Les fourchettes ci-dessous sont indicatives et reflètent des tendances observées en enchères internationales. Elles s’affinent au cas par cas après examen des informations et des images fournies.

Biographie factuelle

Henri Edmond Cross naît à Douai en 1856. Son nom civil est Henri-Edmond-Joseph Delacroix. Il se forme d’abord à Lille puis à Paris. Afin d’éviter toute confusion avec Eugène Delacroix, il signe Henri Cross dès 1881, puis adopte en 1886 la forme définitive Henri-Edmond Cross. En 1884, il participe à la fondation de la Société des Artistes Indépendants, structure qui défend des expositions sans jury ni récompense.

Son œuvre des années 1880 reste proche du naturalisme et de l’impressionnisme par la lumière et le travail en plein air. La rencontre et l’amitié avec Paul Signac puis la fréquentation du cercle néo-impressionniste accélèrent l’évolution. En 1891, Cross adopte pleinement la division de la touche et expose un grand portrait divisionniste d’Irma Clare, qu’il épouse en 1893.

Sa santé l’amène à séjourner régulièrement sur la Côte d’Azur dès 1883, puis à s’y installer durablement en 1891, à Cabasson puis Saint-Clair, près du Lavandou. Il travaille alors sur des paysages méditerranéens aux ciels clairs, aux pins parasols et aux rivages. Les années 1903-1905 marquent deux séjours à Venise, qui donnent une série d’huiles et d’aquarelles devenues des classiques de l’artiste. Cross meurt à Saint-Clair en 1910. Son corpus, moins abondant que celui d’autres peintres de son temps, a une forte cohérence stylistique et colorée.

Style de l’artiste

Le vocabulaire pictural de Cross suit trois étapes nettes. La première correspond aux années 1880, encore marquées par une observation naturaliste du réel. La seconde naît de l’adhésion au néo-impressionnisme en 1891, avec une division méthodique de la touche et un coloris plus clair. La troisième, à partir du milieu des années 1890, pousse le principe divisionniste vers une touche plus large et rectangulaire, laissant parfois apparaître la trame de la toile. Le rendu se rapproche d’une mosaïque colorée qui annonce la liberté fauve. Les sujets se concentrent sur le littoral varois, les pins, les scènes de baignade et les vues de Venise.

Le recours à des juxtapositions de tons purs vise une vibration optique plutôt qu’un mélange sur la palette. Cross pratique aussi des aquarelles rapides pour fixer impressions et variations de lumière. Les signatures observées varient, avec des formes telles que “Henri Edmond Cross”, “Henri Cross”, et le tampon d’atelier “H.E.C.” pour certaines œuvres sur papier.

Techniques, matériaux, périodes

Huiles sur toile

Les huiles néo-impressionnistes sont majoritaires dans les années 1891-1910. La couche picturale présente une construction par petites touches juxtaposées en réseaux serrés au début, puis en coups de pinceau plus larges après 1895. Les formats varient, des toiles d’étude aux compositions supérieures à 70 cm. Les sujets emblématiques regroupent paysages du Var, bords de mer, pins parasols, baigneuses et, entre 1903 et 1905, canaux de Venise.

Œuvres sur papier

Le peintre produit des aquarelles et des gouaches durant toute sa carrière. Elles servent d’études ou de pièces indépendantes. Les feuilles abouties du Midi ou de Venise peuvent atteindre des niveaux élevés. Les dessins au crayon, au fusain ou au stylo servent de repères pour la construction et restent plus accessibles. Certains portent un cachet d’atelier “H.E.C.”.

Estampes

Cross réalise quelques lithographies à la fin du XIXe siècle. Les tirages identifiés et en bon état éditorial représentent une catégorie recherchée par les amateurs du néo-impressionnisme.

Périodes

Période naturaliste avant 1891. Période divisionniste stricte 1891-1895. Période de touche élargie néo-impressionniste 1895-1910. Cycles thématiques majeurs: Var et côte méditerranéenne, Venise 1903-1905, baigneuses et figures allégoriques des années 1906-1910.

