Arthur du Passage appartient au cercle des sculpteurs animaliers français de la fin du 19e siècle. Son nom est associé aux groupes équestres et aux scènes de vénerie, sujets recherchés par les collectionneurs de bronzes naturalistes. Cette page propose un panorama factuel pour comprendre la cote, la valeur et les typologies d’œuvres de l’artiste, ainsi que des repères utiles pour une estimation gratuite avec Fabien Robaldo. L’objectif est d’apporter des informations claires et vérifiables, utiles pour situer une pièce avant une mise en vente publique ou une transmission patrimoniale.

Le marché d’Arthur du Passage est porté par la qualité des fontes, la lisibilité des signatures et la présence de modèles emblématiques comme le cheval conduit par un lad. Les adjudications publiées en Europe montrent une fourchette resserrée pour les formats moyens, tandis que les grands groupes atteignent des niveaux supérieurs lorsque le sujet, l’échelle et l’édition convergent. Les résultats cités ci-dessous sont donnés en euros et replacent l’artiste dans son segment, sans commentaire de nature spéculative.

Biographie factuelle

Origines et formation

Arthur-Marie-Gabriel, comte du Passage, naît en 1838. Il s’oriente vers la sculpture après un début de carrière militaire. Sa pratique se développe dans le sillage de l’art animalier français du 19e siècle, où la représentation du cheval tient une place centrale. Il expose des œuvres aux Salons, s’inscrivant dans un réseau d’artistes et d’éditeurs de bronzes actifs à Paris à la même période.

Sa production témoigne d’un intérêt constant pour l’anatomie équine et pour la figure du lad, personnage récurrent des écuries. La clarté des silhouettes, la justesse des proportions et le sens du mouvement caractérisent ses modèles, qui connaissent des éditions en bronze à patines variées selon les fonderies et les tirages.

Carrière et réseaux professionnels

Arthur du Passage participe aux circuits d’expositions et de diffusion en usage à la fin du siècle. Il collabore aussi comme illustrateur pour des périodiques. Cette double activité, entre sculpture et dessin, ancre son vocabulaire formel dans l’observation précise du vivant. Les bronzes équestres constituent toutefois le cœur de sa notoriété sur le marché.

Son nom apparaît parfois en contexte familial ou sous la mention abrégée “Comte du Passage”, ce qui entretient des confusions ponctuelles avec d’autres membres de la famille. La vérification des dates, des signatures moulées dans la cire et des références éditoriales est donc un point d’attention pour l’attribution et la datation.

Fin de vie

Arthur du Passage meurt en 1909. Son œuvre demeure présente dans les ventes européennes, portée par un public de collectionneurs intéressés par l’équitation, la chasse et plus largement par la sculpture animalière du 19e siècle. Les modèles les plus aboutis et les fontes anciennes obtiennent aujourd’hui les meilleurs résultats.

Style de l’artiste 

Le style d’Arthur du Passage est descriptif et précis. L’artiste privilégie des compositions lisibles, centrées sur le cheval et son accompagnant. Les attitudes sont observées dans des postures de marche, d’entraînement ou de préparation. La lecture du volume vise l’efficacité visuelle, sans surcharge décorative.

Le traitement des textures reste mesuré. Les patines brunes et médaille dominent, avec des contrastes destinés à souligner la musculature, la crinière et les harnachements. Les groupes sont conçus pour être perçus en ronde-bosse, avec une économie d’effets qui sert la compréhension immédiate du sujet.

Techniques, matériaux, périodes

Bronze et procédés de fonte

Les œuvres d’Arthur du Passage sont éditées en bronze. Les tirages anciens se reconnaissent par la qualité des ciselures et par des patines homogènes. La signature “Cte du Passage” ou “Du Passage” apparaît sur la terrasse. Selon les éditions, l’épaisseur des parois, le ciselage des détails et la régularité des arêtes varient, éléments qui influent sur la valeur en vente publique.

Formats et variantes

On rencontre des formats moyens autour de 30 à 50 cm de hauteur pour les groupes comprenant un cheval et un lad. Des modèles plus importants, dépassant 70 à 80 cm, existent pour des compositions ambitieuses. Il existe des variantes de postures, d’accessoires ou de dimensions pour un même thème, d’où l’importance de confronter chaque pièce aux répertoires publiés et aux archives de ventes.

