Biographie factuelle

Formation et débuts

Thomas Struth est né en 1954 à Geldern en Allemagne. Il étudie à la Kunstakademie Düsseldorf où il se forme d’abord à la peinture, puis à la photographie aux côtés de Bernd et Hilla Becher. Au milieu des années 1970, il développe une approche frontale et rigoureuse du paysage urbain, avec des tirages argentiques noir et blanc centrés sur la structure des rues et des façades.

Carrière et expositions

À partir de la fin des années 1980, Struth s’impose sur la scène internationale. Ses œuvres sont montrées dans des institutions majeures en Europe et aux États-Unis. Il représente l’Allemagne à la Biennale de Venise en 1990. Les séries de musées et d’édifices religieux, puis les familles, les paysages de “Paradise” et, plus tard, les images de sites industriels et scientifiques assurent sa notoriété et consolident sa valeur sur le marché.

Séries majeures

Les ensembles les plus connus sont consacrés aux visiteurs de musées et aux lieux de culte, aux villes et architectures, aux “Family Portraits”, aux paysages “Paradise”, puis aux environnements technologiques, laboratoires et infrastructures. Chaque série possède ses caractéristiques visuelles et techniques, avec des éditions restreintes qui influencent la cote.

Style de l’artiste

Principes visuels

Le vocabulaire formel de Struth est objectif et méthodique. Les compositions sont frontales, souvent centrées, et privilégient la netteté sur toute la surface. Les prises de vue au moyen format ou grand format restituent une grande quantité d’informations visuelles. L’artiste travaille sur la relation entre les sujets et les lieux, en particulier dans les musées, où l’observation des visiteurs fait partie intégrante de l’image.

Échelle et perception

Les tirages en grand format, fréquemment montés sous Diasec, accentuent l’immersion et la précision des détails. Cette échelle, combinée à la clarté de la prise de vue, participe fortement à la valeur perçue des œuvres en contexte de marché.

Techniques, matériaux, périodes

Tirages et montages

Les œuvres phares sont des tirages chromogéniques couleur, souvent montés sous Diasec et présentés dans un cadre d’artiste. Les premiers travaux urbains existent en tirages gélatino-argentiques noir et blanc. La mention de tirage, la présence d’une étiquette d’artiste et la signature au verso sont usuelles.

Éditions et formats

Les séries majeures sont généralement tirées en éditions de 10 exemplaires, parfois avec des épreuves d’artiste. Les grands formats au-delà d’environ 170 x 210 cm constituent un standard pour les vues de musées, de cathédrales et de grandes architectures. Le numéro d’édition, le format exact et l’année de tirage influencent la valeur.

Périodes clés

Années 1970-1980 pour les premières vues urbaines, fin des années 1980 et 1990 pour les musées et lieux de culte, années 1990-2000 pour les “Family Portraits” et “Paradise”, puis années 2000-2010 pour les ensembles liés à la technologie et aux sites industriels. Chaque période rencontre une demande spécifique au sein du marché des enchères.

Analyse du marché

Typologies recherchées

Les musées et lieux de culte constituent le cœur de la demande internationale. Viennent ensuite les grandes vues urbaines, puis la série “Paradise” pour les paysages en couleur. Les portraits de familles intéressent un public ciblé, tandis que les vues industrielles récentes trouvent leur place auprès de collectionneurs orientés vers les problématiques contemporaines.

Cote et valeur par séries

Musées et lieux de culte: c’est la fourchette la plus élevée, avec des pointes pour des sujets iconiques en très grand format. Villes et architectures: plage active sur le segment intermédiaire, avec des variations selon la notoriété du lieu et la force de l’édition. “Paradise”: demande régulière, fréquemment positionnée dans le milieu de fourchette. Vintages noir et blanc: plage plus basse, portée par l’intérêt historique et la rareté des formats.

Facteurs déterminants

Paramètres principaux observés en ventes publiques: format et montage, série et sujet exact, numéro d’édition, année de tirage, signature et étiquettes, provenance et expositions. La localisation de la vente et le contexte du marché au moment de l’adjudication peuvent également peser sur la valeur finale.

Analyse technique de la thématique

Matériaux et procédés

Chromogéniques couleur sur papier contemporain, montages sous Diasec, cadres d’artiste, et tirages gélatino-argentiques pour les œuvres anciennes. Le suivi des techniques indiquées au verso ou sur les étiquettes d’artiste est un repère utile pour l’authentification et l’estimation.

Périodes et écoles

L’inscription de Struth dans l’école de Düsseldorf éclaire l’approche systématique de ses sujets. La transition des vues urbaines noir et blanc vers les grands formats couleur s’accompagne d’un élargissement des thèmes, tout en conservant une même rigueur de prise de vue.

Caractéristiques récurrentes

Perspective axiale, neutralité des points de vue, grande profondeur de champ, lisibilité des détails, tirages de grande dimension. Ces constantes facilitent la comparaison entre œuvres et expliquent les écarts de valeur entre sujets proches mais de formats, éditions ou dates de tirage différentes.

Marché des enchères

• Phillips, Londres, 3 novembre 2016, lot 67, “Art Institute of Chicago II, Chicago, 1990”, adjugé 635 000 £, soit environ 710 000 € au cours indicatif du jour de vente.
• Phillips, Londres, 25 octobre 2019, lot 91, “Museo del Prado 3, Madrid”, adjugé 60 000 £, soit environ 70 000 €.
• Phillips, Londres, 4 mars 2022, lot 176, “Nanjing Xi Lu, Shanghai”, adjugé 31 500 £, soit environ 37 000 €.
• Phillips, New York, 2 juillet 2020, lot 19, “Notre Dame, Paris”, adjugé 400 000 $, soit environ 350 000 €.

Conclusion

Le corpus de Thomas Struth se prête à une analyse fine par séries, formats et éditions. Les grands sujets muséaux atteignent les sommets de sa cote, tandis que les vues urbaines, “Paradise” et certaines images emblématiques offrent des points d’entrée solides pour les collectionneurs. Pour connaître la valeur de votre photographie et obtenir une estimation gratuite documentée, contactez Fabien Robaldo. L’expertise indépendante et l’analyse de marché permettent d’orienter au mieux toute démarche auprès des opérateurs de ventes publiques, y compris au sein de MILLON.

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