Avant toute analyse détaillée, consultez le tableau ci-dessous pour une première lecture des niveaux de prix observés par grandes catégories d’œuvres de Remedios Varo.

Biographie factuelle

Origines et formation

Remedios Varo naît le 16 décembre 1908 à Anglès, province de Gérone, Espagne. Elle se forme au dessin dès l’enfance aux côtés de son père, ingénieur. Elle intègre ensuite l’Académie San Fernando à Madrid, où elle acquiert une solide maîtrise technique. Cette base académique structure toute son œuvre, marquée par la précision du trait et l’exactitude des détails.

Paris, surréalisme et exil

À partir des années 1930, elle séjourne à Paris, où elle fréquente le milieu surréaliste. La guerre l’oblige à quitter l’Europe. En 1941, elle se réfugie à Mexico. Le contexte intellectuel et artistique de la capitale mexicaine devient central dans sa carrière, avec des amitiés et collaborations autour de Leonora Carrington et Kati Horna.

Maturité mexicaine et reconnaissance

À Mexico, Varo développe son langage personnel. Expositions majeures en 1956 et 1962. La période 1955-1963 concentre ses œuvres les plus recherchées. Elle décède à Mexico le 8 octobre 1963. Après sa disparition, l’intérêt des musées et du marché s’intensifie. Les rétrospectives et catalogues raisonnés fixent un corpus cohérent, soutenant durablement sa cote.

Style de l’artiste

Vocabulaire visuel

L’iconographie associe architectures imaginaires, mécaniques de précision, instruments scientifiques, alchimie, astronomie, figures longilignes et êtres hybrides. L’espace est souvent clos, organisé comme un théâtre d’expériences. La composition privilégie les axes géométriques, les symétries et les circulations internes.

Écriture plastique

Le dessin est fondamental. Les contours sont nets, la matière posée en glacis. Les textures sont obtenues par frottis, grattages et superpositions fines. La palette associe bruns, ocres, verts sourds, bleus profonds et rehauts lumineux. La lumière structure la scène, guide la lecture et renforce les correspondances symboliques.

Thématiques

Exploration de la connaissance, rapports entre science et mystique, passage, métamorphose, temps et mémoire. Références à la littérature hermétique, au Moyen Âge, aux cosmologies et aux bestiaires. Présence régulière de chats, oiseaux, rouages, tours et instruments d’optique.

Techniques, matériaux, périodes

Supports

Peinture à l’huile et tempera sur masonite ou toile, gouache et graphite sur papier, techniques mixtes, or sur verre, cuir peint. Signatures fréquentes “R. Varo” ou “R. VARO”, parfois incisées dans la couche picturale sur masonite.

Périodes de création

Années 1942-1949 à Mexico, période de mise en place du vocabulaire surréaliste personnel, avec dessins, gouaches, collaborations graphiques. Années 1955-1963, maturité picturale, triptyques, cycles et chefs-d’œuvre. Cette deuxième période concentre les plus hauts prix.

Typologies d’œuvres

Peintures autonomes de grand format sur masonite. Œuvres sur papier finies, souvent gouachées. Dessins préparatoires et études. Objets expérimentaux et petites pièces techniques non conventionnelles sur verre ou cuir.

Analyse du marché: typologies, cote, valeur, facteurs déterminants

Offre rare et demande internationale

Le nombre d’œuvres achevées est restreint, la plupart conservées en collections muséales ou privées de longue date. L’offre aux enchères est irrégulière, concentrée à New York, Londres et occasionnellement Paris. La rareté des peintures de 1955-1963 explique les niveaux millionnaires observés.

Typologies et niveaux de prix

Les huiles et temperas sur masonite de la maturité obtiennent les plus hauts montants. Les gouaches et temperas sur papier de composition achevée s’inscrivent dans des fourchettes élevées, souvent à plusieurs centaines de milliers d’euros. Les dessins au crayon et études se situent sur des niveaux inférieurs mais dynamiques, portés par la signature et le sujet. Les objets sur verre et techniques mixtes, plus rares, intéressent les amateurs de surréalisme et de techniques précieuses.

Facteurs clés d’estimation

Période et sujet. Une scène emblématique des années 1955-1963, avec instruments, architectures et figures caractéristiques, a une valeur supérieure. Support et format. Les panneaux de grand format sont privilégiés. Provenance et publications. Une provenance historique, la présence au catalogue raisonné et dans des expositions majeures renforcent l’attractivité. Présence de titres connus comme “Hacia la torre”, “Vampiros vegetarianos”, “Armonía (Autorretrato sugerente)”, “Revelación (El relojero)” accroît la demande.

Tendances récentes

Les records successifs confirment l’intérêt mondial pour l’artiste. Les acheteurs proviennent d’Amérique, d’Europe et du monde hispanique. Le segment des œuvres sur papier progresse, avec un élargissement de la base de collectionneurs. Les peintures majeures restent rares et très disputées.

Analyse technique de la thématique: matériaux, périodes, écoles, caractéristiques

Écoles et contextes

Inscription dans le surréalisme européen et sa déclinaison mexicaine. Dialogues avec Leonora Carrington, Kati Horna, Wolfgang Paalen. Passage par Madrid, Paris, puis ancrage à Mexico. Hybridation entre traditions picturales européennes et imaginaires mésoaméricains.

Matériaux et procédés

Masonite apprêtée, huile en couches fines, tempera, sgraffito, glacis, rehauts au pinceau très fin. Sur papier, gouache et graphite avec réserves et lavis. Œuvres sur verre et or, conférant des effets de translucidité et de brillance maîtrisés.

Caractéristiques récurrentes

Figures androgynes, silhouettes étirées, perspectives obliques, ouvertures oculaires dans l’architecture, roues dentées, mécanismes, végétaux stylisés. Lecture sérielle avec triptyques et paires. Équilibres entre rigueur scientifique et imaginaire hermétique.

Marché des enchères

• Christie’s New York, 27 mai 2015, Latin American Evening Sale, lot 22, “Vampiros vegetarianos” (1962), huile sur toile – 3 020 565 €.
• Christie’s New York, 12 mai 2025, 20th Century Evening Sale, lot 53A, “Revelación (El relojero)” (1955), huile sur masonite – env. 5 723 000 €.

Conclusion

Les œuvres de Remedios Varo se distinguent par une rareté structurelle et des prix élevés pour les pièces majeures. Les peintures de la maturité constituent le cœur de la cote. Les œuvres sur papier et les techniques mixtes offrent des opportunités à des niveaux de prix inférieurs mais en progression. Pour situer précisément la valeur d’une œuvre, il faut croiser période, sujet, support, provenance et références publiées. Pour une analyse documentée et rapide, sollicitez une estimation gratuite auprès de Fabien Robaldo, expert de l’étude MILLON. Contactez-nous pour engager l’étude de votre dossier et obtenir une estimation argumentée.

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