Contexte, artistes et circulation des modèles

L’École des Beaux-Arts de l’Indochine, fondée à Hanoi par Victor Tardieu avec l’appui du peintre Joseph Inguimberty, a introduit un enseignement académique inspiré des écoles françaises. Les échanges ont porté sur le dessin académique, la perspective, l’étude du modèle vivant, la composition et la pratique des médiums occidentaux comme l’huile sur toile. Cette base s’est combinée aux pratiques et matériaux locaux, notamment la soie et la laque.

Parmi les artistes formés à Hanoi puis actifs en France, on retient Lê Phô, Mai Trung Thứ, Vũ Cao Đàm, Lê Thị Lựu, ou encore Nguyễn Phan Chánh et Nguyễn Gia Trí. Plusieurs ont poursuivi leur carrière à Paris, exposé dans des salons et dialogué avec des galeristes et collectionneurs européens. Cette histoire explique la présence récurrente de provenances françaises et de labels d’expositions européennes sur les œuvres de référence.

Définition et description générale

Par art moderne vietnamien, on entend ici la production d’artistes vietnamiens formés ou actifs à l’École des Beaux-Arts de l’Indochine et leurs contemporains, entre 1925 et la fin des années 1970, ainsi que la première génération ayant migré vers la France. Les œuvres montrent un vocabulaire visuel nourri par l’enseignement européen, tout en conservant des sujets, des formats et des matériaux propres au contexte vietnamien.

Les influences européennes se manifestent dans la structuration de la composition, la perspective, l’anatomie et l’usage de l’ombre et de la lumière. À l’inverse, la tradition vietnamienne demeure forte dans le choix des matériaux et des thèmes récurrents comme la maternité, la vie quotidienne, les portraits féminins, les scènes musicales, les paysages et les motifs floraux. La rencontre de ces deux registres a produit un corpus immédiatement identifiable sur le marché.

Éléments visuels et signatures

Les œuvres peuvent porter des signatures latines et, selon les artistes, des signatures en caractères chinois ou des cachets. Certaines portent des inscriptions en français liées à la circulation en Europe, ainsi que des étiquettes d’expositions ou de galeries. Les formats sont variables, de la petite soie montée sur carton jusqu’aux grands panneaux de laque en plusieurs parties.

Typologies, matériaux, périodes, styles

Médiums principaux. L’huile sur toile, introduite par l’enseignement académique européen, est fréquente chez Lê Phô et Vũ Cao Đàm, notamment pour les portraits et scènes intimes. La peinture sur soie, revalorisée dans une approche moderniste, est caractéristique de Mai Trung Thứ, Lê Thị Lựu et de certains cycles de Lê Phô. La laque, médium traditionnel revisité dans un sens pictural, est indissociable de Nguyễn Gia Trí et de ses contemporains.

Typologies observées. Portraits féminins et maternités, figures en buste, scènes d’intérieur, compositions florales, paysages ruraux, scènes musicales ou de loisirs, panneaux décoratifs en laque. Ces catégories, déjà visibles dans les expositions européennes des années 1930, restent lisibles dans les catalogues de ventes à Paris et à Hong Kong.

Périodes et écoles. La période fondatrice 1925-1945 correspond aux premières générations formées à Hanoi. Les années 1945-1975 voient la poursuite des carrières en France et la consolidation de styles personnels. À partir des années 1990, l’intérêt des collectionneurs se renforce en Europe et en Asie, entraînant une relecture des corpus, des catalogues raisonnés et une visibilité accrue en ventes publiques.

Styles et héritages. L’apport européen se lit dans la synthèse entre rigueur académique et simplification des formes. Sur soie, l’influence de l’estampe, du lavis et des études de costume cohabite avec des compositions ordonnées et une gestion précise des vides. En laque, la modernité se traduit par l’extension du champ pictural, l’ajout d’inclusions et la segmentation en panneaux, dans un esprit proche du décor moderniste.

Géographie du marché

Le marché est structuré autour de pôles actifs en France et en Asie. Paris demeure central pour les œuvres issues d’anciennes collections européennes. Hong Kong concentre une partie de la demande internationale pour les lots majeurs. Genève et New York accueillent ponctuellement des pièces importantes. Cette géographie reflète la circulation historique des œuvres entre Hanoi et l’Europe.

Facteurs simples influençant la valeur

Artiste et période. La signature et la période d’exécution sont déterminantes. Les œuvres des années 1930 à 1950, réalisées pendant ou à proximité de la formation à Hanoi ou des premiers séjours en France, sont généralement plus recherchées. La période médiane d’un artiste, quand le style est pleinement établi, concentre souvent la meilleure valeur au centimètre carré.

Médium et format. À artiste égal, l’huile sur toile de grand format se situe en haut de la fourchette de prix. Les soies abouties, montées proprement et bien documentées, séduisent durablement les collectionneurs. Les panneaux de laque de grande taille, en plusieurs éléments, génèrent une demande soutenue au niveau international. Le format influence directement la valeur, à condition de présenter une composition forte et aboutie.

