Biographie factuelle

Francesco Barzaghi naît à Milan le 10 février 1839 et meurt à Precotto, Milan, le 21 août 1892. Formé à l’Accademia di Brera, il passe par les ateliers d’Antonio Tantardini et Alessandro Puttinati. Il enseigne ensuite à Brera à partir de 1880. Son activité couvre les figures en marbre, les monuments publics et des sujets de genre. Parmi ses commandes publiques, on cite des monuments à Alessandro Manzoni à Milan et à Niccolò Tommaseo à Venise. Il participe aux expositions internationales de son temps, notamment Paris 1867, Vienne 1873, Philadelphie 1876 et Paris 1878. Il est rattaché au contexte milanais et aux sensibilités réalistes de son époque.

Style de l’artiste

Axes formels

Le corpus comprend des figures féminines, des sujets allégoriques ou bibliques et des scènes d’enfance. La facture privilégie un modelé net, des détails soignés dans les drapés, bijoux et textures, et un rendu réaliste des surfaces polies sur marbre. Les compositions visent la lisibilité et la clarté du sujet, avec des poses stables et des accessoires codés.

Sujets récurrents

Les thèmes les plus rencontrés sont la figure féminine mythologique ou allégorique, la scène biblique et des scènes de genre comme les jeux d’enfants. Des titres reviennent dans les catalogues d’époque et les ventes: “Phryne”, “Mosè salvato dalle acque”, “La Vanerella”, “Il Primo Amico”.

Techniques, matériaux, périodes

Matériaux

Marbre blanc de Carrare pour les figures et groupes, souvent avec piédestaux en marbre veiné. Bronzes de réduction ou modèles de monuments coulés en Italie, parfois avec marques de fonderies. Plâtres d’atelier attestés pour certains modèles.

Périodes

Années 1860-1870: consolidation du vocabulaire avec des figures au marbre, succès aux expositions internationales. Années 1880: commandes monumentales et poursuite de modèles de figures. Les œuvres datées 1868-1876 concentrent plusieurs variantes de ses sujets marquants.

Signatures et marquages

Signatures usuelles “F. Barzaghi”, “Fran. Barzaghi”, parfois “Milano” complétant la mention. Sur les bronzes, présence possible d’inscriptions de fonderie. Les piédestaux tournants ou à décor gravé sont fréquents sur les marbres de prestige.

Analyse du marché

Typologies et fourchettes de prix

Les marbres grandeur nature constituent le sommet de la cote de Barzaghi, avec des adjudications en centaines de milliers d’euros. Les marbres de format moyen circulent à quelques dizaines voire centaines de milliers d’euros selon le sujet et l’état. Les bronzes de réduction et modèles de monuments affichent des montants plus accessibles, souvent à quelques milliers d’euros.

Facteurs de valeur

Format et présence. Les figures grandeur nature et groupes multi-figures augmentent fortement la valeur.
Modèle et iconographie. Les sujets “phares” comme “Phryne” ou “Mosè salvato dalle acque” entraînent une demande soutenue.
Qualité d’exécution. Finesse du ciselage, polissage du marbre et conservation des détails décoratifs influent sur la valeur.
Datation, variantes et provenance. Les versions datées des années 1868-1876 et les provenances documentées renforcent l’attractivité.
État et intégrité. Les restaurations visibles, accidents et manques impactent la fourchette d’estimation gratuite et la valeur obtenue en salle.

Positionnement par rapport aux pairs

La cote de Barzaghi s’inscrit dans le segment des sculpteurs italiens de la fin du XIXe siècle. Les records concernent des marbres aboutis, proches des grandes expositions ou des modèles conservés dans des musées italiens et européens.

Analyse technique de la thématique

La production de Barzaghi illustre les standards milanais de la seconde moitié du XIXe siècle: marbre de Carrare à poli soutenu, accessoires sculptés en relief net, socles élaborés. Les années 1860-1880 sont les plus représentées en ventes. L’école milanaise privilégie un réalisme clair, une anatomie maîtrisée et des accessoires signifiants. Les versions et variantes témoignent de la circulation des modèles entre expositions et commandes privées. Les bronzes de réduction ou modèles liés aux monuments synthétisent ce passage de l’atelier à l’espace public. Les inscriptions et signatures, ainsi que les piédestaux d’origine, constituent des éléments objectifs de rattachement au corpus et de lecture du marché.

Marché des enchères: résultats récents et repères

• Sotheby’s, Londres, 15 février 2018, lot 10, “Phryne” (marbre, 1868) adjugé env. 537 000 € TTC.
• Christie’s, New York, 19 avril 2016, lot 66, “Il Primo Amigo” (marbre, 1869) adjugé env. 31 000 € TTC.
• Sotheby’s, Londres, 17 mai 2011, lot 70, “Mosè salvato dalle acque” (marbre, 1870) adjugé env. 206 000 € TTC.
• Finarte, Milan, 25 septembre 2024, lot 32, “Alessandro Manzoni, model” (bronze) adjugé 1 161 € TTC.

Les montants en euros intègrent les conversions usuelles au moment des ventes ou les indications publiques publiées par les opérateurs et médias spécialisés. Les écarts observés d’une version à l’autre d’un même modèle sont liés au format, à la finition, à la provenance et à l’état.

Conclusion

Le marché de Francesco Barzaghi repose sur un noyau de marbres emblématiques et des variantes bien documentées. Les figures de grand format concentrent la valeur la plus élevée, tandis que les formats moyens et les bronzes offrent des points d’accès plus abordables. Pour situer précisément la valeur d’un marbre signé “F. Barzaghi” ou d’un modèle de monument, une analyse documentaire et comparative est nécessaire. Pour obtenir une estimation gratuite argumentée et rapide, contactez Fabien Robaldo.

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