Comment évolue la cote de Pierre Soulages depuis sa mort ?

Biographie succincte de Pierre Soulages

Né en 1919 à Rodez, Pierre Soulages est reconnu pour son travail autour du noir, qu’il qualifie d’ “outrenoir”. Son œuvre se caractérise par une abstraction radicale, où la lumière est révélée par la texture et la matière. Dès les années 1950, il s’impose sur la scène internationale, exposant notamment au MoMA de New York dès 1954. Il explore principalement la peinture sur toile, mais aussi la gravure, le bronze et le vitrail – comme en témoignent les vitraux qu’il conçoit pour l’abbatiale de Conques entre 1987 et 1994.

Une cote déjà élevée avant sa mort

Avant son décès, Pierre Soulages occupait une place importante sur le marché de l’art. Ses œuvres atteignaient régulièrement plusieurs centaines de milliers d’euros, voire plusieurs millions pour les grands formats des années 1950 ou les toiles “outrenoir” des années 1970-1980. Par exemple, sa toile Peinture 21 novembre 1959 a été adjugée 9 600 000 USD chez Sotheby’s New York en novembre 2021 (lot n°8), établissant un record personnel. La rareté des œuvres majeures sur le marché, combinée à une reconnaissance institutionnelle internationale, contribuait à cette valorisation soutenue.

Une hausse de la demande posthume

Comme souvent après la disparition d’un artiste, le marché a réagi avec une augmentation de la demande. Le décès de Pierre Soulages a suscité une couverture médiatique importante, ravivant l’intérêt des collectionneurs et investisseurs. En 2023, plusieurs ventes ont confirmé cette tendance :

• Christie’s Paris, 6 juin 2023 : Peinture 92 x 73 cm, 21 novembre 2006, adjugée 1 260 000 € (lot n°12)
• Sotheby’s Londres, 28 février 2023 : Peinture 162 x 130 cm, 14 février 1970, vendue 3 000 000 GBP (lot n°20)
• Artcurial Paris, 4 avril 2023 : Peinture 81 x 60 cm, 1987, estimée 600 000 – 800 000 €, vendue 950 000 € (lot n°33)

Ces résultats traduisent une consolidation de la cote, avec une légère surenchère sur les pièces emblématiques.

Quels types d’œuvres sont les plus recherchés ?

Toutes les œuvres de Pierre Soulages ne bénéficient pas de la même attractivité sur le marché. Les œuvres les plus prisées sont :

• Les grands formats des années 1950 à 1970
• Les œuvres “outrenoir” à partir de 1979, particulièrement celles sur toile
• Les travaux sur papier (brou de noix, encres), s’ils sont datés et de bonne provenance

Les gravures, bien que plus accessibles, voient également leur cote progresser, notamment les aquatintes des années 1970. Les œuvres mineures ou tardives, de petit format, ou celles issues de séries moins connues, restent en retrait en termes de prix.

Évolution des prix : une tendance haussière mais mesurée

Contrairement à certains artistes dont la mort provoque une flambée spéculative, la cote de Pierre Soulages suit une progression maîtrisée. Selon Artprice, le chiffre d’affaires généré par les ventes d’œuvres de Soulages a augmenté de 18 % entre 2022 et 2023. Le nombre de lots proposés a également crû, traduisant une volonté des vendeurs de profiter d’un marché favorable. Cependant, les maisons de vente restent prudentes dans leurs estimations, et les acheteurs se montrent sélectifs. Les œuvres authentifiées, bien documentées et issues de collections privées prestigieuses sont les plus performantes.

Impact sur les estimations et expertises

Depuis 2022, les demandes d’estimation d’œuvres de Pierre Soulages ont nettement augmenté. L’authenticité, la provenance, l’état de conservation et la période de création sont des critères déterminants pour fixer une valeur de marché. Les œuvres signées, datées, et accompagnées d’un certificat de la galerie Lelong ou d’archives fiables sont particulièrement recherchées.

Perspectives à moyen terme

La cote de Pierre Soulages devrait continuer à progresser dans les années à venir, portée par :

• Une production désormais limitée (l’artiste étant décédé)
• Une reconnaissance institutionnelle forte (expositions au Louvre, au Centre Pompidou, à l’étranger)
• Un intérêt croissant des musées et collectionneurs internationaux

Néanmoins, une stabilisation est envisageable à moyen terme, notamment si l’offre devient trop abondante ou si des œuvres de moindre qualité sont mises sur le marché.

Conclusion

Depuis la mort de Pierre Soulages, la cote de l’artiste connaît une hausse mesurée, portée par une demande soutenue et une reconnaissance internationale. Les œuvres majeures, en particulier celles des années 1950 à 1980, continuent de séduire les collectionneurs. Vous possédez une œuvre de Pierre Soulages et souhaitez en connaître la valeur actuelle sur le marché ?

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