponibilité plus large.
Quels documents préparer pour une estimation?
Photographies recto-verso, détail de la signature et des mentions, dimensions, informations d’éditeur et de tirage, et tout justificatif d’origine facilitent l’analyse de la valeur.
Peut-on comparer des estimations entre villes ou pays?
Oui, mais il est nécessaire d’homogénéiser les paramètres d’édition, de format et de sujet. La valeur s’appuie sur des références internationales exprimées en euros.
Comment obtenir une estimation gratuite avec Fabien Robaldo?
Contactez Fabien Robaldo avec les informations de l’œuvre. Une estimation gratuite vous sera fournie rapidement, fondée sur des comparables publics et une lecture claire de l’édition.