Analyse du marché: typologies, cote, valeur, facteurs déterminants

Tendances générales

Le marché d’Henri Edmond Cross est international. Les huiles néo-impressionnistes de grand format constituent le cœur de la demande. Les vues vénitiennes et les paysages méditerranéens tardifs forment le segment le plus concurrentiel. Les œuvres antérieures à 1891, plus naturalistes, restent recherchées mais dans des fourchettes inférieures, sauf sujet ou provenance de premier plan.

Typologies performantes

Les séries de Venise 1903-1905 ont une attractivité élevée. Les paysages du Var avec pins, lumière rasante et mer constituent un second pôle fort. Les grandes compositions de figures et scènes allégoriques des années 1906-1910 animent aussi la demande lorsqu’elles sont bien documentées. Les aquarelles du Midi et de Venise fonctionnent bien lorsque l’état, la fraîcheur de la palette et la provenance sont établis.

Fourchettes de valeur

Les fourchettes du tableau de synthèse reflètent la hiérarchie d’ensemble. Les niveaux supérieurs sont atteints par des huiles au pedigree solide, passées dans des collections notoires, publiées dans la littérature et exposées historiquement. Les aquarelles abouties et les ensembles cohérents d’études sur papier peuvent dépasser les seuils usuels lors d’événements phares.

Facteurs déterminants

Sujet. Les vues vénitiennes, les rivages du Var et les pins parasols attirent une base d’acheteurs internationale. Format. Un format supérieur à 50 cm de côté engage généralement des montants plus élevés à sujet et période équivalents. Période. Les œuvres 1895-1910 sont privilégiées. Provenance. Les œuvres déjà passées par des galeries ou collections de référence consolident la confiance des enchérisseurs. Littérature et expositions. Une mention dans un catalogue raisonné, un article de critique historique ou une exposition significative apporte une prime. Authenticité. L’inscription au catalogue raisonné de Patrick Offenstadt 2022 pour les huiles, ou les confirmations d’experts, sont des indicateurs importants. Rareté et fraîcheur au marché. Une œuvre absente du marché depuis plusieurs décennies peut susciter une compétition accrue.

Analyse technique de la thématique

Matériaux et procédés

Pour les huiles, Cross applique des touches séparées de couleurs pures, posées en réseaux. Après 1895, la touche s’élargit et devient rectangulaire. Le support principal est la toile de lin. Les œuvres sur papier utilisent l’aquarelle et parfois la gouache, avec des rehauts au crayon ou à l’encre. Les lithographies témoignent d’un intérêt pour la diffusion d’images au tournant du siècle.

Périodes et écoles

La bascule vers le néo-impressionnisme survient en 1891. Cross dialogue alors avec la théorie de la couleur, dans la lignée de Seurat et de Signac. Ses œuvres tardives présentent une simplification formelle et une intensification des contrastes colorés, qui influenceront des artistes associés au fauvisme. Les séjours vénitiens de 1903-1905 concentrent le travail sur les reflets, les horizontales des canaux et l’architecture lacustre.

Caractéristiques visuelles

Palette claire, prédominance des bleus, jaunes et verts segmentés, juxtaposition de tons complémentaires, lignes de forces horizontales pour les marines et canaux, verticales de pins et d’architectures. Signatures variables, parfois complétées par le tampon d’atelier “H.E.C.” sur papier. Titres parfois inscrits au dos ou sur la traverse, en particulier pour les œuvres vénitiennes.

Conclusion et contact

Henri Edmond Cross occupe un segment solide du marché néo-impressionniste, avec des écarts de valeur importants selon la technique, la période et la documentation. Les huiles néo-impressionnistes tardives et les vues de Venise constituent la partie la plus dynamique, suivies par les paysages méditerranéens sur papier les plus aboutis. Pour une qualification fiable, il est nécessaire d’examiner des photographies recto-verso, les dimensions exactes, la technique et les informations de provenance et de bibliographie.

Vous pouvez solliciter une estimation gratuite auprès de Fabien Robaldo. L’expertise s’effectue sur photos et documents, avec orientation vers les interlocuteurs adéquats, notamment chez MILLON lorsque cela est pertinent. Pour engager l’étude, préparez des images nettes, la mesure précise, toute étiquette ou mention au dos, et les informations disponibles sur l’historique de l’œuvre.

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