Définition et description générale

Julian Edwin Levi, né en 1900 à New York et décédé en 1982, fut peintre et lithographe. Formé à la Pennsylvania Academy of the Fine Arts, il enseigna également à l’Art Students League et au New School. Ses œuvres figurent dans des collections publiques américaines, notamment des musées d’art modernes et des institutions dédiées à l’art américain du 20e siècle. Il ne doit pas être confondu avec le marchand d’art new‑yorkais Julien Levy, actif au sein de la “Julien Levy Gallery”.

Levi a travaillé l’huile, la caseïne, la gouache, le fusain et la lithographie. Ses thèmes récurrents sont le littoral de la côte Est, les chantiers, quais, dunes et scènes portuaires, mais aussi des scènes de genre et quelques sujets liés au spectacle. La période la plus recherchée correspond généralement aux années 1930 à 1950, lorsque ses marines et paysages côtiers occupent une place centrale dans sa production.

Typologies, matériaux, périodes, styles

Huiles sur toile

Les huiles sur toile sont le segment le plus observé pour cet artiste. Les formats courants vont d’environ 25 x 30 cm jusqu’à 40 x 60 cm. Les compositions maritimes et portuaires, réalisées pour l’essentiel entre la fin des années 1930 et le milieu des années 1950, constituent la base de la demande.

Œuvres sur papier

Levi a produit des fusains, des gouaches et des aquarelles. Ces œuvres, souvent de dimensions modestes, documentent ses recherches de composition et de lumière. Elles circulent régulièrement aux enchères à des niveaux de prix accessibles par rapport aux huiles.

Estampes et lithographies

L’artiste a également pratiqué l’estampe, notamment la lithographie dans les années 1940. Ces feuilles, généralement en petit tirage, illustrent ses thèmes majeurs comme les routes côtières, rivages, bateaux et dunes. Elles constituent un point d’entrée abordable pour les amateurs.

Facteurs simples influençant la valeur

Sujet et période : Les marines et scènes portuaires des années 1930 à 1950 suscitent la meilleure valeur relative, surtout lorsque l’iconographie est lisible et liée à des lieux identifiés de la côte Est.

Technique et format : À sujet comparable, une huile sur toile bien composée se situe au‑dessus d’une œuvre sur papier ou d’une estampe. Les formats moyens, plus décoratifs, attirent un public plus large et soutiennent la demande.

Provenance et expositions : Les œuvres passées par des galeries new‑yorkaises historiques ou assorties d’étiquettes institutionnelles, et celles ayant figuré dans des expositions reconnues, enregistrent une meilleure liquidité.

Signature, titre et datation : La présence d’une signature ou d’une inscription au verso, d’un titre d’époque et d’une date claire facilite l’attribution et renforce la confiance des acheteurs.

Marché de l’art, demande, cote, valeur

Le marché de Julian Edwin Levi est principalement américain et régionalisé, porté par des maisons d’enchères opérant en Nouvelle‑Angleterre, à New York et dans les circuits spécialisés en art américain du 20e siècle. Les huiles abouties des années 1930‑1950 constituent le cœur de la demande. À la revente, les huiles se situent souvent dans une fourchette allant d’environ 1 000 à 4 000 dollars selon le sujet, la taille et la provenance, avec un pic observé pour certaines œuvres emblématiques. Les œuvres sur papier se négocient généralement en dessous de 1 000 dollars. Les estampes se situent le plus souvent à quelques centaines de dollars. Ces indications correspondent à des adjudications publiques documentées et n’intègrent pas de négociations privées.

Dans ce contexte, la valeur d’un tableau de Levi se détermine en hiérarchisant quelques critères simples: présence d’un sujet côtier fort, période recherchée, qualité d’exécution, historique d’exposition et étiquettes de galeries ou de musées. Les œuvres dotées d’un historique institutionnel clair trouvent plus facilement preneur.

Résultats de ventes vérifiés (3 à 4 maximum)

Les montants ci‑dessous sont convertis en euros à titre indicatif à partir des prix en dollars communiqués par les sources citées.

• “Young Ballerina”, huile sur toile, 1940. Leland Little, “The Signature Winter Auction”, 3 décembre 2022, lot 209. Adjugé 4 000 USD, soit environ 3 700 €.

• “Cape Shipyard”, huile sur toile, 1943. Ripley Auctions, “Great Estates Fine Art featuring 20th Century NYC Artists”, 17 décembre 2022, lot 170. Adjugé 1 000 USD, soit environ 920 €.

• Lot “3 American prints – Lankes, Levi & Lillie” comprenant une estampe de Julian E. Levi. Rachel Davis Fine Arts, vente “Works on Paper & Books”, 2024. Adjugé 130 USD, soit environ 120 €.

Conclusion

Le marché de Julian Edwin Levi est actif sur des segments accessibles, avec un différentiel net entre les huiles des années 1930‑1950 et les œuvres sur papier ou les estampes. Pour connaître la valeur de votre tableau, dessin ou estampe de Levi et recevoir une estimation gratuite sous 48 heures, contactez Fabien Robaldo. Une prise en charge en vue d’une présentation en vente publique chez MILLON peut être proposée lorsque le profil de l’œuvre s’y prête.

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