Dessins et illustration

Arthur du Passage a illustré des périodiques. Ses dessins témoignent du même intérêt pour le mouvement, la tenue des rênes et la relation homme-cheval. Le marché des œuvres sur papier reste plus discret que celui des bronzes, avec une demande portée par les amateurs d’iconographie équestre et cynégétique.

Analyse du marché: typologies, cote, valeur, facteurs déterminants

Typologies les plus recherchées

Les groupes équestres avec lad constituent la catégorie la plus demandée. Les sujets de chasse, scènes de retour ou de préparation, ainsi que certaines représentations de cavaliers, complètent l’ensemble. Les fontes anciennes, complètes et bien conservées, obtiennent les meilleurs niveaux. Les versions monumentales ou proches du modèle de Salon bénéficient d’un surcroît d’intérêt.

Fourchettes de valeur observées

Les adjudications documentées montrent une amplitude resserrée pour les formats moyens, et des pointes supérieures pour les grands groupes. Sur les dernières années, des bronzes emblématiques se situent de quelques milliers d’euros à près de vingt mille euros selon l’échelle, la qualité de ciselure et la notoriété du modèle. La fourchette de 2 800 € à 19 000 € synthétise des résultats récents sur des modèles caractéristiques.

Facteurs qui influencent la valeur

Sujet et modèle. Les variantes “cheval avec lad” et les scènes cynégétiques connues de l’artiste sont plus demandées. La présence d’un titre identifié et d’une signature nette améliore la lisibilité du lot.

Dimensions et présence. Les formats supérieurs sont recherchés, sous réserve d’une fonte équilibrée et d’une patine de qualité. L’échelle contribue directement à la valeur d’usage et marchande.

Qualité d’édition. La netteté des ciselures, la régularité des patines et, le cas échéant, l’identification d’une fonderie réputée renforcent l’attractivité. Les fontes d’édition ancienne sont privilégiées par les acheteurs.

Attribution et nomenclature. Les catalogues mentionnent parfois “Comte du Passage” sans prénom, voire des confusions familiales. La conformité des dates, des signatures et des références bibliographiques soutient l’attribution et donc la valeur finale.

Analyse technique de la thématique: matériaux, périodes, écoles, caractéristiques

Matériaux. Le bronze domine, avec patines brunes et médaille. Les terrasses portent les signatures et, selon les tirages, des traces de reprise et de ciselure. Les modèles relèvent d’une tradition animalière française attentive à l’anatomie et à la dynamique du pas.

Périodes. Les années de maturité voient l’affirmation des grands groupes équestres. Les variantes de composition s’échelonnent sur plusieurs années, impliquant des fontes successives. Les patines et les inscriptions aident à distinguer les tirages et à situer les pièces dans la chronologie éditoriale.

Écoles et références. L’artiste s’inscrit dans le prolongement de la sculpture animalière du 19e siècle, au croisement de l’observation naturaliste et du goût pour la chasse et l’équitation. Les compositions privilégient l’équilibre général, l’exactitude des allures et la relation entre le cheval et son accompagnant.

Marché des enchères: résultats récents et repères

Les résultats ci-dessous illustrent des adjudications publiées en Europe. Ils sont donnés à titre d’indices de marché pour des modèles représentatifs, avec mention de la maison de vente, de la date, du lot et du prix d’adjudication en euros.

• MILLON, Paris, 25 mars 2022, vente “Bestiaire IV”, lot 38, “Cheval à l’entraînement avec son lad”, bronze patine brune, adjugé 19 000 €.

• Gregory’s Aste, Italie, Auction 4, lot 174, “Il contrabbandiere”, bronze, adjugé 5 412 €.

• MILLON, Paris, 25 juin 2019, “Siècles classiques”, lot 47, catalogué “Comte du Passage”, “Cheval à l’entraînement avec son lad”, bronze, adjugé 2 800 €.

Conclusion: demander une estimation gratuite

Si vous possédez une sculpture ou un dessin d’Arthur du Passage, une expertise préalable permet de situer le modèle, la période de fonte et le positionnement de marché. Pour une estimation gratuite, contactez Fabien Robaldo. Vous obtiendrez une lecture argumentée de la valeur de votre œuvre et un positionnement clair au regard des adjudications récentes. Cette démarche facilite la décision de conservation ou de présentation à la vente publique avec un dossier précis et documenté.

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