Définition et description générale

Le nom de Jean Guillaume Moitte recouvre trois grandes familles d’œuvres qui se rencontrent en ventes publiques: des sculptures d’atelier, le plus souvent des esquisses en terre cuite, des dessins d’ornement et de composition destinés à l’architecture, à la statuaire ou à l’orfèvrerie, et des reliefs ou projets décoratifs de style antique. Les pièces autographes et documentées constituent le noyau le plus recherché. Les feuilles liées à l’orfèvrerie d’Henri Auguste, parfois marquées ou passées dans les archives Odiot, forment un ensemble apprécié des collectionneurs de dessins et d’arts décoratifs.

Dans la pratique du marché, on distingue généralement les œuvres “de création” de Moitte, directement liées à ses commandes et recherches, des œuvres “d’après” ou “attribuées à”, qui peuvent reprendre son langage formel ou provenir de son entourage. Cette distinction a un effet direct sur la valeur.

Typologies, matériaux, périodes, styles

Terres cuites d’atelier et esquisses de sculptures

Les esquisses en terre cuite de Moitte, souvent de dimensions modestes, présentent des thèmes néoclassiques: cariatides, figures allégoriques, sujets religieux ou antiques. Leur intérêt tient à la relation avec des œuvres abouties ou des projets architecturaux. Les formats d’environ 25 à 40 cm sont fréquents, parfois sur socle postérieur. Les modèles liés à des réalisations identifiées s’avèrent plus recherchés.

Dessins d’ornement pour l’orfèvrerie

Moitte fournit un nombre élevé de dessins à l’orfèvre Henri Auguste à la fin des années 1780 et au tournant de l’Empire. On rencontre des projets de soupières, plats, vases, candélabres, trophées et frises. Certaines feuilles portent des marques d’atelier ou des numéros d’archives. La demande est soutenue pour les compositions complètes et lisibles, surtout lorsque le lien avec une pièce exécutée est documenté.

Reliefs et projets décoratifs de style antique

Les bas-reliefs et projets de frises témoignent de l’étude de l’antique. Ils apparaissent en dessin, plus rarement en terre cuite modelée. Les scènes empruntent à la mythologie, aux vertus civiques ou à l’histoire antique. La cohérence stylistique avec son séjour romain et l’esthétique des années 1770-1790 en fait un segment identifiable.

Bronzes et fontes d’après

Le marché propose à l’occasion des bronzes inspirés ou d’après Moitte. Leur intérêt dépend de la qualité de fonte, de la période de réalisation et de la documentation. Dans ce champ, l’écart de prix est large, les pièces postérieures ou de qualité moyenne se situant nettement en dessous des terres cuites et dessins autographes.

Estampes et feuilles attribuées

Des feuilles attribuées à Moitte ou de son cercle, ainsi que des gravures d’après ses inventions, circulent régulièrement. Elles constituent une porte d’entrée à coût maîtrisé, mais leur valeur reste subordonnée au niveau d’attribution et à la qualité intrinsèque.

Facteurs simples influençant la valeur

Autographie et attribution

Une œuvre signée, documentée ou publiée comme autographe par Moitte obtient des niveaux supérieurs. La mention “attribué à” ou “entourage de” réduit la valeur de manière significative. Les liens établis avec Henri Auguste ou avec une œuvre exécutée renforcent l’intérêt.

Sujet et iconographie

Les sujets structurés et emblématiques du néoclassicisme, tels que cariatides, trophées d’armes, allégories, grands projets d’orfèvrerie ou monuments, rencontrent une demande plus large que des études fragmentaires.

Format et lisibilité

Dans les dessins, un format conséquent, une composition aboutie et la présence d’annotations d’atelier favorisent l’intérêt. Pour les terres cuites, une hauteur de 30 cm environ avec une composition complète se place mieux qu’un fragment ou une esquisse partielle.

Provenance, publications et expositions

La provenance d’archives d’orfèvres ou de collectionneurs connus, tout comme une publication dans la littérature spécialisée, soutient la valeur. Les rapprochements avec des collections muséales ou des expositions de référence sont appréciés.

Rareté par support

Les grandes feuilles d’ornement complètes ou les terres cuites en bon format et au sujet abouti demeurent moins fréquentes que les études. Cette rareté relative crée des différences marquées de prix entre les segments.

Période de création

Les œuvres situées entre la fin des années 1780 et le tout début de l’Empire, période d’intense collaboration avec l’orfèvrerie, sont très recherchées, surtout lorsqu’une correspondance avec une pièce exécutée est établie.

Marché de l’art: demande, cote, valeur

Le profil de prix de Jean Guillaume Moitte est tiré par deux segments. D’une part, les dessins d’ornement aboutis, liés à l’orfèvrerie, qui suscitent une compétition soutenue lors des ventes spécialisées en dessins anciens et arts décoratifs. D’autre part, les esquisses en terre cuite, notamment les figures néoclassiques et sujets religieux, appréciées des collectionneurs de sculpture des XVIIIe et Empire.

Les feuilles majeures, complètes et documentées, peuvent atteindre des montants élevés en euros lors de vacations françaises. Les terres cuites autographes autour de 30 à 35 cm, clairement rattachées à une œuvre ou à un programme décoratif, se positionnent dans une fourchette haute du marché de la sculpture néoclassique française. À l’inverse, des feuilles attribuées ou des études de moindre lisibilité se négocient à des niveaux plus accessibles, parfois sous le seuil de mille euros.

La demande est principalement européenne avec un pôle français affirmé. Les institutions enrichissent régulièrement leurs fonds en dessins de Moitte, ce qui entretient l’intérêt pour les pièces de qualité, et contribue à une bonne tenue des prix pour les œuvres référencées. L’activité en salles parisiennes et régionales demeure un indicateur pertinent pour estimer la valeur d’une œuvre avant mise en vente.

Résultats de ventes vérifiés

Ci-dessous, une sélection récente et documentée de trois adjudications représentatives. Les prix sont indiqués en euros.

• “Un candélabre”, dessin à la plume, encre de Chine et lavis gris, 72,3 x 44 cm. Maison: Auxerre Enchères, Auxerre. Date: 5 juin 2022. Lot: information de lot non publiée dans la source consultée. Prix: 112 000 €.

• “Cariatides”, paire d’esquisses en terre cuite, h. 33 cm. Maison: Artefact Enchères – Hôtel des Ventes de Lille Solférino. Date: 12 novembre 2023. Lot: 115. Prix: 82 420 €.

• “Vierge à l’enfant”, esquisse en terre cuite, h. 33 cm. Maison: Daguerre, Paris, Hôtel Drouot. Date: 4 mars 2015. Lot: 295. Prix: 51 250 €.

Ces résultats illustrent l’écart de prix entre des dessins d’ornement majeurs liés à l’esthétique antique et des terres cuites autographes de bon format. Ils confirment l’attrait du marché pour les œuvres complètes, documentées et visuellement abouties.

Conclusion: demandez une estimation gratuite

Pour situer la valeur d’un dessin d’ornement, d’une esquisse en terre cuite ou d’un relief attribué à Jean Guillaume Moitte, l’analyse doit se fonder sur la typologie, la documentation et le contexte de création. Chaque pièce mérite une lecture précise des sources et des comparaisons de ventes. Contactez Fabien Robaldo pour une estimation gratuite et argumentée, réalisée à partir de références de marché vérifiées et de comparables pertinents.

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