Falguière dans les collections publiques et privées : musées et acquisitions

Biographie succincte d’Alexandre Falguière

Né à Toulouse en 1831, Jean-Alexandre-Joseph Falguière est formé à l’École des Beaux-Arts de Paris. Il remporte le Prix de Rome en 1859, ce qui lui permet de séjourner à la Villa Médicis à Rome. Artiste prolifique, il alterne entre sculpture monumentale et œuvres plus intimes, tout en pratiquant la peinture. Il est élu membre de l’Académie des Beaux-Arts en 1882 et reçoit de nombreuses commandes officielles. Falguière meurt en 1900, laissant une œuvre abondante et variée, aujourd’hui conservée dans de nombreux musées.

Présence de Falguière dans les collections publiques

Les musées français

Les œuvres de Falguière sont conservées dans plusieurs institutions majeures en France. Le Musée d’Orsay possède notamment La Danseuse, une sculpture en marbre datée de 1896, emblématique de son style à la fois sensuel et académique. Le Petit Palais conserve également plusieurs bustes et statues, dont un buste de Victor Hugo. Au Musée des Augustins de Toulouse, sa ville natale, on retrouve des œuvres plus précoces, témoignant de son évolution artistique.

Les acquisitions muséales récentes

Les musées continuent d’enrichir leurs collections avec des œuvres de Falguière. En 2016, le Musée d’Orsay a acquis un plâtre préparatoire de Saint Vincent de Paul via une vente chez Artcurial (lot 142, vente du 20 avril 2016). Cette acquisition illustre l’intérêt persistant des institutions pour les œuvres d’étude de l’artiste.

Les collections internationales

À l’étranger, les œuvres de Falguière sont également représentées. Le Metropolitan Museum of Art à New York conserve un bronze de Victor of the Cockfight, une œuvre emblématique de sa jeunesse, qui avait remporté un franc succès au Salon de 1864. Le Musée des Beaux-Arts de Montréal possède également quelques dessins attribués à l’artiste.

Falguière dans les collections privées

Les œuvres de Falguière sont régulièrement présentes sur le marché de l’art, qu’il s’agisse de sculptures en bronze, de marbres, ou de dessins. Les collectionneurs apprécient particulièrement ses bustes et figures féminines, souvent édités en plusieurs exemplaires par des fondeurs comme Barbedienne ou Susse.

Résultats de ventes notables

On observe une stabilité de la cote de Falguière sur le marché secondaire. Par exemple, une version en bronze de Vainqueur au Combat de Coqs (hauteur 76 cm) a été vendue 32 500 € chez Sotheby’s Paris le 30 mars 2017 (lot 96). Un buste en marbre de Diane a été adjugé 45 000 € chez Christie’s Londres le 12 juin 2019 (lot 18). Ces prix reflètent l’intérêt constant pour les œuvres de qualité, particulièrement celles en bon état et avec une provenance claire.

Estimation et valeur des œuvres de Falguière

Les estimations varient selon le matériau, la taille, la rareté et l’état de conservation. Un bronze de petite taille peut être estimé entre 3 000 € et 8 000 €, tandis qu’un marbre original ou une œuvre monumentale peut dépasser les 50 000 €. Les dessins et études préparatoires, bien que moins recherchés, trouvent acquéreur entre 800 € et 2 000 € selon leur qualité.

Styles, matériaux et techniques

Falguière est représentatif de la sculpture académique de la seconde moitié du XIXe siècle. Il emploie principalement le marbre, le bronze, le plâtre et parfois la terre cuite. Ses sujets vont de la mythologie à l’allégorie, en passant par des portraits officiels et des figures féminines idéalisées. Son style se distingue par une grande maîtrise technique, un réalisme subtil et une recherche de mouvement dans les poses.

Pourquoi les musées s’intéressent encore à Falguière ?

L’intérêt muséal pour Falguière s’explique par plusieurs facteurs. D’abord, son rôle central dans la sculpture française du XIXe siècle en fait un témoin précieux de l’art officiel de la Troisième République. Ensuite, la qualité de son exécution et la diversité de ses sujets offrent un large éventail pour les expositions thématiques. Enfin, les œuvres de Falguière, souvent bien conservées, sont accessibles sur le marché, ce qui facilite les acquisitions pour les institutions.

Conclusion

Alexandre Falguière occupe une place significative dans les collections publiques et privées. Sa cote reste stable, et ses œuvres, régulièrement proposées aux enchères, attirent l’attention des collectionneurs comme des musées. Si vous possédez une œuvre de Falguière ou souhaitez en savoir plus sur sa valeur, n’hésitez pas à faire appel à Fabien Robaldo pour une expertise professionnelle et documentée.

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