Définition et description générale de la thématique

La thématique retenue regroupe les bas-reliefs et commandes publiques de Raoul Lamourdedieu au début du XXe siècle. Elle inclut les reliefs architecturaux exécutés pour des monuments commémoratifs, édifices civils ou mobiliers urbains, ainsi que les reliefs édités et plaques commémoratives proches de l’univers de la médaille. Ces œuvres se situent à l’interface entre sculpture et décor, avec un usage récurrent de formats rectangulaires, d’écus, de panneaux à scènes figuratives ou allégoriques.

Dans le cadre des commandes publiques, Lamourdedieu intervient notamment sur des programmes commémoratifs d’après-guerre, des ensembles décoratifs collectifs présentés lors de grandes expositions, ainsi que sur des monuments municipaux inaugurés dans les années 1920 et 1930. Ces réalisations portent souvent des titres de programme précis, par exemple des allégories de vertus civiques ou de qualités morales. Pour le marché de l’art, elles intéressent les collectivités, les institutions, mais aussi les particuliers lorsqu’existent des fontes, des réductions ou des versions de présentation.

En marge des programmes monumentaux, l’artiste développe une production de médailles et de plaques en relief. Elles constituent une part essentielle de son activité d’éditeur et de créateur de modèles. Ces pièces circulent plus fréquemment en ventes publiques et fournissent des points de comparaison utiles pour la valeur des bas-reliefs indépendants ou des versions d’atelier associées à des projets publics.

Typologies, matériaux, périodes, styles

Bas-reliefs de commandes publiques 1900-1930

Les bas-reliefs liés aux commandes publiques de Lamourdedieu s’inscrivent dans les grands chantiers de la Troisième République, avec des inaugurations étalées entre l’immédiat après-guerre et le milieu des années 1930. Les programmes associent fréquemment des scènes allégoriques, historiques ou civiques. Les bas-reliefs peuvent prendre place sur des monuments commémoratifs, sur des façades, ou s’intégrer à des ensembles thématiques conçus par plusieurs sculpteurs.

Certains ensembles du milieu des années 1920, conçus pour des manifestations d’envergure internationale, donnent à voir l’esthétique de la période et la place de Lamourdedieu parmi ses contemporains. Le répertoire y privilégie les thématiques héroïques, les récits nationaux et des figures idéalisées qui répondent aux attentes de la commande publique d’alors. Pour les collectionneurs, ces projets se traduisent ponctuellement par des versions d’atelier, des études, des réductions ou des tirages d’édition.

Médailles, plaques et reliefs édités

Au-delà des monuments, Lamourdedieu conçoit des médailles et des plaques en relief destinées à des sociétés, syndicats, commémorations et expositions. Ces pièces, en bronze ou en alliages proches, présentent un relief net, des inscriptions, des armoiries ou portraits en profil. Elles circulent abondamment en ventes publiques. Leur diffusion soutenue permet d’observer une fourchette de prix accessible pour les petits formats, avec des pointes de prix pour des modèles recherchés, signés et édités par des maisons identifiées.

Ces reliefs édités constituent un terrain d’entrée pertinent pour l’amateur. Ils offrent une lecture condensée du vocabulaire iconographique de l’artiste et de ses collaborations éditoriales. Ils servent aussi d’étalons utiles pour apprécier la valeur relative d’un bas-relief autonome ou d’une variante d’atelier liée à une commande plus importante.

Matériaux et fonderies

Les bas-reliefs et plaques de Lamourdedieu se rencontrent principalement en bronze patiné, laiton, et plus occasionnellement en terre cuite ou pierre pour les versions d’atelier. Sur le marché, les cachets d’éditeurs et de fonderies constituent des marqueurs recherchés. Les noms de fondeurs connus, comme Rudier, Barbedienne ou les éditeurs spécialisés actifs dans l’entre-deux-guerres, contribuent à la lisibilité des pièces et à leur positionnement de valeur. Les marquages, numérotations et signatures constituent des éléments descriptifs fondamentaux dans toute notice de vente.

Certaines pièces évoquent explicitement un lien avec une œuvre publique. On retrouve par exemple des allégories comme “La Force”, tirées en terre cuite ou en bronze, qui renvoient à des programmes civiques de la même période. Ce pont entre l’œuvre publique et la version de diffusion prépare des comparaisons de prix utiles.

Facteurs influençant la valeur

Plusieurs facteurs pèsent directement sur la valeur d’un bas-relief ou d’une plaque de Lamourdedieu sur le marché public. Les éléments ci-dessous orientent l’analyse prioritaire lors d’une expertise d’adjudication ou d’inventaire.

Sujet et lien à une commande publique. Une œuvre identifiée comme liée à un monument, à une exposition d’envergure ou à une commande officielle bénéficie d’un surcroît d’intérêt. Les documents d’archives, catalogues et sources municipales renforcent l’attribution et le contexte historique.

