Estimation et cote des sculptures de Rupert Carabin
Introduction
François-Rupert Carabin, dit Rupert Carabin, occupe une place singulière entre sculpture, arts décoratifs et mobilier à la charnière des XIXe et XXe siècles. Son œuvre intéresse un public d’amateurs d’Art nouveau, de sculpture, de design historique et d’histoire des arts décoratifs. Ce guide présente un aperçu factuel et orienté marché pour comprendre la valeur des sculptures de Carabin, leurs typologies, les critères simples d’estimation et des résultats de ventes vérifiés. Pour une analyse adaptée à votre pièce, l’accompagnement de Fabien Robaldo au sein de son bureau d’expertise, en lien avec MILLON, permet d’obtenir une estimation gratuite précise et documentée.
Définition et description générale
Rupert Carabin (1862-1932) est un sculpteur français formé à la taille directe et attentif à l’intégration de la figure dans l’objet utile. Sa production associe la sculpture autonome et des créations utilitaires sculptées. Elle couvre le bronze, le bois, la pierre, et surtout des ensembles mêlant noyer, grès émaillé et éléments métalliques. Les sujets féminins, la danse, la lecture, l’allégorie et un vocabulaire naturaliste structurent un corpus facilement identifiable et présent dans les collections publiques, notamment en France.
Typologies, matériaux, périodes, styles
Matériaux et associations fréquentes
Le bronze patiné, souvent de fonderie Susse pour les éditions posthumes contrôlées, reste présent dans les statuettes, groupes et vases-sculptures. Le bois de noyer apparaît dans des meubles-sculptures et encadrements architecturés. Le grès émaillé intervient pour des vasques, réservoirs et bassins, parfois associés à des pièces d’étain. Cette combinaison bois-grès-étain est typique des fontaines-lavabos et fontaines-bassins que recherche le marché.
Typologies de sculptures
On distingue plusieurs familles. D’abord des sculptures autonomes en bronze, souvent de petit à moyen format, comme des statuettes, vases-sculptures et figures allégoriques. Ensuite des ensembles mobiliers sculptés où la figure féminine et la flore structurent l’objet. Les fontaines-lavabos et fontaines-bassins, pièces emblématiques, condensent la démarche de Carabin en réunissant sculpture, design et fonctionnalité. Enfin, des objets en grès émaillé ou céramique à sujet figuratif complètent l’ensemble.
Périodes et repères chronologiques
La décennie 1890 marque la montée en puissance de l’esthétique Art nouveau de Carabin, avec des présentations à la Société nationale des Beaux-Arts. Autour de 1897-1898 s’imposent les fontaines-lavabos et variantes de fontaines-bassins. Les premières années 1900 confirment la diffusion de modèles allégoriques en bronze, parfois repris en éditions ultérieures. Ces repères simplifient la lecture d’une œuvre et situent son potentiel de valeur dans le corpus.
Facteurs simples influençant la valeur
Matière, échelle et complexité
La matière conditionne la valeur. Un bronze abouti, de belle taille, correctement identifié, se situe plus haut qu’un petit sujet. Les ensembles combinant noyer et grès émaillé, rares et spectaculaires, soutiennent des adjudications élevées. L’échelle et la complexité de fabrication renforcent l’intérêt des pièces d’ameublement sculptées et des fontaines.
Édition, signature, marques
La présence d’une signature “R. Carabin” et, pour les bronzes d’édition, d’un cachet de fondeur reconnu, contribue à la valeur. Les éditions posthumes documentées et identifiées conservent un marché, sous réserve d’une bonne traçabilité. Les variantes de modèle, numérotations et références bibliographiques renforcent l’attribution et la lisibilité pour l’acheteur.
Provenance, expositions, bibliographie
Une provenance claire, un historique d’exposition et des mentions dans les catalogues ou monographies influencent la valeur. Les modèles référencés dans les catalogues d’expositions historiques ou conservés en musées offrent un cadre de comparaison prisé par les collectionneurs.
Sujet et rareté des modèles
Les sujets allégoriques et figures féminines, signatures de Carabin, rencontrent une demande stable. Les modèles apparaissant rarement sur le marché, notamment les fontaines-lavabos et fontaines-bassins, soutiennent la valeur quand ils sont complets et bien documentés. Les vases-sculptures et figures dansantes en bronze disposent d’un public fidèle.
