L’argent massif comme signature esthétique de Jean Després

Biographie de Jean Després : de l’aviation à l’orfèvrerie

Né à Souvigny en 1889, Jean Després grandit à Avallon où il est initié très tôt au travail du métal dans l’atelier de son père bijoutier. Après des études à l’École des Beaux-Arts de Paris, il est mobilisé en 1914 comme mécanicien dans l’aviation. Cette expérience technique marquera profondément son approche artistique. À son retour, il s’installe à Avallon et commence à produire des objets en métal, notamment en argent massif, dans un style influencé par le cubisme, le futurisme et l’Art déco. Au fil des années 1920 et 1930, Jean Després se forge une réputation d’orfèvre novateur. Ses créations – bijoux, coupes, boîtes, théières, flacons ou encore objets décoratifs – se distinguent par une esthétique industrielle, des formes géométriques affirmées et l’utilisation exclusive de métaux nobles, en particulier l’argent massif.

Pourquoi l’argent massif ? Un choix esthétique et technique

L’argent massif n’est pas qu’un simple matériau pour Jean Després : c’est un vecteur d’expression. Sa malléabilité, sa brillance naturelle et sa noblesse en font un support idéal pour les formes modernistes et les finitions martelées caractéristiques de l’artiste. Contrairement à d’autres orfèvres de son temps qui privilégient l’ornementation, Després adopte une approche épurée. Il travaille souvent l’argent à froid, en martelage ou en découpe, pour en révéler la texture brute et la lumière métallique. Cette sobriété formelle, alliée à une grande maîtrise technique, confère à ses œuvres une puissance sculpturale unique. Ses bijoux, souvent composés de maillons en argent massif, de chaînes épaisses et de formes géométriques, évoquent la mécanique moderne. Ils sont à la fois des objets d’apparat et des manifestes esthétiques.

Les œuvres emblématiques de Jean Després en argent massif

Les bijoux

Les colliers, bracelets et broches de Jean Després en argent massif sont parmi ses créations les plus recherchées. Ils se caractérisent par leur robustesse, leur volume et leur dessin architectural. Il n’est pas rare de trouver des pièces associant argent et pierres dures comme le corail ou l’onyx.

L’orfèvrerie de table

Després a également produit de nombreuses pièces de vaisselle : théières, coupes, plats, huiliers… Souvent martelées, elles affichent une esthétique sobre et fonctionnelle. Une théière en argent massif de Després vendue chez Christie’s Paris en 2019 (lot 127) a atteint 9 375 €.

Objets décoratifs

L’artiste a aussi créé des objets décoratifs en argent massif : boîtes, flacons, presse-papiers. Ces pièces, moins connues du grand public, sont pourtant très prisées des collectionneurs avertis pour leur rareté et leur qualité d’exécution.

Marché de l’art : estimation, cote et ventes aux enchères

La cote de Jean Després s’est stabilisée au fil des décennies, mais connaît un regain d’intérêt depuis les années 2000. Les ventes aux enchères montrent une valorisation constante de ses œuvres, notamment les pièces en argent massif signées et bien conservées.

Résultats de ventes notables

• Bracelet en argent massif, circa 1930, vendu 6 500 € chez Tavel & Simon, Paris, le 12 mars 2021 (lot 34).
• Collier en argent martelé, vers 1935, vendu 8 000 € chez Sotheby’s Paris, le 27 juin 2022 (lot 112).
• Service à thé complet en argent massif, signé, vendu 14 200 € chez Artcurial, le 5 décembre 2020 (lot 205).

Les estimations varient selon l’état, la provenance, la rareté et la signature de l’œuvre. Une pièce signée “Jean Després” ou “J. Després” est un gage d’authenticité et de valeur.

Éléments influençant la valeur

Plusieurs facteurs influencent le prix des œuvres de Jean Després :

• Signature : Les pièces signées sont plus cotées.
• Matériau : L’argent massif est plus recherché que les pièces en métal argenté.
• État de conservation : Les pièces sans restaurations majeures sont préférées.
• Rareté : Les pièces uniques ou peu produites atteignent des prix plus élevés.
• Provenance : Une provenance prestigieuse ou une documentation d’origine renforce la valeur.

Pourquoi faire expertiser une œuvre de Jean Després ?

L’expertise d’un bijou ou d’un objet en argent massif attribué à Jean Després est essentielle pour en connaître la valeur réelle. Un œil averti permettra d’authentifier la pièce, de confirmer la signature, et de proposer une estimation juste selon les tendances du marché. Chez Fabien Robaldo, nous vous proposons une expertise professionnelle, rigoureuse et confidentielle. Que ce soit pour une vente, une assurance ou une succession, nous vous accompagnons dans l’évaluation de vos objets anciens.

Conclusion : L’argent massif, une signature intemporelle

Jean Després a su transformer l’argent massif en langage artistique. Ses œuvres, à la fois modernes et intemporelles, continuent de séduire collectionneurs et amateurs d’art. Le marché reste dynamique, en particulier pour les pièces bien conservées et signées. Si vous possédez un bijou ou un objet en argent massif de Jean Després, n’hésitez pas à solliciter une estimation gratuite auprès de notre bureau d’expertise Fabien Robaldo.

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