Sujet et composition. Les portraits féminins, maternités, musiciens, scènes familiales et compositions florales sont recherchés. Une composition clairement structurée, une palette maîtrisée et un sujet emblématique de l’artiste renforcent l’intérêt et la valeur d’un lot.

Provenance et documentation. Une provenance européenne ancienne, une participation à des expositions en France, des publications d’époque ou récentes, et des étiquettes de galerie françaises renforcent la crédibilité et la valeur. Les correspondances d’atelier, catalogues et archives institutionnelles contribuent à contextualiser l’œuvre dans le parcours de l’artiste.

Rareté relative. Certaines catégories sont moins fréquentes selon les artistes, par exemple les grandes huiles de la première période pour Lê Phô ou les grands panneaux de laque de Nguyễn Gia Trí complets et cohérents. La rareté, démontrée et comparée, soutient la valeur.

Repères de prix observés

À titre indicatif et selon artiste, période, médium et sujet, les petites œuvres sur papier peuvent se situer dans une tranche de quelques milliers d’euros. Les soies abouties, portraits et maternités, se positionnent couramment sur plusieurs dizaines voire centaines de milliers d’euros pour les artistes de premier plan. Les grandes huiles de référence dépassent fréquemment le seuil des centaines de milliers d’euros. Les panneaux de laque majeurs franchissent régulièrement plusieurs centaines de milliers d’euros et plus, selon format, sujet et provenance. Chaque dossier nécessite cependant une analyse individualisée pour qualifier la valeur de marché au moment de l’expertise.

Marché de l’art: demande, cote, valeur

La demande est portée par des collectionneurs en Europe, en Asie et dans la diaspora. Paris bénéficie d’un flux continu d’œuvres issues d’anciennes collections, avec des provenances françaises directement liées aux expositions des années 1930. Hong Kong attire les grandes vacations de modernités asiatiques, offrant une profondeur d’enchères pour les œuvres phares de Lê Phô, Mai Trung Thứ, Vũ Cao Đàm, Lê Thị Lựu, Nguyễn Gia Trí et Nguyễn Phan Chánh.

La cote des artistes majeurs s’est consolidée au cours de la dernière décennie, avec des records publiés et un intérêt constant pour les œuvres emblématiques. La liquidité s’observe particulièrement pour les portraits féminins sur soie, les grandes huiles de la période fondatrice et les laques en panneaux cohérents. À l’inverse, les sujets plus anecdotiques ou tardifs peuvent présenter une dynamique de prix plus sélective. L’analyse comparative par séries, années et médiums demeure indispensable pour qualifier la valeur.

La présence d’archives, d’expositions anciennes et de publications contribue à la consolidation de la cote. Les ventes récentes à Paris et Hong Kong confirment une clientèle internationale active et sensible aux œuvres dotées d’une provenance européenne claire.

Paysage concurrentiel et attractivité à Paris

Paris s’impose comme une place de référence pour l’art moderne vietnamien grâce à la densité d’anciennes collections, aux liens historiques avec l’École des Beaux-Arts de l’Indochine et au tissu d’institutions, galeries et maisons de ventes. Cette centralité bénéficie aux propriétaires d’œuvres qui recherchent une valorisation documentée, une stratégie éditoriale et une mise en perspective internationale.

Résultats de ventes vérifiés

Les exemples ci-dessous illustrent des adjudications significatives et récentes, utiles pour situer la valeur d’œuvres comparables selon l’artiste, le médium, la date d’exécution et la provenance.

• “Portrait de Mademoiselle Phuong”, Mai Trung Thứ. Sotheby’s Hong Kong, Beyond Legends: Modern Art Evening Sale, 18 avril 2021, lot 1026. Prix env. 2 609 726 €.

• “Les Chanteuses de Campagne”, Nguyễn Phan Chánh. Sotheby’s Paris, Arts d’Asie, 14 juin 2024, lot 89. Prix 1 020 000 €.

• “Le bol bleu”, Lê Phô. Aguttes Paris, Asian Painters: Indonesia, China & Vietnam, 10 septembre 2024, lot 8. Prix 554 080 €.

• “Maternité rouge”, Vũ Cao Đàm. Aguttes Paris, Asian Painters: Indonesia, China & Vietnam, 10 septembre 2024, lot 13. Prix 351 460 €.

Ces résultats, complémentaires dans leurs médiums et périodes, montrent la profondeur du marché sur les œuvres de référence, la prime attachée aux grandes signatures et l’ancrage parisien pour des provenances européennes anciennes.

Conclusion

Pour qualifier la valeur d’une œuvre d’art moderne vietnamien influencée par l’Europe, il convient d’examiner l’artiste et la période, le médium, le format, le sujet, la provenance et la documentation. La combinaison d’un corpus cohérent, d’une provenance européenne claire et d’un sujet emblématique renforce l’attractivité auprès des collectionneurs européens et asiatiques.

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