Nguyen Khang : un artiste recherché par les collectionneurs d’art asiatique

1. Introduction

Actif au cœur du 20e siècle, formé à l’École des Beaux-Arts de l’Indochine, Nguyen Khang est associé à l’essor de la laque moderne au Vietnam. Sa cote s’appuie sur un corpus limité, des œuvres rarement vues en vente et des sujets identifiables. Les prix récemment obtenus placent l’artiste parmi les signatures vietnamiennes recherchées par les acheteurs spécialisés en art d’Asie.

L’objectif de cet article est de clarifier les éléments simples qui pèsent sur la valeur des œuvres attribuées à Nguyen Khang, d’illustrer les typologies les plus courantes et de fournir des repères chiffrés à partir de ventes publiques documentées.

2. Définition et description générale

Le nom de Nguyen Khang renvoie à un peintre vietnamien du 20e siècle, formé dans le contexte de l’École des Beaux-Arts de l’Indochine et reconnu pour ses panneaux en laque sur bois. Sa production documentée comprend des triptyques et diptyques en laque, parfois enrichis de rehauts d’or ou d’argent et, plus rarement, des œuvres sur soie à l’encre et gouache.

Les sujets privilégient des scènes de pêche nocturne, des figures féminines en tenue traditionnelle, des paysages animés, des animaux symboliques et, dans les années tardives, des compositions panoramiques. Les formats sont souvent de grande dimension pour les panneaux en laque, y compris des ensembles multipanneaux qui intéressent particulièrement le marché.

3. Typologies, matériaux, périodes, styles

3.1 Typologies d’œuvres rencontrées

Laque sur bois en plusieurs panneaux. C’est la catégorie la plus recherchée. Les triptyques et diptyques couvrent des scènes au clair de lune, des bergers, des cavaliers, des paysages fluviaux ou ruraux. L’iconographie nocturne avec lune ou reflets est un marqueur visuel souvent cité dans les catalogues.

Laque sur bois en panneau unique. Formats plus contenus, parfois en relief subtil, avec des sujets de figure, scènes d’intérieur ou portraits en buste. Ces pièces circulent moins souvent que les grands ensembles.

Soie, encre et gouache. Groupe réduit mais présent. Thèmes de danse, musiciennes, élégantes, réalisés durant la période de proximité avec les milieux parisiens et les circuits d’expositions des années 1930. Les résultats sont généralement inférieurs aux grands panneaux en laque mais montrent une demande soutenue pour les œuvres signées et bien documentées.

3.2 Matériaux et procédés employés

Laque, pigments minéraux, fonds noirs ou rouges, rehauts de feuilles d’or et d’argent, parfois incrustations ponctuelles. Les panneaux en bois sont assemblés en ensembles. Les signatures peuvent être accompagnées de cachets ou de marques. Sur soie, l’artiste emploie encre et gouache dans un registre sobre aux contours précis.

3.3 Périodes et caractéristiques stylistiques

Années 1930 à 1940. Période de formation et de diffusion internationale des œuvres sur soie et des laques travaillées avec précision. Les sujets de danse et de musique sont attestés.

Années 1940 à 1960. Consolidation du langage en laque figurative, apparition fréquente des scènes au clair de lune, de personnages en costume traditionnel et de compositions de plein air.

Années 1980. Période tardive documentée par de grands ensembles en laque, parfois triptyques, avec des compositions panoramiques et des motifs animaliers récurrents. Plusieurs adjudications récentes concernent des œuvres datées des années 1980.

4. Facteurs simples influençant la valeur

4.1 Support et technique

Les grands ensembles en laque sur bois dominent la demande. À sujet comparable, un triptyque ou diptyque en laque obtient des prix nettement supérieurs à une œuvre sur soie de format moyen. La présence de rehauts d’or ou d’argent et la qualité d’exécution du fond influencent positivement la valeur.

4.2 Sujet et iconographie

Les thèmes emblématiques porteurs sur le marché sont les scènes nocturnes avec lune, les scènes de pêche, les cavaliers et les compositions rurales. Les figures féminines en tenue traditionnelle rencontrent aussi un public fidèle.

4.3 Dimensions et mise en ensemble

Le format conditionne l’attrait des collectionneurs. Les longueurs supérieures à 150 cm pour les ensembles multipanneaux accroissent la compétition, notamment pour les sujets narratifs lisibles à distance.

4.4 Période d’exécution et documentation

Les œuvres tardives des années 1980, lorsqu’elles sont signées et datées, ont réalisé des prix élevés. La présence d’une provenance claire, de mentions d’expositions ou d’une notice publiée dans un catalogue d’enchères renforce la valeur.

4.5 Provenance et rareté sur le marché

Les provenances privées établies depuis la fin des années 1980 ou issues d’achats auprès de l’artiste sont appréciées. La rareté relative des laques monumentales de Nguyen Khang en vente publique soutient la cote. La concurrence internationale entre acheteurs d’Asie et d’Europe entretient la dynamique des adjudications.

5. Marché de l’art : demande, cote, valeur

Le marché de Nguyen Khang est international, avec une activité régulière à Hong Kong et à Paris. Les prix récents confirment un palier haut pour les grands triptyques en laque des années 1980 et une demande solide pour les sujets iconiques au clair de lune. Les œuvres sur soie bien attribuées, de format moyen, se positionnent à des niveaux inférieurs mais peuvent dépasser les attentes lorsqu’elles bénéficient d’une provenance ou d’une histoire d’exposition documentée.

Les adjudications remarquées ont servi de repère pour les collectionneurs d’art asiatique et ont contribué à la visibilité internationale de l’artiste. Dans ce contexte, la clé d’une estimation juste repose sur l’identification précise du support, du nombre de panneaux, des inscriptions et de la période probable d’exécution, ainsi que sur l’analyse des ventes comparables récentes.

6. Résultats de ventes (maison, date, lot, prix en euros)

Les exemples ci-dessous illustrent la diversité des supports et des périodes, avec des adjudications contrôlables. Les prix en euros sont affichés. Lorsqu’un montant d’origine est indiqué en dollars hongkongais, une conversion indicative en euros est ajoutée.

• “La famille de bergers”, triptyque en laque, Aguttes, Neuilly-sur-Seine, 28 novembre 2022, lot 7. Adjugé 501 240 EUR frais inclus.

• “Fishing under the Moonlight”, triptyque en laque, Bonhams, Hong Kong, 31 mars 2025, lot 7. Adjugé 1 782 000 HKD frais inclus, soit environ 210 000 EUR.

• “Deux femmes en áo dài”, panneau en laque, Maison R&C, Marseille, 7 décembre 2023, lot 241. Adjugé 85 000 EUR hors frais.

Ces réalisations confirment un différentiel marqué entre grands ensembles en laque des années tardives et panneaux uniques de format moyen, les premiers concentrant les plus hauts prix.

7. Conclusion et estimation gratuite

Les pièces majeures de Nguyen Khang en laque, notamment les triptyques et diptyques aux sujets nocturnes ou pastoraux, affichent une valeur soutenue. Les œuvres sur soie correctement documentées bénéficient d’un marché actif. Pour positionner une œuvre dans son niveau de prix, il est nécessaire de confirmer la signature, le nombre de panneaux, le format, la période et les comparables récents.

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