Présentation de l’artiste : Auguste Rodin

Né à Paris en 1840, François-Auguste-René Rodin est formé à la Petite École, spécialisée dans les arts décoratifs. Rejeté par trois fois à l’École des Beaux-Arts, il développe un style personnel, influencé par Michel-Ange, la sculpture antique et la nature humaine. Ses œuvres, souvent controversées à leur époque, sont aujourd’hui reconnues comme majeures. Parmi ses chefs-d’œuvre, on compte Le Penseur, Le Baiser, Les Bourgeois de Calais, ou encoreLa Porte de l’Enfer. Rodin a travaillé principalement le bronze et le marbre, mais aussi la terre cuite et le plâtre. Il a collaboré avec de nombreux praticiens et a été assisté par Camille Claudel, sculptrice de talent et muse tourmentée.

Les sculptures les plus célèbres d’Auguste Rodin

1. Le Penseur

Créé entre 1880 et 1904, Le Penseur est sans doute l’œuvre la plus emblématique de Rodin. Initialement conçu comme une figure centrale pour La Porte de l’Enfer, il devient une sculpture autonome. Il représente un homme assis, nu, en pleine méditation, les muscles tendus par l’intensité de sa pensée. Plusieurs fontes en bronze ont été réalisées du vivant de Rodin, ce qui influe fortement sur leur valeur. Une fonte de 1906, signée Alexis Rudier, a été adjugée 11,56 millions de dollars chez Christie’s à New York en 2013 (lot 33, vente du 6 novembre).

2. Le Baiser

Le Baiser (1882) est une autre œuvre majeure de Rodin, représentant deux amants enlacés. Elle incarne la sensualité et l’émotion à travers un marbre d’une grande finesse. L’œuvre existe aussi en bronze, plâtre et pierre. En 2016, une version en marbre de 1898 a été vendue chez Christie’s Londres pour 12,5 millions de livres sterling (lot 10, vente du 30 juin). Sa cote reste stable, notamment pour les fontes anciennes et les marbres d’époque.

3. Les Bourgeois de Calais

Commandée en 1884 par la ville de Calais, cette sculpture monumentale représente six notables s’offrant en otage pour sauver leur cité durant la guerre de Cent Ans. Rodin y traduit avec force la souffrance, le sacrifice et la dignité. Des fontes en bronze ont été réalisées à différentes époques. Une version a été vendue chez Sotheby’s à New York en 2011 pour 3,6 millions de dollars (lot 125, vente du 2 novembre).

4. La Porte de l’Enfer

Commencée en 1880, cette œuvre monumentale inspirée de La Divine Comédie de Dante n’a jamais été achevée du vivant de Rodin. Elle regroupe plus de 200 figures, dont Le Penseur, Les Trois Ombres ou Le Baiser. Des moulages en bronze ont été réalisés postérieurement, certains très recherchés. Une version fondue par Susse Frères en 1972 a été adjugée 6,3 millions d’euros chez Artcurial en 2017 (lot 142, vente du 30 octobre).

5. L’Homme qui marche

Cette sculpture incomplète, sans tête ni bras, a été conçue vers 1900 et illustre le mouvement et l’équilibre. Elle est souvent comparée aux recherches de Giacometti sur la figure humaine. Une fonte de la série I a été vendue chez Christie’s Paris en 2014 pour 4,6 millions d’euros (lot 18, vente du 4 juin).

Estimation et expertise des œuvres de Rodin

Le marché des sculptures d’Auguste Rodin est particulièrement actif, notamment pour les fontes anciennes réalisées du vivant de l’artiste ou supervisées par lui. Les matériaux (bronze, marbre, plâtre), la date de fonte, le fondeur (Rudier, Barbedienne, Susse), et la provenance influencent fortement la cote. Une expertise est indispensable pour établir la valeur d’une sculpture de Rodin. Elle permet de vérifier l’authenticité, la période de fonte, et la correspondance avec les catalogues raisonnés. Chez Fabien Robaldo, nous proposons une expertise rigoureuse et confidentielle de vos sculptures, avec estimation gratuite sur demande.

Rodin sur le marché des enchères

Les œuvres de Rodin sont régulièrement présentes dans les grandes maisons de ventes : MILLON, Christie’s, Sotheby’s, Artcurial, Bonhams, etc. La demande reste forte, notamment pour les œuvres majeures ou bien documentées. Il convient toutefois de rester prudent : le marché distingue nettement les fontes d’époque et les fontes posthumes, dont la valeur est moindre. Les collectionneurs recherchent les pièces signées, numérotées, avec certificats ou documentation d’origine.

Conclusion

Les sculptures d’Auguste Rodin continuent d’exercer une fascination durable sur les collectionneurs et amateurs d’art. Leur valeur dépend de nombreux critères, qu’une expertise sérieuse permet de déterminer. Si vous possédez une œuvre attribuée à Rodin, ou souhaitez en connaître la valeur, le bureau d’expertise Fabien Robaldo vous accompagne pour une estimation gratuite, fiable et confidentielle.

FAQ : Auguste Rodin, sculptures et marché de l’art