Cote de Pierre-Jules Mêne sur le marché animalier
Référence majeure de la sculpture animalière du XIXe siècle, Pierre-Jules Mêne occupe une place stable sur le marché grâce à des modèles recherchés, des formats variés et une diffusion historique importante. Ce panorama présente une lecture factuelle de sa cote, des typologies les plus rencontrées, des critères simples d’évaluation de la valeur et des résultats de ventes vérifiés. L’objectif est d’aider les propriétaires et héritiers à situer une œuvre dans son contexte de marché, avant une estimation gratuite par Fabien Robaldo.
Le texte se concentre sur les modèles, matériaux, périodes et usages de fonte, sans analyse technique poussée. Il s’appuie sur des données publiques d’adjudications en euros et des repères bibliographiques consacrés à l’artiste et à l’école animalière française.
Introduction
Actif entre les années 1840 et 1870, Pierre-Jules Mêne s’est spécialisé dans les sujets équins, canins et cynégétiques. Ses bronzes, souvent de dimensions modestes à moyennes, ont été largement édités et restent présents sur le marché européen et international. Les prix reflètent l’attrait soutenu pour les animaux nobles, l’orientalisme et les scènes de chasse, avec une amplitude de la valeur allant de quelques centaines d’euros pour des petites épreuves courantes à plusieurs milliers d’euros pour des groupes recherchés, des fontes de belle époque ou des modèles en cire rares.
La plupart des pièces portent la signature “P. J. MÊNE” gravée en creux sur la terrasse. Certaines épreuves présentent un cachet de fondeur ou une mention d’édition, notamment quand la fonte a été assurée par un atelier tiers. Les formats, patines et bases varient, ce qui explique les écarts de prix observés entre des modèles identiques de périodes différentes.
Définition et description générale
Les œuvres de Mêne sont des sculptures animalières en bronze, issues de modèles originaux réalisés au XIXe siècle. Les sujets sont lisibles et narratifs, avec une priorité donnée au cheval arabe et au cheval de course, aux chiens d’arrêt et aux animaux de chasse. L’artiste a également conçu des groupes plus complexes associant cavalier, harnachement et meute, ou des scènes à deux chevaux. Les tirages ont connu une large diffusion, assurant à la fois la notoriété du sculpteur et une disponibilité récurrente sur le marché.
Les titres de modèles reviennent de manière régulière dans les catalogues. Parmi les plus connus figurent “L’Accolade” aussi référencée comme Tachiani et Nedjébé, “Cheval libre”, “Ibrahim”, “Djinn, étalon Barbe”, des “Chiens d’arrêt”, ainsi que des lièvres, chevreuils ou gazelles. Chaque titre renvoie à une composition identifiable qui a pu être éditée en plusieurs variantes ou tailles.
Typologies, matériaux, périodes, styles
Typologies les plus fréquentes
Les bronzes de Mêne se répartissent en grandes familles. Les chevaux seuls, au pas ou à l’arrêt, rassemblent un public large et forment la base de la cote. Les groupes équestres, avec cavalier ou chevauchée, figurent dans une gamme supérieure selon la complexité de la composition. Les chiens d’arrêt et les sujets de chasse constituent un noyau régulier d’adjudications, tandis que les cervidés et les lièvres apparaissent en compléments, avec des tailles plus modestes. Les sujets d’inspiration orientaliste, plus rares, stimulent l’intérêt pour certains modèles spécifiques.
Matériaux et patines
Le bronze est le matériau exclusif rencontré pour Mêne. Les patines varient entre bruns médaille, bruns sombres et nuances plus chaudes. Les bases sont généralement en bronze à terrasse naturaliste avec titre et signature, parfois accompagnées d’un socle additionnel en bois ou en marbre selon les éditions.
Périodes et éditions
Les premières fontes du XIXe siècle suscitent un intérêt particulier. Plusieurs modèles ont été repris et diffusés sur une longue période, y compris au tournant du XXe siècle. La présence d’un cachet de fondeur réputé, d’un marquage d’édition ou d’un intitulé gravé sur la terrasse participe à la lecture commerciale de l’œuvre. L’attribution à une période de fonte contribue ensuite à la hiérarchisation de la valeur, au même titre que le sujet et la taille.
Facteurs simples influençant la valeur
Le premier déterminant de la valeur est le modèle lui-même. Les grands classiques comme “L’Accolade”, “Cheval libre” ou “Djinn, étalon Barbe” rassemblent une demande soutenue. Les compositions moins courantes, comme certains groupes orientalisants ou des scènes en cire d’époque, peuvent dépasser la moyenne des adjudications récentes.
Le second facteur est la taille. À modèle identique, une version plus ample, plus développée dans ses volumes, tend à atteindre un niveau supérieur. Viennent ensuite la lisibilité des inscriptions, la présence d’un cachet d’éditeur, l’homogénéité de la patine et la cohérence d’ensemble entre terrasse, sujet et socle ajoutés à l’époque.
La datation de la fonte joue un rôle dans l’appréciation marchande. Une épreuve réputée ancienne et bien éditée est en général mieux reçue. La documentation disponible, la mention du modèle dans un catalogue raisonné et, plus largement, la clarté des informations remontant au XIXe siècle renforcent la confiance des acheteurs et soutiennent la valeur.
