Définition et description générale

Paulus Moreelse est un peintre majeur de l’école d’Utrecht au début du XVIIe siècle. Sa production est dominée par le portrait d’apparat et les effigies bourgeoises, mais comprend aussi des sujets de bergères idéalisées et quelques scènes mythologiques et religieuses. La mention “Paul Moreelse” est une francisation usuelle, l’usage scientifique retient “Paulus Moreelse”. Les œuvres recherchées sont des huiles sur panneau ou sur toile, souvent signées d’un monogramme “PM” ou d’une forme abrégée de son nom, et datées entre 1605 et 1635 environ.

Dans le cadre d’une estimation, on s’intéresse à l’identification de l’artiste, à la datation stylistique, à l’iconographie et aux formats. Les portraits féminins et masculins trois-quarts ou buste, avec fraise ou col en dentelle, sont typiques de l’atelier d’Utrecht. Les bergères ou sujets “pastoraux” relèvent d’un courant prisé au XVIIe siècle et rattaché à l’entourage d’Abraham Bloemaert. Ces catégories conditionnent directement la perception de la valeur sur le marché actuel.

Typologies, matériaux, périodes, styles

Typologies principales

Portraits individuels : sujets masculins ou féminins en buste ou à mi-corps, souvent de trois-quarts, tenant parfois un gant ou un éventail, et portant des collerettes à dentelles. La présence d’armoiries, d’inscriptions de nom, d’âge ou de date renforce l’intérêt historique et la valeur.

Portraits en pendant : paires “Monsieur et Madame” datées autour des années 1620-1630, demandées des commanditaires d’Utrecht. Les pendants complets, cohérents en format, monogramme et datation, sont plus recherchés que des portraits isolés.

Sujets pastoraux : bergères et bergers en buste ou trois-quarts, parfois avec chapeau de paille, rubans, tambourin ou attributs de Vénus. Certaines compositions existent en variantes d’atelier ou en copies anciennes, ce qui nécessite une expertise pour en établir l’autographie et la valeur.

Iconographie religieuse ou mythologique : thèmes comme Vénus et Cupidon ou Sainte Famille, plus rares que les portraits. Leur visibilité en collections publiques et en bibliographie joue positivement sur la valeur.

Matériaux et formats

Supports: panneau de chêne pour une part importante de la production, toile pour d’autres œuvres, surtout aux formats plus développés. Le choix du support est un repère de datation et de pratique d’atelier à Utrecht.

Techniques: huile, monogramme “PM” en ligature ou signature abrégée, dates portées en chiffres arabes. Les dimensions de buste standard tournent autour de 60 x 50 cm sur panneau, tandis que certaines compositions dépassent 70 x 55 cm. Les trois-quarts et les pendants présentent des formats plus amples.

Périodes et repères de datation

Période 1605-1615: portraits sobres aux fraises marquées, commandes patriciennes.

Période 1616-1624: multiplication des portraits en buste et apparition des premières bergères idéalisées. Datations et monogrammes fréquents, ce qui favorise l’attribution et donc la valeur.

Période 1625-1635: portraits à col en dentelle évoluée, pendants datés 1630-1633, sujets mythologiques et pastoraux aboutis. C’est une phase souvent recherchée pour sa visibilité en collections et publications.

Facteurs simples influençant la valeur

Attribution et signature: une œuvre autographe signée ou monogrammée élève la valeur. Les attributions “atelier de”, “entourage de”, “suiveur de” ou “copie d’après” positionnent la valeur à des niveaux distincts.

Sujet et rareté : les pendants complets, les portraits identifiés et datés, et certaines bergères emblématiques soutiennent des niveaux de valeur plus élevés que des portraits anonymes sans date.

Format : buste standard, trois-quarts, grandeur nature. Les formats plus amples et les paires cohérentes peuvent accroître la valeur.

Provenance, expositions, bibliographie :  une provenance ancienne documentée, une mention dans un catalogue raisonné ou une exposition muséale sont des leviers de valeur.

Localisation du marché : les ventes à Vienne, Londres, Paris ou Amsterdam influencent la visibilité et la valeur. Les adjudications en euros facilitent la comparaison intra-européenne.

Marché de l’art: demande, cote, valeur

Le marché de Paulus Moreelse est actif mais sélectif. Les œuvres autographes datées et monogrammées circulent ponctuellement et trouvent preneur auprès de collectionneurs de maîtres anciens. Les portraits clairement identifiés et les paires complètes enregistrent des résultats soutenus. Les sujets pastoraux aboutis, lorsqu’ils sont reconnus par la littérature spécialisée, confirment une valeur solide.

Les adjudications en euros sur la dernière décennie montrent une fourchette large selon l’attribution, le sujet et la qualité d’exécution. Des portraits autographes avec monogramme et date ont atteint plusieurs dizaines de milliers d’euros. Des compositions recherchées, publiées et bien documentées, se positionnent plus haut encore lorsque la concurrence est forte. À l’inverse, les attributions partielles ou les œuvres de suiveurs restent à des niveaux de valeur plus contenus.

Les maisons européennes qui publient des résultats détaillés en euros constituent une base de comparaison utile. Les exemples ci-dessous illustrent des adjudications vérifiées, avec maison, date, lot et prix TTC en euros, permettant de situer la valeur d’une œuvre de Paul Moreelse dans un contexte récent et documenté.

Résultats de ventes vérifiés

Les ventes suivantes sont données à titre d’exemples récents et documentés, pour illustrer des niveaux de valeur constatés en euros.

• Dorotheum, Vienne, 17 octobre 2017, Old Master Paintings, lot 97: “Portrait of Helena van de Poll”, huile sur panneau, signé et daté 1624. Prix réalisé 38 234 € TTC.
• Dorotheum, Vienne, 18 décembre 2019, Alte Meister, lot 24: “Portrait of an Officer”, huile sur panneau, monogrammé et daté 1621. Prix réalisé 10 240 € TTC.
• Dorotheum, Vienne, 9 juin 2020, Old Master Paintings, lot 303: “A Mother and Child as Venus and Cupid”, huile sur panneau, signé et daté 1624. Prix réalisé 20 620 € TTC.
• Van Ham, Cologne, 16 mai 2014, Auktion 335, lot 438: “Bildnis einer Dame” attribué à Paulus Moreelse, huile sur chêne. Prix réalisé 7 095 € TTC.

Ces adjudications mettent en évidence un spectre de valeur lié à l’attribution, à la présence d’une date et d’un monogramme, à l’identification du modèle, au format et à la documentation historique. Elles servent de repère pour une œuvre authentique, un pendant, ou une attribution partielle.

Conclusion et prochaine étape

Pour une œuvre de Paul Moreelse, la fourchette de valeur dépend de l’autographie, du sujet, du format, de la date et de la documentation. L’étude de la signature ou du monogramme “PM”, la cohérence stylistique avec les décennies 1610-1630, l’existence d’une provenance ancienne et de mentions bibliographiques sont déterminantes. Afin d’obtenir une lecture argumentée et un positionnement de marché actuel, sollicitez une estimation gratuite auprès de Fabien Robaldo.

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