Définition et description générale

Maurice Bouval, sculpteur français actif entre la fin du XIXe siècle et 1916, est identifié pour des bronzes figuratifs et des objets d’art utilitaires dans l’esthétique Art nouveau. Sa production couvre des statues, vide-poches, encriers, jardinières, bougeoirs, candélabres et surtout des lampes à monture de bronze associées à des verreries d’art. Les signatures courantes sont “M. Bouval” ou “Bouval”. Les marques de fonderie rencontrées incluent E. Colin et Cie, Thiébaut Frères, Jollet et Cie, parfois Fumière et Gavignot. Plusieurs modèles sont répertoriés par la littérature Art nouveau et cités dans les catalogues d’époque.

Les sujets les plus recherchés associent une figure féminine stylisée à une structure végétale. Certains modèles existent en variantes de patines et de dimensions. Des collaborations avec des verreries réputées comme Daum Nancy ou D’Argental sont attestées sur des lampes, et constituent un critère de marché important. Les titres de modèles fréquemment rencontrés sont, entre autres, “Ophelia”, “Femme aux pavots”, “Le Secret”, “La Pensive”, “Chardon” pour les lampes, ou encore les candélabres “Obsession et Rêve”.

Typologies, matériaux, périodes, styles

Lampes Art nouveau en bronze et verre

Les lampes constituent un pôle significatif du marché de Bouval. La base ou la monture est en bronze, avec signatures et marques de fonderie, supportant un abat-jour en verre travaillé. Deux familles se distinguent. D’une part des lampes avec verrerie d’art attribuée ou signée Daum Nancy, parfois D’Argental. D’autre part des lampes avec verrerie non spécifiée. Le modèle “Chardon” est emblématique, avec une tige et un défaut floriforme typique de l’iconographie 1900.

Candélabres et bougeoirs

Les candélabres de Bouval utilisent fréquemment un vocabulaire végétal, notamment l’iris. Le groupe “Obsession et Rêve” existe en versions dorées, argentées ou patinées, parfois sur socles en onyx. Ces ensembles, proposés en paires, se situent au croisement entre sculpture et luminaire et constituent un sommet de sa production d’objets d’art utilitaires.

Objets de bureau et arts de la table

On rencontre des vide-poches, encriers, cachets et petits bassins de table en bronze. Ces pièces portent généralement la signature “M. Bouval” et une marque de fonderie. Elles présentent des dimensions modérées et une iconographie féminine ou florale stylisée, caractéristiques du style 1900.

Sculptures et statuettes

Les statuettes autonomes, notamment “Ophelia” ou “Femme assise”, sont présentes sur le marché en variantes de finitions. Leur audience est internationale, avec une demande résidant en France, au Royaume-Uni, en Allemagne et aux États-Unis.

Facteurs simples influençant la valeur

Le premier facteur tient à la typologie. Les lampes en collaboration avec Daum Nancy occupent un segment de prix supérieur aux lampes non signées par une verrerie réputée. Les candélabres en paire, notamment “Obsession et Rêve”, affichent des niveaux supérieurs à ceux des pièces isolées. Les objets de bureau et pièces de petit format se situent en entrée de marché.

Le second facteur est la présence conjointe d’une signature d’auteur et d’une marque de fonderie reconnue, par exemple E. Colin et Cie ou Thiébaut Frères. Cette association renforce la lisibilité du modèle et la confiance des acheteurs, avec un effet direct sur la valeur.

Le troisième facteur est le modèle lui-même. Les références figurant dans la littérature spécialisée et les catalogues d’exposition gagnent en visibilité. Des modèles identifiés par les ouvrages de synthèse sur le mobilier et les luminaires 1900 enregistrent une demande plus soutenue.

Le quatrième facteur tient aux éléments d’origine et à la complétude. Pour les lampes, l’adéquation entre monture et abat-jour, la cohérence des signatures et la conformité stylistique entre base et verrerie impactent la valeur. Pour les candélabres, la présence de la paire constitue un levier de prix important.

Enfin, l’historique de propriété et la traçabilité par des catalogues de maisons de ventes ou des expositions professionnelles constituent un facteur de confiance. Les acteurs du marché tels que MILLON, Christie’s, Sotheby’s et des maisons régionales publient des catalogues et résultats qui structurent la cote.

Marché de l’art, demande, cote, valeur

La cote de Maurice Bouval repose sur une base d’acheteurs internationale, sensible aux ensembles décoratifs complets et aux collaborations avec les verreries nancéiennes. Les volumes échangés demeurent mesurés, avec une offre alimentée par des collections privées et des successions. Les prix varient fortement selon la typologie et l’importance du modèle dans le corpus de l’artiste.

À titre indicatif, les objets de bureau et pièces de petit format en bronze signés “M. Bouval” s’échangent fréquemment dans une fourchette basse à moyenne du marché. Les lampes à monture de bronze sans verrerie de grand nom occupent un segment intermédiaire. Les lampes dotées d’une verrerie Daum ou D’Argental bien documentée se positionnent sensiblement au-dessus. Les paires de candélabres recherchées, comme “Obsession et Rêve”, figurent parmi les niveaux élevés de la cote de Bouval.

Globalement, les résultats observés montrent une hiérarchie stable entre typologies. Les références passées en vente à Paris, Londres, New York ou Monaco permettent de situer les modèles emblématiques. Cette tendance s’exprime aussi dans la littérature et les catalogues de ventes consacrés à l’Art nouveau, où Bouval figure régulièrement avec des modèles identifiés.

Résultats de ventes vérifiés

Sélection de trois résultats documentés, présentés en euros. Lorsque le prix d’adjudication d’origine est libellé en dollars, un équivalent en euros au cours du jour de la vente est indiqué à titre informatif.

• “Obsession et Rêve”, suite de quatre candélabres, bronze ciselé et doré sur plinthes en marbre. Christie’s, Paris, “Les Collections du Château de Gourdon”, 29-31 mars 2011, lot 351. Adjugé 75 400 €.

• “Chardon”, lampe de table, base en bronze patiné et abat-jour en verre gravé et émaillé signé Daum Nancy. Christie’s, New York, “Modern Collector: Design and Tiffany Studios”, 11 mars 2022, lot 102. Prix réalisé 8 820 USD, équivalent environ 8 100 € au cours du jour.

• Bassin ou jardinière Art nouveau en bronze, signé “M. Bouval”. Thomaston Place Auction Galleries, Thomaston ME, 30 août 2020, lot 2195. Prix réalisé 1 200 USD, équivalent environ 1 000 € au cours du jour.

Ces résultats illustrent l’écart de prix entre objets de bureau, lampes en collaboration avec une grande verrerie et paires de candélabres d’importance. Ils peuvent servir de repères de marché pour positionner une pièce avant une estimation gratuite.

Conclusion

La cote de Maurice Bouval reflète la place centrale des bronzes et luminaires 1900 dans le marché des arts décoratifs. Les modèles phares comme “Obsession et Rêve”, les lampes avec verreries Daum et les statuettes référencées dominent les adjudications. Si vous souhaitez connaître la valeur d’une œuvre signée “M. Bouval”, contactez Fabien Robaldo pour une estimation gratuite fondée sur des comparables documentés et l’analyse des caractéristiques de votre pièce.

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