Fabergé et les grandes commandes impériales : de la cour à l’Europe
Carl Fabergé incarne l’excellence de l’orfèvrerie russe du XIXe siècle, notamment à travers ses célèbres œufs impériaux. Commandés par la famille impériale russe, ces objets d’art précieux ont marqué l’histoire de la joaillerie et continuent de susciter l’intérêt des collectionneurs et des maisons de vente aux enchères à travers l’Europe. Cet article explore l’histoire de Fabergé, ses grandes commandes impériales, et la manière dont ses œuvres circulent aujourd’hui sur le marché de l’art.
Origines de la maison Fabergé
La maison Fabergé est fondée à Saint-Pétersbourg en 1842 par Gustav Fabergé. Mais c’est son fils, Peter Carl Fabergé (1846-1920), qui donne à la maison sa renommée internationale. Formé à Dresde, Francfort et Paris, Carl Fabergé revient en Russie en 1872 pour reprendre l’entreprise familiale. Très vite, il se distingue par la qualité exceptionnelle de ses créations, mêlant techniques traditionnelles et innovation stylistique. En 1885, il est nommé orfèvre officiel de la cour impériale russe par le tsar Alexandre III. C’est cette même année qu’il réalise le premier œuf de Pâques impérial, marquant le début d’une série de commandes prestigieuses.
Les grandes commandes impériales : symboles de pouvoir et de raffinement
Les œufs de Pâques impériaux
Entre 1885 et 1917, la maison Fabergé crée 50 œufs pour les tsars Alexandre III et Nicolas II. Chaque œuf, réalisé en or, émail, pierres précieuses et matériaux rares, dissimule une surprise raffinée : miniature, bijou, automate ou objet symbolique. Ces commandes reflètent l’opulence de la cour impériale, mais aussi le goût pour l’exceptionnel et le sur-mesure. Parmi les plus célèbres, on peut citer :
- L’Œuf du Couronnement impérial (1897), contenant un carrosse miniature en or, aujourd’hui conservé au musée Hillwood à Washington.
- L’Œuf Transsibérien (1900), célébrant la construction du chemin de fer du même nom, vendu chez Christie’s en 2007 pour 12,5 millions USD (lot 32).
Autres créations pour la cour
Outre les œufs, Fabergé réalise des objets de prestige pour la famille impériale et l’aristocratie russe : cadres, boîtes, bijoux, nécessaires de toilette, porte-cigarettes. Chaque pièce est signée, parfois par les maîtres artisans de la maison comme Michael Perchin ou Henrik Wigström.
Déclin de l’Empire et dispersion des trésors Fabergé
La Révolution russe de 1917 met fin aux commandes impériales. La maison Fabergé est nationalisée, et Carl Fabergé s’exile en Suisse où il meurt en 1920. De nombreuses pièces sont saisies, vendues ou exportées à l’étranger. Dans les années 1930, des collectionneurs occidentaux comme Armand Hammer ou Malcolm Forbes acquièrent plusieurs œufs impériaux et autres objets Fabergé. C’est ainsi que les œuvres de Fabergé commencent à circuler en Europe et aux États-Unis.
Le marché européen de Fabergé : estimation, valeur et enchères
Une cote stable et soutenue
Les objets signés Fabergé bénéficient d’une forte reconnaissance sur le marché de l’art. Les œufs impériaux sont rares et atteignent des sommets, mais les objets secondaires (cadres, bijoux, boîtes) restent très recherchés. Par exemple :
- Un cadre photo en argent et émail signé Fabergé a été vendu 52 000 € chez Sotheby’s Paris en novembre 2019 (lot 45).
- Une boîte en or et pierres semi-précieuses a atteint 88 000 € chez Bonhams Londres en mars 2021 (lot 112).
Critères d’estimation
L’estimation d’une œuvre de Fabergé repose sur plusieurs critères :
- Signature et poinçons (Fabergé, Perchin, Wigström, etc.)
- Matériaux utilisés (or, argent, émail, pierres fines)
- État de conservation
- Provenance et documentation
- Rareté du modèle
Une expertise rigoureuse est indispensable pour déterminer la valeur réelle d’un objet Fabergé.
Authentification et contrefaçons
Le succès de Fabergé a généré un marché parallèle de copies et de faux. Certains objets de style “néo-Fabergé” sont produits au XXe siècle, parfois avec des signatures apocryphes. D’où l’importance d’une expertise menée par un professionnel qualifié, capable d’identifier les poinçons d’époque, les techniques d’émaillage et les montages d’origine. Les maisons de vente sérieuses collaborent avec des experts spécialisés pour garantir l’authenticité des pièces proposées.
Conclusion : pourquoi faire estimer un objet Fabergé ?
Posséder un objet signé Fabergé, qu’il s’agisse d’un œuf impérial ou d’un objet décoratif plus modeste, représente un héritage artistique et historique unique. Mais seule une expertise professionnelle permet d’en connaître la valeur réelle, tant sur le plan artistique que sur le marché. Le bureau d’expertise Fabien Robaldo vous accompagne dans l’estimation rigoureuse de vos objets Fabergé, en toute confidentialité.
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FAQ
Quel est le prix d’un œuf Fabergé impérial ?
Les œufs impériaux peuvent atteindre entre 5 et 20 millions d’euros selon leur rareté et leur provenance.
Comment reconnaître un vrai objet Fabergé ?
Un objet authentique porte des poinçons spécifiques, une qualité d’exécution irréprochable, et souvent une signature ou celle d’un maître artisan.
Quelle est la cote actuelle des objets Fabergé ?
La cote reste élevée, notamment pour les objets en émail et les pièces impériales. Les cadres et boîtes atteignent régulièrement 30 000 à 100 000 €.
Où faire estimer un objet Fabergé ?
Chez un expert agréé comme Fabien Robaldo, spécialisé en objets anciens et orfèvrerie impériale russe.
Quels matériaux utilise Fabergé ?
Or, argent, émail, pierres précieuses et semi-précieuses, cristal de roche, nacre, etc.
Combien d’œufs Fabergé ont été fabriqués ?
50 œufs impériaux ont été réalisés entre 1885 et 1917, dont 43 sont actuellement localisés.
Peut-on vendre un objet Fabergé aux enchères ?
Oui, de nombreuses maisons de vente européennes acceptent les objets Fabergé après expertise.
Quel est le record de vente pour un œuf Fabergé ?
Le record est de 24 millions USD pour un œuf vendu en 2004 à un collectionneur privé.
Existe-t-il des faux Fabergé ?
Oui, de nombreuses copies circulent. L’expertise est essentielle pour éviter les contrefaçons.
Un objet non signé peut-il être de Fabergé ?
Oui, certains objets ne sont pas signés mais attribuables à Fabergé par style, technique et provenance.
Les objets Fabergé sont-ils toujours fabriqués ?
Oui, une marque “Fabergé” existe aujourd’hui, mais elle ne produit pas les objets historiques impériaux.
Quel est l’intérêt historique des objets Fabergé ?
Ils témoignent du raffinement de la cour impériale russe et de l’excellence de l’orfèvrerie du XIXe siècle.