Matériau et fonderie. Le bronze patiné avec cachet d’un fondeur reconnu ou d’un éditeur réputé est généralement mieux reçu qu’un alliage anonyme. Les signatures lisibles et les cachets complets aident à soutenir la valeur en salle.

Format et qualité de relief. Les reliefs de grand format, lisibles à distance et associant une composition claire, trouvent plus facilement preneur. Les plaques et médailles de petit format se situent sur une tranche de prix plus accessible, utile pour constituer une collection thématique.

Période. Les années 1910-1930 englobent les commandes publiques emblématiques et l’esthétique de l’entre-deux-guerres. Les pièces rattachées à cette période centrale sont recherchées quand elles sont bien documentées.

Provenance et documentation. Une provenance d’atelier, une mention d’édition, une correspondance avec un projet public ou une notice d’exposition apportent une plus-value documentaire qui peut se refléter dans le résultat d’adjudication.

Marché de l’art : demande, cote, valeur

Sur le segment des bas-reliefs et plaques du début du XXe siècle, l’œuvre de Lamourdedieu présente une demande régulière en France et dans les pays francophones, avec une visibilité croissante sur les plateformes de ventes et chez les maisons spécialisées en arts décoratifs du XXe siècle. Les plaques et médailles constituent un flux d’offres homogène avec des adjudications souvent modestes, tandis que les sujets plus ambitieux, associés à des commandes publiques ou tirés chez des fondeurs reconnus, peuvent atteindre des prix supérieurs.

Le marché distingue clairement trois familles d’objets. Les plaques et médailles éditées en bronze, qui forment l’entrée de gamme et permettent d’acquérir une pièce signée de l’artiste à un coût mesuré. Les bas-reliefs autonomes de dimensions intermédiaires, parfois en bronze, terre cuite ou alliage, liés ou non à un projet public, dont la valeur varie selon le sujet et la fonderie. Enfin, les fontes ou réductions associées à des ensembles publics identifiés, qui mobilisent davantage de collectionneurs avertis et d’institutions locales susceptibles de compléter un parcours muséal.

Les adjudications récentes confirment cette hiérarchie. Les petites plaques en métal repoussé ou en bronze se négocient à des montants accessibles. Les sujets allégoriques tirés d’un programme civique, portant cachet de manufacture ou d’un fondeur réputé, obtiennent des résultats plus élevés. À l’occasion, des ensembles décoratifs de plus grande ampleur réapparaissent avec des provenances d’atelier qui renforcent la compétitivité en salle.

Pour un propriétaire, la comparaison pertinente consiste à rapprocher son œuvre d’un groupe homogène de ventes récentes portant sur un sujet, un matériau et une édition comparables. Une lecture isolée d’un record, sans mise en contexte, apporte peu d’indications pratiques. D’où l’intérêt de confier l’étude à un cabinet spécialisé capable de reconstituer la chaîne d’édition, de vérifier les cachets et d’identifier les passerelles avec les commandes publiques de l’artiste.

Résultats de ventes 

La sélection ci-dessous illustre la diversité des formats et des prix observés pour des reliefs, plaques et sujets liés à l’univers de Lamourdedieu. 

• MILLON, Paris, 5 novembre 2019, lot 199. “Bas relief en métal repoussé à décor d’une femme nue”, 57 x 26 cm. Adjugé 60 €.
• SVV Ruellan, Saint-Brieuc, vente “Sèvres et sculptures”, “Raoul Lamourdedieu & Sèvres, “La Force”“, terre cuite signée, cachet de la manufacture, H. 22 cm. Adjugé 530 € marteau.
• Plateformes françaises, 2025-2026, plusieurs lots de médailles et plaques en bronze signées Lamourdedieu, tirages édités. Adjudications usuelles observées entre 10 € et 150 € selon le diamètre, le sujet et la présentation en coffret.

Ces résultats confirment l’accessibilité des petites plaques et médailles, et l’écart de prix en faveur des sujets tirés d’un programme public clairement identifié ou liés à une fonderie reconnue. Ils doivent être rapprochés au cas par cas des dimensions, de l’édition, du cachet et du contexte de création.

Conclusion et estimation gratuite

Les bas-reliefs et commandes publiques du début du XXe siècle de Raoul Lamourdedieu occupent une place claire dans le marché de la sculpture française de l’entre-deux-guerres. Les pièces éditées en bronze offrent une porte d’entrée attractive, tandis que les sujets liés à un programme civique documenté soutiennent des résultats plus élevés. Pour situer précisément la valeur d’un bas-relief, d’une plaque ou d’une version d’atelier, l’analyse doit s’appuyer sur le sujet, le matériau, la fonderie et les sources disponibles.

Si vous possédez un bas-relief, une plaque ou une médaille signée Raoul Lamourdedieu, vous pouvez solliciter une estimation gratuite. Le cabinet de Fabien Robaldo apporte une expertise indépendante, fondée sur la comparaison de ventes publiques vérifiées et l’étude des éditions et cachets. Cette démarche permet d’orienter sans ambiguïté la mise en marché ou la constitution d’un dossier patrimonial.

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