Les œuvres d’Alexandre Benois : potentiel sur le marché de l’art

Définition et description générale de la thématique

Né à Saint-Pétersbourg en 1870 et décédé à Paris en 1960, Alexandre Benois s’impose comme peintre, dessinateur, scénographe et critique. Cofondateur du mouvement Mir Iskusstva, il collabore tôt avec Diaghilev et les Ballets russes, puis poursuit une carrière de décorateur pour de grandes scènes européennes. Ce profil explique la place dominante des œuvres sur papier dans son œuvre, en particulier les maquettes de décors et de costumes, aux côtés de paysages, vues urbaines et sujets d’architecture.

Sur le plan matériel, ses œuvres sont principalement des aquarelles et gouaches sur papier, parfois mêlées à l’encre et au graphite, avec des signatures latines ou cyrilliques. Les formats restent le plus souvent modestes à moyens, adaptés à l’étude et à la scénographie. Les peintures à l’huile existent mais restent plus rares.

Typologies, matériaux, périodes, styles

Typologies majeures

Les projets de décors et de costumes forment le noyau le plus identifié du marché Benois. On rencontre des feuilles isolées ou des ensembles issus d’archives théâtrales. Les paysages et vues d’architecture complètent la production, souvent centrés sur des sujets français et italiens, avec une forte présence d’études de parcs, de jardins et de monuments. Des cycles emblématiques, liés à des productions précises, sont suivis par la communauté des collectionneurs.

Matériaux et formats observés

Les supports sont majoritairement des papiers vergés ou vélin. Les techniques les plus fréquentes sont l’aquarelle pure, la gouache, parfois rehaussées d’encre et de graphite. Les formats usuels se situent entre 20 x 30 cm et 40 x 60 cm pour les études, avec des exceptions pour des feuilles plus abouties. Les inscriptions de titre, d’acte ou de scène, les annotations en marge et au verso apparaissent régulièrement.

Périodes de production et intérêt du marché

Les travaux liés aux grandes institutions et compagnies de ballet, de la période Diaghilev aux collaborations d’après-guerre, retiennent l’attention. Les créations pour des productions reconnues ou reprises sur de grandes scènes concentrent une partie de la demande. Les paysages réalisés dans l’entre-deux-guerres et jusqu’aux années 1950 présentent une régularité d’intérêt, avec des prix cohérents et lisibles pour les œuvres signées et bien documentées.

Facteurs simples influençant la valeur

Thématique et lien historique. Une maquette associée à un ballet identifié, à un acte précis ou à une production notable mobilise davantage le marché. La mention explicite d’un titre de production et d’un acte, de même que la présence d’annotations techniques, constituent des atouts directs pour la valeur.

Signature, datation, inscriptions. La signature claire et la datation lisible facilitent l’attribution et la comparaison avec les corpus publiés. Les inscriptions de repérage scénique, de lieu ou d’éditeur de spectacle renforcent l’intérêt des collectionneurs orientés théâtre et ballet.

Provenance et documentation. Une provenance continue, l’appartenance à une collection reconnue ou une mention d’exposition contribuent à la confiance du marché. Les références bibliographiques ou d’expositions constituent un avantage mesurable.

Type de médium et qualité d’exécution. À sujet équivalent, une feuille aboutie et colorée à la gouache peut attirer plus d’enchérisseurs qu’une simple étude au trait. Les paysages et architectures complets, soignés dans la perspective, se positionnent également correctement.

Format et ensemble. Les lots en ensembles cohérents, issus d’archives théâtrales ou de collections privées, sont souvent concurrentiels. Un format confortable, compatible avec un encadrement standard, reste un paramètre pratique que retient le marché.

Marché de l’art : demande, cote, valeur

La demande est internationale, avec des pôles en France, en Europe centrale et en Amérique du Nord. Les ventes spécialisées en art russe, les vacations de dessins modernes et les vacations dédiées au théâtre et à la danse constituent les principaux canaux de diffusion. Les œuvres sur papier dominent l’offre et structurent la cote.

Pour les dessins et aquarelles signés et correctement identifiés, les adjudications usuelles s’inscrivent souvent entre 1 500 € et 8 000 €. Les maquettes de décors plus ambitieuses, liées à des productions connues, dépassent régulièrement ce palier. Des résultats supérieurs existent lorsque la pièce associe sujet emblématique, bon format, signatures et inscriptions lisibles, provenance satisfaisante et documentation. La dispersion de grandes collections ou d’archives de scénographie peut créer des pics ponctuels.

Les paysages et vues d’architecture bien composés se positionnent fréquemment dans une fourchette médiane, avec une amplitude de prix selon l’attrait du motif, la précision de la datation et la qualité du rendu. Plus rarement rencontrées, les peintures plus développées ou les ensembles significatifs peuvent atteindre des niveaux supérieurs. Les bases publiques, y compris les publications de maisons françaises telles que MILLON, permettent d’observer des séries de résultats utiles pour situer une valeur à un instant donné.

Dans l’ensemble, la cote d’Alexandre Benois demeure lisible et soutenue par un flux régulier d’œuvres sur papier, avec un différentiel favorable aux sujets de ballet clairement identifiés et aux feuilles colorées en bon format. Les records tiennent le plus souvent à l’historicité d’une production et à la rareté d’un ensemble cohérent.

Résultats de ventes vérifiés

Sélection non exhaustive de résultats documentés, fournie à titre indicatif pour illustrer les niveaux de marché. Les prix sont indiqués en euros.

• Dorotheum, Vienne, 9 novembre 2021, lot 626, “In the Park of Fontainebleau”, aquarelle sur papier, 4 403 €.
• Dorotheum, Vienne, 9 novembre 2020, lot 655, “A Pavilion in a Castle Park”, technique mixte sur papier, 5 760 €.
• Shapiro Auctions, New York, 27 avril 2024, lot 76, “Lugano, Window View”, aquarelle sur papier, environ 3 450 € après conversion indicative.
• Collin du Bocage, Paris, 6 juillet 2012, lot 4, “Paysage du Sud de la France”, aquarelle sur papier, 6 500 €.

Ces résultats confirment l’attractivité des œuvres sur papier d’Alexandre Benois et l’écart de prix positif lorsque le sujet est clairement rattaché à un projet scénique ou à une série reconnue. Ils montrent aussi la profondeur internationale de la demande, avec des enchérisseurs actifs en France, en Autriche et aux États-Unis.

Conclusion et estimation gratuite

Le marché d’Alexandre Benois s’articule autour des œuvres sur papier, avec un noyau fort de maquettes de décors et de costumes et un intérêt régulier pour les paysages et vues d’architecture. La valeur dépend principalement du lien à une production identifiée, de la lisibilité des inscriptions, de la signature, de la datation et d’une provenance claire. Les adjudications récentes illustrent un marché actif et international avec des paliers de prix structurés.

Pour positionner précisément une œuvre et obtenir une fourchette adaptée à son sujet, sa datation et ses caractéristiques, demandez une estimation gratuite auprès de Fabien Robaldo. Une expertise argumentée et un cadrage de valeur fondé sur des comparables pertinents optimiseront vos décisions futures concernant la pièce.

FAQ