Cote et valeur des œuvres de Ludolf I Backhuysen

 Introduction

La demande pour Backhuysen reste soutenue dans les segments des maîtres anciens. Les toiles signées et datées, aux sujets maritimes caractéristiques, constituent la part la plus active des transactions. Les dessins à la plume et lavis, plus accessibles, alimentent une clientèle d’amateurs et de musées. Les estampes, notamment la série publiée au début du XVIIIe siècle, complètent une offre variée avec des niveaux de prix plus modérés.

Le positionnement de l’artiste s’appuie sur une reconnaissance historiographique ancienne, des provenances documentées et une présence régulière dans les ventes de maîtres anciens. Les résultats récents montrent une amplitude de prix marquée selon le médium, les dimensions et la qualité d’exécution.

Définition et description générale

Ludolf I Backhuysen se distingue par une production concentrée sur les marines et vues portuaires. Son corpus couvre des huiles sur toile ou panneau, des dessins préparatoires ou autonomes, et un ensemble d’estampes. Les sujets dominants incluent bâtiments de guerre, yachts d’État, caboteurs, scènes de pêche, estuaires et embouchures, avec un intérêt constant pour les effets de vent et de mer. Quelques portraits et vues italianisantes existent mais restent minoritaires.

L’artiste signe fréquemment de son monogramme ou de la forme abrégée de son nom. Les œuvres sont datées pour certaines, ce qui facilite la lecture chronologique et l’attribution. Les provenances anciennes et les références bibliographiques sont fréquentes, ce qui favorise la liquidité sur le marché international.

Typologies, matériaux, périodes et styles

Peintures sur toile et panneau

Les huiles constituent le cœur de la demande. Les formats moyens à grands, montrant un yacht d’État, une flotte ou une scène de tempête, concentrent la concurrence des acheteurs. Le support privilégié est la toile, avec des exemples sur panneau plus rares, généralement de petit format. La période des années 1660 à 1680 fournit un nombre significatif d’œuvres abouties, recherchées lorsque la signature et la date sont visibles et que la composition est complète.

Dessins et études

Les dessins à la plume, au lavis gris ou brun, et les feuilles à la pierre noire sont présents sur le marché. Ils représentent des études de navires, des côtes, des vues de ports ou des compositions abouties. Ces œuvres attirent un public d’amateurs éclairés, avec des prix sensibles à la fraîcheur du trait, à l’attribution et au sujet représenté.

Estampes et suites gravées

Backhuysen a publié un ensemble d’eaux-fortes de marines au tournant du XVIIIe siècle. Les suites complètes ou bien conservées suscitent l’intérêt des collectionneurs de gravures. Leur prix reste inférieur à celui des huiles et, le plus souvent, à celui des dessins, mais certaines séries en bel état et avec pages de titre atteignent des montants significatifs lors des ventes spécialisées.

Facteurs simples influençant la valeur

Sujet et composition

Les sujets emblématiques de l’artiste soutiennent la valeur. Les scènes de tempête, les yachts d’État, les bâtiments identifiables et les vues de ports néerlandais prisées par les musées génèrent plus de demandes. Les compositions claires, avec vaisseau principal bien lisible et effets atmosphériques maîtrisés, renforcent l’attractivité.

Dimensions et support

Un format plus important, surtout en huile sur toile, tend à se valoriser, toutes choses égales par ailleurs. Les petits formats et les panneaux séduisent un public différent, avec des budgets plus contenus. Les dessins de grande taille, autonomes et signés, surpassent généralement les études fragmentaires.

Signature, date et références

La présence d’une signature et d’une date clairement lisibles est un atout. Les œuvres citées dans la bibliographie spécialisée ou exposées dans des institutions bénéficient d’une meilleure reconnaissance. Les provenances anciennes, documentées par catalogues ou archives, sécurisent l’achat et se répercutent dans la valeur.

Provenance et documentation

Un historique complet, l’appartenance à une collection réputée et des publications dans des catalogues raisonnés soutiennent la cote. Ces éléments jouent un rôle important dans la décision d’achat et dans l’intervalle de prix obtenu aux enchères.

Marché de l’art, demande, cote, valeur

Le marché de Backhuysen est international, animé par des maisons anglo-saxonnes et continentales. Les adjudications de référence démontrent une hiérarchie nette entre médiums. Les grandes huiles signées, aux sujets de yachts d’État ou de tempêtes, atteignent des montants élevés. Les huiles plus modestes, les vues côtières de dimensions réduites ou les compositions moins ambitieuses se situent à des niveaux intermédiaires. Les dessins aboutis signés trouvent preneur auprès d’amateurs spécialisés, tandis que les feuilles d’étude se négocient plus bas. Les suites d’estampes complètes et homogènes restent demandées dans un registre plus accessible.

Les œuvres avec une traçabilité claire, une attribution acceptée et un sujet recherché enregistrent des résultats solides. À l’inverse, les attributions anciennes non confirmées, les œuvres d’atelier ou de suiveurs, ou encore les sujets secondaires, se situent sensiblement en deçà. La rareté relative des grandes marines signées et datées de la meilleure période contribue à maintenir un marché sélectif.

Le positionnement de Backhuysen est aussi porté par la visibilité internationale de ses œuvres passées par des ventes de référence. L’écart de prix entre une toile emblématique et un dessin d’étude illustre l’importance du médium, des dimensions et du sujet dans l’estimation. Les références de ventes ci-dessous fournissent des repères chiffrés en euros.

Le cabinet de Fabien Robaldo, actif sur le segment des maîtres anciens, suit ces tendances et analyse les comparables publics avec rigueur. Des acteurs reconnus du marché comme MILLON participent à la visibilité des œuvres, au même titre que les grandes maisons anglo-saxonnes.

Résultats de ventes vérifiés

Sélection de quatre adjudications publiques, avec maison, date, lot et prix en euros.

• “A States Yacht and other ships on the sea in stormy weather”, huile sur toile. Sotheby’s, Londres, 6 juillet 2022, Old Masters Evening Auction, lot 4. Prix réalisé: 872 705 €.

• “Handelsschiffe am Ankerplatz südöstlich von Texel”, huile sur toile. Lempertz, Cologne, 4 décembre 2025, Jubiläumsauktion, lot 32. Prix réalisé: 100 800 €.

• “A threemaster with the Amsterdam coat-of-arms, with other vessels, in a storm”, huile sur toile. Christie’s, Londres, 25 avril 2008, Old Master and British Pictures, lot 16. Prix réalisé: 34 293,70 €.

• “Male portrait ‘Self-portrait as a hunter’?”, huile sur toile. im Kinsky, Vienne, 9 mars 2022, Old Master Paintings, lot 19. Prix réalisé: 7 040 €.

Conclusion

La cote de Ludolf I Backhuysen repose sur des critères lisibles: médium, sujet, dimensions, présence d’une signature et documentation. Les grandes marines signées et datées obtiennent les meilleurs résultats, suivies des huiles de format intermédiaire, des dessins autonomes, puis des estampes. Pour une lecture précise de la valeur d’une œuvre ou d’un ensemble, une analyse au cas par cas à partir de photographies, dimensions, inscriptions et historique demeure nécessaire.

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