Biographie factuelle

Parcours

José Maria David naît en 1944 et se consacre à la sculpture animalière après un premier parcours professionnel hors des ateliers d’art. Autodidacte, il se forme par l’observation, le modelage direct et la fonte au bronze en collaboration avec des fondeurs spécialisés. Il produit l’essentiel de son œuvre en France, travaille avec plusieurs fondeurs et expose dans des galeries et salons consacrés au bestiaire. Il décède en 2015. Les ateliers et épreuves conservés ont alimenté plusieurs vacations, notamment en France, confirmant une diffusion large de ses sujets emblématiques.

Production et diffusion

La production porte sur des séries limitées, en principe à 8 exemplaires plus épreuves d’artiste, selon l’usage pour les bronzes contemporains. Les épreuves sont numérotées, signées, et portent généralement le cachet du fondeur. Les premiers tirages connus datent des années 1980. La diffusion concerne des sujets de taille différente, du petit format décoratif au grand sujet dynamique, avec une présence régulière dans les ventes publiques depuis le début des années 2000.

Style de l’artiste

Caractères généraux

Le style est figuratif et orienté vers la restitution d’un mouvement net. Les volumes sont tendus, sans surcharge. Les surfaces montrent des traces de modelage, lisibles dans la patine. La dynamique du corps prime sur les détails secondaires. Les poses privilégient l’instant de tension ou d’impulsion, notamment chez les félins. L’approche reste descriptive et synthétique, dans la continuité de la tradition française de la sculpture animalière du 20e siècle.

Typologie des sujets

La faune sauvage domine. Félins, hippopotames, rhinocéros, canidés, oiseaux de proie, singes et animaux marins sont récurrents. Des têtes d’animaux et des éléments décoratifs inspirés du bestiaire complètent l’ensemble. Les groupes mère et petit sont recherchés pour leur composition et leur présence en volume.

Techniques, matériaux, périodes

Matériaux et fontes

Le bronze à la cire perdue constitue la quasi-totalité des tirages vus sur le marché. Les patines sont brunes, noires, parfois brun-vert. Des variantes argentées existent. Les signatures varient entre “JM David” et “J.M.David”. Les marquages des fondeurs sont fréquents, dont Chapon, Landowski, Rosini, Maromer, Delval, Océane ou De la Plaine selon les pièces. La numérotation suit la pratique 1/8 à 8/8 et E.A. I/IV à IV/IV sur certaines séries.

Périodes et formats

Les années 1980 marquent la mise en place du vocabulaire formel. Les années 1990 et 2000 voient la multiplication des tirages, avec des formats plus ambitieux, notamment les grands félins en course et les grands hippopotames. Après 2010, on observe des sujets décoratifs et du mobilier intégrant des éléments animaliers, aux patines contrastées. Le décès de l’artiste en 2015 stabilise le corpus et renforce la lisibilité des éditions.

Analyse du marché typologies cote valeur facteurs déterminants

Typologies actives

Les meilleurs résultats concernent des sujets dynamiques de grand format. Les félins en course et les grands hippopotames constituent le haut de gamme. Les groupes mère et petit et certains oiseaux de proie atteignent des prix soutenus. Les formats moyens attirent une base d’acheteurs plus large. Les petits formats et portraits d’animaux restent plus accessibles et forment l’entrée de gamme.

Formation de la cote

La cote s’est construite autour de la régularité des ventes, de la lisibilité des éditions et du suivi des fondeurs. Les records sont portés par des pièces imposantes ou des modèles emblématiques, bien documentés. Les prix tiennent compte de la dimension, de la patine, de la présence d’un certificat d’artiste et de l’historique de la pièce. Les épreuves d’artiste peuvent susciter un intérêt spécifique lorsqu’elles sont rares ou comportent des particularités de patine.

Facteurs déterminants de valeur

La dimension influence fortement la valeur. Un sujet supérieur à 80 cm en longueur peut franchir des seuils élevés. La présence du cachet d’un fondeur reconnu et la cohérence de la numérotation sont décisives. Les patines argentées ou bicolores forment un segment distinct. Le sujet, lorsqu’il appartient à une série recherchée, pèse sur le niveau de prix. L’ancienneté du tirage et la documentation jointe jouent un rôle, en particulier le certificat établi par l’artiste.

Fourchettes et positionnement

Les fourchettes du tableau synthétique proposé en introduction correspondent aux résultats observés sur des ventes publiques de référence. Elles aident à situer une pièce avant expertise, mais ne remplacent pas l’analyse œuvre par œuvre. Une photographie précise, les dimensions, les marquages et l’état de présentation permettent d’affiner l’intervalle.

Analyse technique de la thématique matériaux périodes écoles caractéristiques

Tradition animalière française

La production de José Maria David s’inscrit dans la continuité des sculpteurs animaliers français du 20e siècle. Elle privilégie la synthèse des formes, l’accent sur le mouvement et l’équilibre des masses. Les modèles se distinguent par une recherche de stabilité dans des poses dynamiques, souvent avec un point d’appui unique pour les félins en course. Les profils sont nets, la silhouette lisible à distance.

Marquages et éditions

Les bronzes portent généralement une signature en creux et un numéro d’édition. Les cachets de fondeur assurent la traçabilité. Le marquage des E.A. et quelques variantes de patine permettent d’identifier des séries particulières. La concordance entre signature, numérotation et cachet est un critère objectif d’analyse.

Patines et finitions

Les patines brunes dominent, du brun foncé au brun nuancé de vert. Les patines argentées apparaissent sur certains sujets comme des félins. Les finitions de surface laissent volontairement visibles les traces de modelage, participant à l’effet de mouvement. Les socles, lorsqu’ils sont présents, restent discrets pour ne pas rompre la ligne du sujet.

Marché des enchères résultats

Les adjudications ci-dessous illustrent des niveaux représentatifs sur différents formats. Les prix sont indiqués en euros. Cette sélection est volontairement limitée à quatre résultats pour rester lisible.

• Ivoire Nantes Couton Veyrac Jamault, Nantes, 29 mai 2018, lot 61, “Hippopotames, mère et petit”, bronze, 39 000 €.
• Ivoire Nantes Couton Veyrac Jamault, Nantes, 29 mai 2018, lot 20, “Hippopotame, gueule ouverte”, bronze E.A. III/IV, 13 800 €.
• MILLON, Paris, 8 mars 2019, lot 149, “Lièvre”, bronze, 10 000 €.

Conclusion

Le marché de José Maria David est lisible et actif. Les grands sujets dynamiques et les groupes atteignent des niveaux élevés, tandis que les formats moyens assurent une demande régulière. Si vous possédez un bronze de José Maria David, transmettez photographies, dimensions, numéro d’édition et cachet de fondeur. Fabien Robaldo réalise une estimation gratuite et documentée de la valeur actuelle. Une réponse rapide vous sera fournie avec une fourchette objective et des références de marché récentes.

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