Marché de l’art, demande, cote, valeur
Le marché de Carabin est animé par un noyau d’amateurs avertis d’Art nouveau et par des collectionneurs de sculpture et de design. Les ensembles utilitaires sculptés constituent la pointe de la cote en raison de leur rareté et de leur impact décoratif. Les bronzes allégoriques et vases-sculptures forment un segment plus accessible et liquide, avec un volume d’échanges régulier. Les adjudications publiées montrent une hiérarchie claire entre ensembles mixtes bois-grès et bronzes autonomes. À titre de repère, les fontaines-lavabos abouties peuvent atteindre des montants élevés, tandis que des bronzes édités circulent sur une fourchette plus large selon le modèle, la patine, la signature et la documentation.
Des repères publics structurent cette dynamique. La présence de modèles majeurs en musée renforce la lisibilité et l’attrait. Des articles et monographies documentent les fontaines et vases-sculptures, facilitant la comparaison des variantes. Les plateformes de résultats et les maisons de ventes publient des adjudications qui servent de base à l’analyse. Enfin, des records historiques cités par les professionnels confirment l’intérêt des modèles emblématiques et installent une profondeur de marché utile pour apprécier la valeur d’une pièce comparable.
Résultats de ventes vérifiés
Les exemples ci-dessous, limités à quatre, illustrent des niveaux de prix observés pour des typologies représentatives. Ils sont donnés à titre informatif pour situer la valeur d’œuvres comparables.
“Fontaine-lavabo”, Tessier & Sarrou et Associés, Paris, 29 novembre 2019, lot 1, adjugé 69 850 €.
“Fontaine” (1893), Paris, 17 juillet 2020, lot 24, adjugé 32 000 €.
“Fontaine-lavabo”, Paris, 5 novembre 2021, lot 5, adjugé 20 000 €.
“Volupté”, bronze, Paris, 13 octobre 2023, lot 231, adjugé 5 000 €.
Conclusion
La valeur d’une sculpture de Rupert Carabin dépend d’abord de la typologie, de la matière et de la documentation. Les ensembles bois et grès émaillé constituent le sommet de la cote, tandis que les bronzes allégoriques offrent un accès plus large au corpus. Pour positionner précisément une œuvre, l’étude des comparables publiés et des sources muséales est indispensable. Vous pouvez solliciter une estimation gratuite auprès de Fabien Robaldo. Son expérience et la connaissance du marché en lien avec MILLON permettent d’obtenir une analyse argumentée et utile à toute décision.
FAQ
Quels matériaux rencontre-t-on le plus souvent dans les sculptures de Carabin ?
Le bronze patiné, le noyer sculpté et le grès émaillé sont dominants. Certains ensembles mêlent noyer, grès émaillé et étain.
Les bronzes de Carabin existent-ils en éditions ?
Oui, certains modèles ont été édités. La présence d’un cachet de fondeur reconnu et d’une signature renforce l’attribution.
Quels sujets soutiennent le mieux la valeur ?
Les sujets allégoriques et féminins, ainsi que les ensembles utilitaires sculptés comme les fontaines-lavabos, soutiennent la valeur.
Les fontaines-lavabos sont-elles recherchées ?
Oui, en raison de leur rareté, de leur complexité et de leur impact dans l’histoire de l’Art nouveau.
Quels repères chronologiques retenir ?
La décennie 1890 et le tournant 1900 concentrent les modèles emblématiques, notamment autour de 1897-1898 pour certaines fontaines.
Une provenance documentée influence-t-elle la valeur ?
Oui, provenance et bibliographie contribuent à la valeur, surtout pour les modèles référencés ou exposés historiquement.
Un bronze signé et fondu par une fonderie reconnue est-il mieux valorisé ?
En règle générale, signature lisible et cachet de fondeur reconnu améliorent la lisibilité et la valeur.
Les vases-sculptures et figures dansantes ont-ils un marché régulier ?
Oui, ils forment un segment actif avec une fourchette de prix liée au modèle, à l’échelle et à la documentation.
Existe-t-il des comparables muséaux utiles pour l’analyse ?
Oui, des modèles sont conservés en musée, ce qui fournit des repères de typologie et d’iconographie.
Le marché de Carabin est-il international ?
Oui, les adjudications paraissent en France et à l’étranger, avec une base d’amateurs internationale.
Combien de temps faut-il pour obtenir une estimation ?
Une première estimation gratuite peut être donnée rapidement sur dossier complet.
Comment soumettre des photos pour une estimation ?
Transmettez vues générales, détails de signature et mesures. Vous recevrez une estimation gratuite sous réserve d’analyse.
