Jean Després : les volumes épurés et l’argent martelé au service de l’art décoratif
Jean Després (1889-1980) est une figure incontournable de l’orfèvrerie française du XXe siècle. Son style, reconnaissable entre tous, repose sur des principes esthétiques clairs : des volumes épurés et l’utilisation de l’argent martelé.
À travers ses créations, il a su conjuguer tradition artisanale et modernité formelle, influencé par les courants cubistes et l’Art déco.
Cet article propose une analyse approfondie de son œuvre, de sa valeur sur le marché de l’art, et des critères à prendre en compte pour une estimation ou une expertise de ses pièces.
Biographie de Jean Després : entre tradition et modernité
Né à Souvigny en 1889, Jean Després grandit dans un environnement artistique. Il débute sa formation chez un orfèvre parisien avant de fréquenter les Beaux-Arts. Sa carrière prend un tournant après la Première Guerre mondiale, qu’il passe comme mécanicien dans l’aviation. Cette expérience influencera durablement son esthétique, marquée par une rigueur mécanique et des formes géométriques. Dans les années 1920, il s’installe à Avallon en Bourgogne où il développe un atelier d’orfèvrerie. Il y conçoit des objets utilitaires et décoratifs : coupes, théières, bijoux, boîtes, luminaires. Son travail s’inscrit dans le courant de l’Art déco, mais s’en distingue par sa sobriété et la prédominance de l’argent martelé.
Les caractéristiques stylistiques : volumes épurés et argent martelé
Le goût pour la géométrie et la fonctionnalité
Jean Després privilégie les formes simples : sphères, cylindres, cubes. Ses objets sont conçus pour être fonctionnels, sans ornements superflus. Cette épure formelle reflète une influence cubiste mais aussi une volonté de retour à l’essentiel.
L’argent martelé : signature d’un artisan
L’un des éléments les plus distinctifs de l’œuvre de Després est l’utilisation de l’argent martelé. Le martelage manuel confère à chaque pièce une texture vibrante, presque organique. Ce traitement de surface capte la lumière et révèle le travail de l’artisan, loin des productions industrielles.
Une esthétique moderniste
Jean Després s’inscrit dans la lignée des créateurs modernistes qui cherchent à concilier beauté et utilité. Ses collaborations avec des artistes comme Paul Jouve ou Étienne Cournault témoignent de cette volonté d’unir les arts décoratifs et les beaux-arts.
Les objets emblématiques de Jean Després
Parmi les pièces les plus recherchées figurent :
- Les coupes et vases en argent martelé, souvent montés sur piédouche, aux lignes géométriques nettes.
- Les bijoux, notamment les colliers à maillons en argent, parfois rehaussés de pierres semi-précieuses.
- Les théières et services à café : sobres, équilibrés, à la finition artisanale.
- Les boîtes et nécessaires à fumer, parfois décorés d’émaux ou de motifs abstraits.
Chaque pièce est généralement signée “Jean Després” ou “J. Després”, parfois accompagnée du poinçon de maître.
Marché de l’art : estimation, cote et résultats de ventes
Une cote soutenue pour les pièces authentiques
La cote de Jean Després reste stable et soutenue, notamment pour les œuvres en argent martelé. Les acheteurs sont principalement des collectionneurs d’Art déco, des amateurs de design français et des musées spécialisés.
Résultats de ventes récents
Voici quelques exemples de ventes publiques :
- Christie’s Paris, 20 mars 2019, lot 143 : coupe en argent martelé, adjugée 8 125 €.
- Artcurial, 27 novembre 2022, lot 212 : collier en argent à maillons géométriques, vendu 5 850 €.
- Aguttes, 7 juin 2023, lot 98 : théière en argent martelé, estimée 3 000 – 4 000 €, vendue 4 600 €.
Les pièces les plus rares, notamment les grands objets décoratifs ou les collaborations artistiques, peuvent dépasser les 10 000 €.
Facteurs influençant la valeur
La valeur d’une œuvre de Jean Després dépend de plusieurs critères :
- L’état de conservation (absence de restaurations, usure du martelage).
- La signature et la provenance (pièce documentée, collection connue).
- Le type d’objet (bijoux et pièces décoratives sont très demandés).
- La rareté du modèle (séries limitées ou pièces uniques).
Pourquoi faire expertiser une œuvre de Jean Després ?
L’expertise permet d’authentifier une pièce, d’en déterminer la période, les matériaux, et d’en estimer la valeur marchande. Elle est indispensable avant une vente aux enchères ou une assurance. Chez Fabien Robaldo, nous vous proposons une expertise rigoureuse et confidentielle de vos objets signés Jean Després. Notre connaissance du marché et des archives garantit une évaluation fiable, conforme aux standards professionnels.
Conclusion
Jean Després incarne une vision singulière de l’orfèvrerie moderne, marquée par la sobriété des formes et la noblesse du geste artisanal. Ses pièces en argent martelé, à la fois utilitaires et sculpturales, séduisent toujours les amateurs d’art décoratif. Si vous possédez une œuvre de Jean Després et souhaitez en connaître la valeur, n’hésitez pas à faire appel à notre service d’expertise. Fabien Robaldo vous accompagne dans l’estimation et la vente de vos objets anciens, en toute transparence.
FAQ
Qui était Jean Després ?
Jean Després (1889-1980) était un orfèvre et designer français reconnu pour ses œuvres en argent martelé et son style épuré influencé par l’Art déco.
Quels matériaux utilisait Jean Després ?
Principalement l’argent, souvent martelé. Il a aussi utilisé des pierres semi-précieuses, de l’émail et parfois du bois ou du verre.
Comment reconnaître une œuvre authentique de Jean Després ?
Les pièces sont signées “Jean Després” ou “J. Després”, parfois avec un poinçon. Le style est caractéristique : formes géométriques et argent martelé.
Quel est le prix moyen d’une pièce de Jean Després ?
Selon le type d’objet, les prix varient généralement entre 2 000 € et 10 000 €, voire plus pour des pièces rares.
Comment faire estimer une œuvre de Jean Després ?
Contactez un expert comme Fabien Robaldo avec des photos, dimensions et informations de provenance. Une estimation gratuite peut être proposée.
Les bijoux de Jean Després sont-ils recherchés ?
Oui, notamment les colliers et bracelets en argent à maillons géométriques. Ils sont très prisés sur le marché de l’art décoratif.
Où vendre une pièce de Jean Després ?
Chez des maisons de ventes spécialisées (Artcurial, Christie’s) ou via un expert qui vous orientera vers la meilleure stratégie de vente.
Quelle est la cote actuelle de Jean Després ?
La cote est stable depuis plusieurs années, avec une demande soutenue pour les pièces emblématiques en argent martelé.
Quelles sont les pièces les plus rares de Jean Després ?
Les grands objets décoratifs, les collaborations artistiques, et certaines pièces uniques ou prototypes sont particulièrement rares.
Jean Després a-t-il travaillé seul ?
Il dirigeait un atelier avec des artisans, et a collaboré avec d’autres artistes comme Paul Jouve ou Étienne Cournault.
Quelle est l’influence de l’aviation sur son œuvre ?
Son expérience comme mécanicien aéronautique pendant la guerre a influencé son goût pour la mécanique, la rigueur formelle et les matériaux industriels.
Peut-on assurer une pièce de Jean Després ?
Oui, une expertise préalable est recommandée pour assurer une valeur conforme. Un certificat peut être délivré par un expert professionnel.
