Biographie factuelle

Repères chronologiques

Né à Emden en 1630 ou 1631, Ludolf I Backhuysen s’installe à Amsterdam au milieu du XVIIe siècle. Reçu maître à la guilde de Saint-Luc en 1663, il y poursuit sa carrière jusqu’à son décès en 1708. Sa clientèle rassemble marchands, amirautés et personnalités européennes en visite à Amsterdam.

Formation et réseaux

Backhuysen commence comme calligraphe et dessinateur avant de se consacrer à la peinture. Les sources mentionnent l’influence d’Allaert van Everdingen et d’Hendrick Dubbels. Après le départ de Willem van de Velde père et fils vers l’Angleterre en 1672, Backhuysen s’impose parmi les principaux marins-peintres actifs aux Provinces-Unies.

Style de l’artiste

Sujets et compositions

La production est dominée par les scènes de mer et de côtes. On retrouve des bâtiments identifiables, yachts d’État, navires marchands, barques de pêche, et des vues ancrées dans des sites portuaires néerlandais. La construction des compositions met en évidence des enchaînements d’embarcations et de manœuvres maritimes. Les fonds présentent des horizons ouverts et une lecture précise des vents et des états de mer.

Signature et monogramme

Les œuvres signées portent “L. Backhuysen”, “L. Bakh.” ou un monogramme “LB” parfois apposé sur une bouée, un tonneau ou un élément de coque. La présence et la graphie de la signature ne suffisent pas à elles seules pour l’attribution. Elles s’analysent avec la technique, la main, la provenance et les sources publiées.

Techniques, matériaux, périodes

Peintures sur toile et panneau

Backhuysen peint principalement à l’huile sur toile. Des panneaux existent, notamment pour des formats de cabinet. Les formats moyens à importants sont fréquents pour les scènes navales élaborées. Les œuvres datées s’échelonnent des années 1660 aux années 1690, avec une pratique tardive encore attestée au début du XVIIIe siècle.

Dessins et lavis

Les dessins comprennent des études de navires, des vues littorales et des scènes de port exécutées à la plume, en encre brune ou noire, avec lavis et rehauts. Des feuilles sur vélin sont connues. Les dessins autonomes aboutis sont recherchés quand le sujet est lisible et l’attribution assurée.

Estampes

En 1701, Backhuysen réalise une série de dix eaux-fortes consacrées aux “Stroom en zeegezichten” (vues de l’Y et de la mer). Les séries complètes et homogènes, avec page de titre et portrait, sont plus rares que les feuilles isolées. L’état et les filigranes jouent sur la valeur des ensembles.

Analyse du marché: typologies, cote, valeur, facteurs déterminants

Typologies recherchées

Les peintures de marines composées, avec bâtiments identifiables, action maritime et visibilité du littoral, concentrent la demande. Les vues liées à Texel, au Zuiderzee ou à l’Y d’Amsterdam sont portées par une clientèle internationale. Les dessins aboutis et les séries d’estampes complètes constituent un second foyer de marché.

Cote et valeur actuelle

Pour la peinture, la fourchette s’étend de quelques milliers d’euros pour des œuvres d’entourage ou d’attribution incertaine, jusqu’à des adjudications à six chiffres pour des compositions abouties et signées. Les dessins se négocient le plus souvent dans une fourchette intermédiaire, avec des pointes pour des sujets emblématiques bien documentés. Les estampes isolées se situent dans des niveaux accessibles, tandis que les ensembles complets atteignent des montants supérieurs.

Facteurs déterminants

L’attribution et la main sont décisives. Viennent ensuite le sujet, la qualité d’exécution, le format, la date, la provenance publiée et les références bibliographiques. La rareté d’un motif, la présence d’une signature ancienne et la cohérence stylistique avec des œuvres de référence soutiennent la valeur. La lisibilité des interventions postérieures et la stabilité de l’œuvre influent aussi sur la demande en salle.

Analyse technique de la thématique

Matériaux et supports

Toiles fines à moyennes, parfois doublées anciennement. Pigments et liants typiques des ateliers hollandais de la fin du XVIIe siècle. Dessins à la plume et lavis sur papiers vergés avec filigranes courants aux Provinces-Unies. Eaux-fortes tirées sur vergé crème, avec filigranes “Arms of Amsterdam” ou équivalents connus sur les suites de 1701.

Périodes et écoles

La production s’inscrit dans l’école hollandaise tardive. La période 1660-1680 livre des marines de référence dans le sillage des Van de Velde. Les années 1690-1700 maintiennent une esthétique navale structurée avec une observation précise des bâtiments et des vents, nourrie par la fréquentation des ports et des amirautés.

Caractéristiques

Lecture cohérente de la houle et des risées, voilures en action, embarcations secondaires articulant le premier plan, horizons clairs, jetées et dunes servant de repère géographique. Monogrammes “LB” et signatures abrégées apparaissent dans la composition. Ce vocabulaire formel soutient l’attribution quand il concourt avec le dessin de coque, la mâture et la manœuvre.

Marché des enchères

Résultats récents et documentés, donnés à titre indicatif. Prix en euros, frais inclus quand indiqué par la source.

• “The Merchant Shipping Anchorage Southeast of Texel”, Lempertz, Cologne, 4 décembre 2025, lot 32. Adjugé 100 800 €.
• “DÜNENLANDSCHAFT.”, Lempertz, Cologne, 17 mai 2008, lot 1001. Adjugé 42 000 €.
• “Strandszene mit korbtragendem Jungen”, Lempertz, Cologne, 14 novembre 2015, lot 1517. Adjugé 19 840 €.
• “SCHIFFE IM SEESTURM.”, Lempertz, Cologne, 17 mai 2003, lot 1002. Adjugé 9 440 €.

Conclusion

Les œuvres de Ludolf I Backhuysen montrent une amplitude de valeur liée au support, au sujet et à l’attribution. Pour qualifier une œuvre familiale, un dessin isolé ou une série d’estampes, une étude de provenance et de bibliographie s’avère utile avant toute décision. Pour connaître la valeur actuelle de votre pièce et son potentiel en vente publique, sollicitez une estimation gratuite auprès de Fabien Robaldo, en coordination avec MILLON.

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