John Russell : le maître du pastel dans l’Angleterre géorgienne
John Russell (1745-1806) est l’un des artistes pastellistes les plus renommés de l’Angleterre géorgienne.
Connu pour ses portraits sensibles et détaillés, il a marqué son époque par une maîtrise technique exceptionnelle et une clientèle prestigieuse.
Aujourd’hui encore, ses œuvres suscitent l’intérêt des collectionneurs et spécialistes, notamment sur le marché des enchères.
Biographie de John Russell : un artiste au service de l’élite britannique
Né à Guildford, dans le Surrey, en 1745, John Russell commence sa formation artistique auprès de Francis Cotes, un autre grand pastelliste britannique.
Il devient membre de la Royal Academy en 1788, après avoir exposé régulièrement dès 1769.
Russell se spécialise dans le portrait au pastel, un médium qu’il affectionne pour sa douceur et sa capacité à rendre les carnations avec finesse.
Il est nommé “Painter in Crayons to His Majesty” par le roi George III, ce qui témoigne de sa reconnaissance officielle.
Parmi ses sujets figurent des membres de la famille royale, des aristocrates, mais aussi des scientifiques et intellectuels de son temps.
Le style et la technique de John Russell
Russell utilise principalement le pastel sur papier ou sur carton, souvent monté sur toile.
Sa palette est riche, ses carnations lumineuses, et ses compositions empreintes d’un réalisme délicat.
Il accorde une attention particulière aux textures des tissus, aux coiffures et aux regards, ce qui confère à ses portraits une grande expressivité.
Il est également l’auteur d’un traité scientifique sur la lumière et les couleurs, intitulé The Elements of Painting with Crayons (1772), dans lequel il détaille ses méthodes et ses réflexions sur la couleur.
John Russell et le marché de l’art : cote, estimation et prix aux enchères
Les œuvres de John Russell, bien que moins médiatisées que celles de certains de ses contemporains, conservent une valeur stable sur le marché de l’art.
Sa production étant majoritairement composée de portraits au pastel, la demande se concentre sur les œuvres bien conservées, signées et datées.
Résultats de ventes notables
– En 2018, chez Christie’s Londres, un portrait au pastel intitulé “Portrait of a Lady in Blue” a été adjugé 18 750 GBP (lot 62, vente du 5 juillet 2018).
– En 2022, chez Bonhams, un portrait de jeune fille au pastel a trouvé preneur à 10 200 GBP (lot 45, vente du 13 avril 2022).
– Sur le site Invaluable, plusieurs œuvres de Russell ont été vendues entre 3 000 et 20 000 euros selon leur état, leur provenance et leur sujet.
Facteurs influençant la valeur
La valeur d’un pastel de John Russell dépend de plusieurs critères :
- L’état de conservation du pastel, un médium fragile et sensible à la lumière
- La qualité du portrait : finesse des traits, composition, expression
- La provenance et la documentation historique
- La signature et la date
- La notoriété du modèle représenté
Les œuvres représentant des membres de la noblesse ou de la royauté anglaise peuvent atteindre des prix plus élevés.
Comment faire estimer un pastel de John Russell ?
L’expertise d’un pastel ancien nécessite une connaissance approfondie des matériaux, des techniques et du contexte historique.
Chez Fabien Robaldo, nous analysons chaque œuvre selon des critères rigoureux : examen visuel, étude des pigments, comparaison stylistique, et recherche documentaire.
Une estimation peut être réalisée à partir de photographies de qualité, mais un examen physique est souvent recommandé pour confirmer l’authenticité et l’état de conservation.
Russell dans les collections publiques et privées
De nombreuses œuvres de John Russell sont conservées dans des musées britanniques, notamment à la National Portrait Gallery de Londres et au Victoria and Albert Museum.
Ses portraits témoignent de la société anglaise de la fin du XVIIIe siècle, dans une période marquée par les Lumières et les transformations sociales.
Dans les collections privées, ses œuvres sont souvent transmises par héritage, ce qui explique leur rareté relative sur le marché.
Conclusion
John Russell demeure une figure incontournable du pastel anglais.
Son œuvre, à la fois technique et sensible, continue de séduire les amateurs d’art et les collectionneurs.
Si vous possédez un pastel signé John Russell ou attribué à lui, une expertise professionnelle peut vous aider à en déterminer la valeur.
N’hésitez pas à contacter le bureau d’expertise Fabien Robaldo pour une estimation gratuite et confidentielle.
FAQ
Qui était John Russell ?
John Russell (1745-1806) était un artiste britannique spécialisé dans le pastel, reconnu pour ses portraits raffinés à l’époque géorgienne.
Quel est le style artistique de John Russell ?
Russell est connu pour ses portraits réalistes au pastel, caractérisés par une grande finesse dans le rendu des visages et des textures.
Quels matériaux utilisait John Russell ?
Il utilisait principalement le pastel sec sur papier ou carton, parfois monté sur toile, avec une palette riche et lumineuse.
Quelle est la cote actuelle de John Russell ?
Sa cote varie entre 3 000 et 20 000 euros selon les œuvres, leur état, leur sujet et leur provenance.
Où peut-on voir des œuvres de John Russell ?
Ses œuvres sont visibles dans des institutions comme la National Portrait Gallery ou le Victoria and Albert Museum à Londres.
Comment faire estimer un pastel de John Russell ?
Une estimation peut être réalisée par un expert en art ancien, comme Fabien Robaldo, à partir de photographies ou d’un examen physique.
Les pastels de Russell sont-ils rares ?
Oui, en raison de leur fragilité et de leur conservation en collections privées, ils apparaissent rarement en vente publique.
Quels sont les prix atteints aux enchères ?
Les prix varient : un portrait a été vendu 18 750 GBP chez Christie’s en 2018, un autre 10 200 GBP chez Bonhams en 2022.
Quels sujets peignait John Russell ?
Il peignait principalement des portraits de la noblesse, de la royauté, mais aussi de scientifiques et intellectuels.
John Russell signait-il ses œuvres ?
Oui, la plupart de ses œuvres sont signées et parfois datées, ce qui facilite leur attribution.
Peut-on vendre un pastel de John Russell aux enchères ?
Oui, plusieurs maisons de ventes comme Christie’s, Bonhams ou Sotheby’s acceptent ce type d’œuvres, après expertise.
Quel est l’intérêt d’une expertise professionnelle ?
Elle permet de confirmer l’authenticité, d’évaluer l’état de conservation et de déterminer une valeur de marché réaliste.