Marché de l’art, demande, cote et valeur
Le marché de Mêne est actif et liquide. Les petites pièces courantes se négocient régulièrement en salle, offrant une base d’entrée accessible. Les adjudications médianes concernent des formats intermédiaires, souvent entre 1 000 € et 3 000 € selon le sujet. Les groupes recherchés, les chevaux emblématiques ou les tirages mis en avant par leur édition soutenue dépassent fréquemment ce palier. Les modèles rares, certaines épreuves en cire d’époque ou des ensembles plus ambitieux franchissent des seuils supérieurs.
La cote internationale demeure structurelle. Les ventes parisiennes, appuyées par des vacations thématiques dédiées au bestiaire, alimentent des repères réguliers en euros. Les adjudications étrangères en monnaies locales confirment la notoriété de l’artiste mais ne sont pas retenues ici, l’accent étant mis sur des résultats en euros, lisibles et comparables pour l’analyse de la valeur.
Résultats de ventes vérifiés
Les exemples ci-dessous illustrent la diversité de prix observée selon le sujet, la technique et la période. Ils sont extraits de vacations publiques récentes ou documentées, avec mention de la maison, de la date, du lot et du prix d’adjudication en euros.
“Vainqueur !!!”, cire signée P. J. Mêne. Artcurial, Paris, 16 juin 2020, Maîtres anciens et du XIXe siècle, lot 313, adjugé 9 375 €.
“Chevreuils”, bronze, 1859. MILLON, Bestiaire VI, Paris, 16 mars 2024, lot 13, adjugé 2 755 €.
“Couple de lièvres”, bronze. MILLON, Bestiaire VI, Paris, 16 mars 2024, lot 12, adjugé 1 150 €.
“Gazelle du désert”, bronze. MILLON, Bestiaire V, Paris, 23 mars 2023, lot 23, adjugé 150 €.
Ces adjudications offrent un spectre utile pour situer rapidement une pièce. Elles confirment l’ancrage d’un premier segment de marché pour les petits formats, un segment médian actif pour les sujets reconnus, et des pointes plus élevées pour les modèles emblématiques ou des techniques moins fréquentes comme la cire d’époque.
Conclusion
La cote de Pierre-Jules Mêne repose sur des modèles identifiables, un répertoire animalier bien établi et une diffusion historique solide. Les prix récents en euros montrent une hiérarchie claire entre petites épreuves, formats moyens et groupes phares. Pour affiner la lecture de la valeur d’une pièce précise, l’identification du modèle, la période de fonte et la traçabilité documentaire sont déterminants. Pour obtenir un avis circonstancié et chiffré, sollicitez une estimation gratuite auprès de Fabien Robaldo. Un examen des informations disponibles et des comparaisons récentes permettra de positionner votre œuvre dans les fourchettes actuelles du marché.
FAQ
Quels sont les sujets les plus demandés chez Pierre-Jules Mêne ?
Les chevaux arabes, les groupes équestres emblématiques, les chiens d’arrêt et quelques scènes cynégétiques dominent la demande, avec des écarts selon la taille et la lisibilité du modèle.
Un cachet de fondeur influence-t-il la valeur ?
Oui, la présence d’un cachet d’éditeur reconnu et d’inscriptions cohérentes participe à la confiance des acheteurs et peut soutenir la valeur selon le modèle.
Quelles fourchettes de prix observe-t-on pour les petites pièces ?
Pour des sujets courants de petit format, des adjudications récentes en euros montrent des niveaux souvent compris entre 100 € et 800 €, selon le modèle et l’édition.
Les groupes équestres atteignent-ils des niveaux supérieurs ?
Oui, les groupes recherchés ou des modèles phares dépassent fréquemment 2 000 € et peuvent aller bien au-delà selon la période de fonte et la notoriété du sujet.
Pourquoi deux exemplaires d’un même modèle peuvent-ils se vendre à des prix différents ?
Parce que la période de fonte, la taille, la qualité d’édition, la lecture des inscriptions et la réputation du modèle jouent tous un rôle dans la formation du prix.
Les épreuves en cire sont-elles rares sur le marché ?
Oui, elles apparaissent moins souvent que les bronzes édités et peuvent enregistrer des prix supérieurs lorsqu’elles sont documentées et lisibles.
Que signifie la signature “P. J. MÊNE” sur la terrasse ?
Il s’agit de la signature habituelle de l’artiste. Elle s’accompagne parfois d’un titre gravé et, sur certaines éditions, d’un cachet d’éditeur.
Existe-t-il plusieurs tailles pour un même modèle ?
Pour certains sujets, plusieurs tailles ou variantes ont été éditées. La taille supérieure, si elle est cohérente avec l’édition, peut améliorer la valeur.
Les sujets orientalistes influencent-ils les prix ?
Certains modèles orientalisants suscitent un intérêt spécifique. Leur performance dépend du sujet précis et de la période d’édition.
Peut-on se baser uniquement sur un titre pour estimer une œuvre ?
Non. Le titre oriente l’analyse, mais la période de fonte, les marquages et la cohérence d’ensemble sont essentiels pour établir une valeur réaliste.
Le marché de Mêne est-il régulier en France ?
Oui, des vacations thématiques et généralistes publient régulièrement des adjudications en euros, offrant des repères de prix lisibles et comparables.
Comment obtenir une estimation gratuite avec Fabien Robaldo ?
Transmettez les informations disponibles et des photographies de la pièce. Fabien Robaldo fournit une estimation gratuite fondée sur des comparaisons récentes et la lecture du modèle.
