Outrenoir : comprendre l’univers de Pierre Soulages

Qui était Pierre Soulages ?

Né à Rodez en 1919 et décédé en 2022, Pierre Soulages est une figure majeure de l’abstraction française. Dès les années 1940, il se distingue par son usage du noir, qu’il considère non pas comme une absence de lumière, mais comme une couleur à part entière. Il est souvent associé à l’abstraction lyrique mais développe rapidement un style personnel, tourné vers la matière, la lumière et la gestuelle. Son œuvre a été exposée dans les plus grandes institutions internationales, du MoMA à New York au Centre Pompidou à Paris, et il est le seul artiste vivant à avoir été honoré d’une rétrospective au Louvre de son vivant, en 2019.

Qu’est-ce que l’Outrenoir ?

Le terme Outrenoir est forgé par Soulages lui-même à partir de 1979 pour désigner un nouveau rapport à la lumière à travers la couleur noire. Il ne s’agit pas seulement de peindre en noir, mais de faire du noir la matière première d’un dialogue avec la lumière. Selon Soulages, “c’est un autre champ mental que le noir”, d’où le préfixe « outre”. Techniquement, l’artiste utilise de l’acrylique sur toile, appliquée en couches épaisses qu’il travaille avec des outils variés (racloirs, pinceaux, couteaux) pour créer des effets de texture et de réflexion. La lumière ne vient pas de la peinture, mais de la façon dont elle est perçue par le spectateur en fonction de sa position.

Les périodes de création de l’Outrenoir

L’Outrenoir s’étend de 1979 à la fin de la carrière de Soulages.

On distingue plusieurs phases :

• 1979-1989 : premières expérimentations, avec des œuvres où le noir est strié, brossé, texturé de manière dense.
• 1990-2004 : période de maturité, avec des compositions plus équilibrées, parfois divisées en panneaux verticaux.
• 2005-2022 : œuvres plus lumineuses, parfois sur fond clair ou avec des reflets accentués, souvent de grand format.

Chaque période a ses spécificités, ce qui influe directement sur la cote et la valeur des œuvres en vente publique.

Résultats d’enchères et cote de Pierre Soulages

Le marché de l’art a toujours accordé une grande importance à Pierre Soulages, mais les œuvres de la série Outrenoir sont particulièrement recherchées. Elles atteignent régulièrement des records dans les ventes aux enchères.

Voici quelques résultats notables :

• Christie’s Paris, 4 juin 2020, lot 15 : “Peinture 162 x 130 cm, 14 avril 1962” – adjugée à 9 600 000 €.
• Sotheby’s Paris, 6 juin 2023, lot 8 :“Peinture 195 x 130 cm, 23 décembre 1986” – vendue 5 200 000 €.
• Artcurial Paris, 8 décembre 2021, lot 24 : “Outrenoir, 1988” – prix réalisé : 3 450 000 €.

La valeur dépend de plusieurs critères : format, date de création, provenance, état de conservation, et surtout, la qualité de la lumière reflétée. Les œuvres de petit format peuvent se négocier à partir de 200 000 €, tandis que les grands formats dépassent régulièrement les 2 millions d’euros.

Matériaux et techniques utilisés

Soulages travaille principalement sur toile avec de l’acrylique noire. Il utilise des outils non conventionnels pour créer des effets de surface : racloirs, brosses, peignes, spatules. Le support est souvent une toile polyester tendue sur châssis, parfois en triptyque ou diptyque. L’épaisseur de la matière joue un rôle déterminant dans la perception de la lumière, ce qui rend chaque œuvre unique.

Comment faire expertiser une œuvre de Pierre Soulages ?

L’expertise d’une œuvre de Soulages nécessite une connaissance précise de ses techniques, de ses périodes et de sa signature. Il est essentiel de faire appel à un professionnel qualifié, capable de distinguer une œuvre authentique d’une imitation ou d’une œuvre non répertoriée. Chez Fabien Robaldo, nous analysons les matériaux, la technique, la provenance et la cohérence stylistique de l’œuvre. Nous pouvons également vous orienter vers les institutions ou catalogues raisonnés pour confirmer l’authenticité.

Estimation et valeur de marché

L’estimation d’une œuvre de Soulages se base sur des données comparatives issues des ventes publiques, mais aussi sur l’état de conservation et la qualité de l’œuvre. L’Outrenoir, en tant que série phare, bénéficie d’une cote stable et élevée. Pour obtenir une estimation fiable, il est conseillé de faire appel à un expert indépendant qui pourra vous fournir une fourchette de prix réaliste, en tenant compte des tendances du marché.

Conclusion

L’univers de l’Outrenoir de Pierre Soulages constitue un jalon majeur de l’histoire de l’art contemporain. Ses œuvres, à la fois radicales et sensibles, continuent de fasciner collectionneurs et institutions. Leur valeur sur le marché est soutenue par une forte demande et une reconnaissance internationale. Si vous possédez une œuvre attribuée à Pierre Soulages ou souhaitez en savoir plus sur sa cote ou son estimation, n’hésitez pas à contacter le bureau d’expertise Fabien Robaldo pour une analyse professionnelle et confidentielle.

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