L’histoire de Rolex : entre innovation et tradition

Origines et fondation de Rolex

Rolex est fondée en 1905 à Londres par Hans Wilsdorf et Alfred Davis, sous le nom de Wilsdorf & Davis. L’objectif initial était d’importer des mouvements suisses de qualité et de les monter dans des boîtiers britanniques. En 1908, le nom “Rolex” est déposé. Il est court, facile à prononcer dans toutes les langues, et évoque le luxe et la précision. En 1919, la société déménage à Genève, cœur de l’horlogerie suisse, et devient officiellement Rolex SA. La marque s’impose rapidement comme pionnière dans le développement des montres-bracelets, alors que les montres de poche dominaient encore le marché.

Les grandes innovations techniques de Rolex

Rolex s’est distinguée par des avancées techniques majeures qui ont marqué l’histoire de l’horlogerie.

La première montre étanche : Oyster (1926)

En 1926, Rolex lance l’Oyster, première montre-bracelet étanche au monde. Son boîtier hermétique protège le mouvement de l’eau, de la poussière et des chocs. Cette innovation est mise en lumière en 1927 lorsque Mercedes Gleitze traverse la Manche avec une Oyster au poignet.

Le remontage automatique : Oyster Perpetual (1931)

Rolex invente en 1931 le rotor Perpetual, un système de remontage automatique à rotor libre. Cette technologie, toujours utilisée aujourd’hui, a révolutionné le confort d’utilisation des montres mécaniques.

La précision certifiée

Rolex est la première marque à obtenir la certification chronomètre pour une montre-bracelet, gage de précision extrême. Aujourd’hui encore, chaque Rolex est certifiée Superlative Chronometer, dépassant les standards du COSC.

Modèles emblématiques et fonctions professionnelles

Rolex a conçu des modèles destinés à des usages professionnels spécifiques :

• Submariner (1953) : montre de plongée étanche à 100 mètres.
• GMT-Master (1955) : conçue pour les pilotes de ligne avec double fuseau horaire.
• Daytona (1963) : chronographe dédié aux pilotes automobiles.

Ces modèles ont acquis un statut iconique et sont très recherchés sur le marché des enchères.

Rolex et le marché de l’art : valeur, estimation et enchères

Les montres Rolex occupent une place importante dans les ventes aux enchères d’objets de luxe. Elles bénéficient d’une forte demande, d’une valeur de revente stable, et parfois de hausses spectaculaires selon les modèles et leur rareté.

Résultats de ventes aux enchères remarquables

Voici quelques exemples récents illustrant la cote de Rolex :

• Rolex Daytona “Paul Newman”, réf. 6239 – Vendue chez Phillips, New York, le 26 octobre 2017, pour 17,75 millions de dollars (lot 8), un record mondial pour une montre-bracelet Rolex.
• Rolex Submariner “Big Crown”, réf. 6538 – Vendue chez Christie’s, Genève, le 8 mai 2023, pour 564 500 CHF (lot 118).
• Rolex GMT-Master “Pepsi”, réf. 1675, appartenant à Marlon Brando – Vendue chez Phillips, New York, le 10 décembre 2019, pour 1 952 000 USD (lot 30).

Ces résultats témoignent de l’intérêt croissant pour les Rolex vintage, en particulier celles ayant une provenance notable ou des caractéristiques rares.

Critères influençant la valeur d’une Rolex

Plusieurs éléments déterminent la valeur d’une montre Rolex :

• Modèle et référence : certains modèles sont plus recherchés que d’autres (Daytona, Submariner, Explorer, etc.).
• État de conservation : une montre en très bon état avec pièces d’origine aura plus de valeur.
• Rareté : éditions limitées, cadrans spéciaux ou erreurs de production peuvent faire grimper les prix.
• Provenance : une montre ayant appartenu à une célébrité ou avec une histoire documentée est valorisée.
• Présence des papiers et boîte d’origine.

Comment faire estimer ou vendre une Rolex ?

L’estimation d’une montre Rolex doit être réalisée par un expert qualifié, capable d’authentifier le modèle, d’évaluer son état, et de connaître le marché actuel. Chez Fabien Robaldo, nous proposons une expertise professionnelle, indépendante et confidentielle, avec possibilité de mise en vente aux enchères si souhaité. L’estimation est gratuite et sans engagement. Elle peut être réalisée en ligne sur présentation de photos claires, ou sur rendez-vous.

Conclusion

Rolex est bien plus qu’un simple fabricant de montres. Son histoire, jalonnée d’innovations, a façonné l’horlogerie moderne. Elle est aujourd’hui au cœur du marché des enchères, avec des modèles prisés par les collectionneurs du monde entier. Si vous possédez une Rolex et souhaitez connaître sa valeur, n’hésitez pas à faire appel à l’expertise de Fabien Robaldo. Nous vous accompagnons dans l’estimation, l’authentification et la vente de votre montre, en toute transparence.

FAQ – L’histoire de Rolex