Estimation Gaston Étienne Le Bourgeois: estimation des sculptures animalières de Le Bourgeois

1. Introduction

Gaston Étienne Le Bourgeois, actif durant l’entre-deux-guerres, a développé un corpus centré sur la sculpture animalière, en bronze et en bois, avec des éditions limitées par des fondeurs identifiés et des pièces uniques en taille directe. Le marché s’intéresse à ses sujets emblématiques comme le lion, la panthère, le pigeon voyageur, le lama mouton, ou encore certains chiens. L’objectif de cet article est d’exposer, de manière factuelle, les repères utiles pour situer la valeur et comprendre les résultats observés aux enchères.

2. Définition et description générale

La sculpture animalière de Le Bourgeois se caractérise par des formes simplifiées et une lecture directe des volumes. Les bronzes sont souvent tirés en petites séries numérotées, estampillées du monogramme GLB, parfois accompagnées d’un cachet d’éditeur. Les bois relèvent majoritairement de la taille directe et apparaissent fréquemment comme des pièces uniques. Les sujets récurrents incluent les félins, les oiseaux et quelques mammifères domestiques ou exotiques.

Dans le champ des bronzes, les tirages peuvent atteindre une vingtaine d’exemplaires, ce qui demeure restreint pour une production d’édition. La lisibilité des modèles et l’équilibre des proportions sont des éléments récurrents appréciés par les collectionneurs. La présence d’un socle en marbre ou en bois apparaît régulièrement sur les épreuves de fonderie.

3. Typologies, matériaux, périodes et styles

3.1 Typologies courantes

Les œuvres se répartissent en deux grandes familles. D’une part, les bronzes d’édition, signés et numérotés, qui constituent la base des transactions. D’autre part, les sculptures en bois en taille directe, plus rares, qui attirent un public sensible aux pièces uniques. Parmi les modèles édités, on observe des sujets de félins et d’oiseaux devenus des références recherchées.

3.2 Matériaux

Le bronze est le matériau le plus courant pour les transactions. Les fontes d’édition ancienne éditées par des fondeurs reconnus, comme Colin, sont particulièrement suivies. Le bois, souvent poirier ou essences décoratives, est associé à des pièces uniques créées en taille directe. Ces deux matériaux coexistent dans l’œuvre de Le Bourgeois et structurent les ordres de prix observés en vente publique.

3.3 Périodes

La période la plus recherchée s’étend des années 1910 à la fin des années 1930. Les modèles conçus autour de 1920-1930 concentrent une part significative de la demande. Les éditions postérieures dérivées de modèles de ces années affichent une traction solide lorsqu’elles réunissent signature, numérotation et cachets attendus.

3.4 Styles et sujets

Les lignes épurées, la simplification des masses et la lecture immédiate du sujet s’inscrivent dans l’esthétique de l’entre-deux-guerres. Le lion marchant, la tête de panthère, le pigeon voyageur, le lama mouton et certains canidés constituent un socle iconographique suivi par les amateurs. Les formats de buste animalier et de tête, ainsi que les silhouettes en marche, reviennent régulièrement dans les catalogues.

4. Facteurs simples influençant la valeur

Plusieurs paramètres, aisément vérifiables, influencent la valeur des sculptures de Le Bourgeois. Le premier critère est le sujet. Les félins majeurs et les modèles devenus des références, à l’image du lion ou de la panthère Bagheera, constituent un socle de demande soutenu. Les oiseaux réputés, tel le pigeon voyageur, bénéficient d’une visibilité correcte sur le marché.

Le second critère est le matériau. Les bronzes d’édition ancienne, quand ils cumulent monogramme GLB, numérotation et cachet du fondeur, bénéficient d’une reconnaissance immédiate. Les bois en taille directe, plus rares, peuvent susciter un intérêt marqué selon le motif et la qualité de la sculpture. Le troisième critère est le format. Les dimensions supérieures à la moyenne valorisent le modèle lorsqu’elles s’accordent avec la typologie la plus recherchée.

Le quatrième critère est l’édition. Les tirages limités et clairement identifiés renforcent la confiance des acheteurs. La présence d’un socle d’origine participe à la lisibilité du lot. Le cinquième critère tient aux éléments documentaires. La correspondance avec une bibliographie, une référence de catalogue ou un historique de collection simple et clair peut soutenir la valeur. Enfin, la précision des mentions de catalogue, dont la date de création du modèle, aide à situer l’œuvre dans la période la plus suivie.

5. Marché de l’art: demande, cote, valeur

La demande pour Le Bourgeois se concentre sur quelques modèles emblématiques en bronze. Les adjudications se situent classiquement dans une fourchette de quelques milliers à plusieurs dizaines de milliers d’euros pour les sujets recherchés, avec des pointes plus élevées pour des modèles phares. Les résultats solides enregistrés depuis une dizaine d’années structurent une cote stable, avec un intérêt constant pour l’entre-deux-guerres. Les maisons françaises actives sur ce segment, à l’exemple d’Ader, Tajan, Rouillac, et des acteurs visibles comme MILLON, proposent régulièrement des références de l’Art déco animalier, ce qui alimente la transparence des prix observés.

Les motifs qui concentrent l’attention sont les félins et quelques oiseaux emblématiques. La lisibilité des signatures et des numéros sur les bronzes rassure les acheteurs. L’existence d’éditions par des fondeurs identifiés, ainsi que la présence d’une documentation publiée, améliorent la circulation des œuvres et leur valeur de marché. Les écarts de prix entre variantes d’un même modèle s’expliquent par le format, la numérotation, le fondeur et la qualité de présentation au catalogue.

6. Résultats de ventes vérifiés

Les exemples ci-dessous illustrent des adjudications représentatives, avec maison, date, lot et prix en euros. Ils permettent de situer la valeur selon les sujets, matériaux et formats mentionnés plus haut.

• “Lion marchant”, bronze, Rouillac, 16/06/2019, lot 96, adjugé 68 000 €.
• “Tête de la panthère Bagheera”, bronze, Tajan, 27/06/2018, lot 38, adjugé 33 800 €.
• “Tête de la panthère Bagheera”, bronze, Ader, 03/12/2015, lot 150, adjugé 31 000 €.
• “Pigeon voyageur”, bronze, Leclere/De Baecque, Drouot Paris, 24/06/2019, lot 47, adjugé 26 650 € frais inclus.

7. Conclusion

Le marché des sculptures animalières de Gaston Étienne Le Bourgeois est lisible et régulier. Les bronzes d’édition ancienne portant monogramme et numérotation issus de modèles phares rencontrent un public soutenu. Les bois en taille directe, plus rares, peuvent mobiliser des budgets élevés lorsque le motif est recherché et bien documenté. Pour positionner au mieux la valeur de votre œuvre, une analyse des informations simples et vérifiables suffit à établir une fourchette cohérente.

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