Résultat :
Adjugé 2 100 €
Une lettre manuscrite inédite de Voltaire adressée au maire de Gex, estimée par notre cabinet
Notre cabinet a identifié et estimé une lettre autographe signée de Voltaire (François-Marie Arouet, 1694–1778), adressée à Monsieur Fabri, maire de Gex, datée vers 1770 et visiblement inédite dans la correspondance publiée de l’auteur (cf. Garnier, 1880-1882).
Ce document manuscrit, rédigé un “dimanche matin”, révèle l’implication personnelle de Voltaire dans le projet d’aménagement de la ville de Versoix, un programme d’urbanisation stratégique soutenu par la cour de Sardaigne dans le but de concurrencer Genève.
La lettre, claire, directe et bienveillante, témoigne du rôle actif de Voltaire dans la gouvernance locale, dans un registre mêlant diplomatie, encouragement et pragmatisme politique.
Estimée par notre cabinet pour sa rareté et sa portée historique, cette lettre a été présentée en vente publique le 3 juillet 2025 et adjugée 2 100 € en partenariat avec l’étude MILLON.
Fiches et recherches réalisées par Madame Elvir Poulain-Marquis, notre experte en livres, manuscrits et autographes.
Elle éclaire de manière très concrète les liens entre Voltaire et les autorités locales du Pays de Gex, dans le cadre d’un projet territorial ambitieux.
Voltaire en stratège du peuplement : une lettre sur le projet de Versoix
Le contenu de cette lettre dépasse la simple correspondance amicale.
Voltaire y soutient activement un administrateur local, visiblement découragé face aux difficultés rencontrées dans l’accueil des colons à Versoix.
Le philosophe rassure : “ne soyez point inconsolable”, tout en déchargeant son interlocuteur de toute responsabilité dans les décisions venues de plus haut, notamment au sujet des questions d’éducation ou de sécurité du port.
Il indique avoir lui-même reçu des ordres ou contre-ordres successifs, preuve que les hésitations viennent du sommet et non des acteurs locaux.
Mais c’est surtout la conclusion de la lettre qui attire l’attention.
Voltaire y affirme : “c’est à ceux qu’on veut attirer, à donner la loi”, formule synthétique de sa pensée politique pragmatique.
Il y exprime l’idée que l’autorité ne peut imposer ses volontés sans tenir compte de ceux qu’elle cherche à faire venir.
Une position nuancée, libérale, tournée vers l’efficacité des politiques de peuplement.
Ce passage donne à la lettre une résonance très contemporaine, dans sa façon d’aborder les dynamiques entre pouvoir central et territoires attractifs.
Une pièce historique révélant l’engagement territorial de Voltaire
Voltaire n’était pas seulement écrivain ou philosophe : cette lettre en est la preuve tangible.
Il fut aussi acteur de terrain, impliqué dans la mise en œuvre de projets régionaux depuis sa résidence de Ferney, à quelques kilomètres seulement de Gex et de Versoix.
Le projet soutenu par Charles-Emmanuel III, roi de Sardaigne, avait pour objectif de créer une ville nouvelle capable de rivaliser avec Genève en matière de commerce, de population et de rayonnement.
Voltaire, séduit par cette ambition, s’impliqua personnellement, en mobilisant son réseau et en accompagnant les démarches locales.
En mettant en lumière ce document encore non répertorié dans les correspondances imprimées, notre cabinet a contribué à enrichir la documentation voltaireienne, tout en soulignant l’importance des sources manuscrites dans l’étude du rôle politique des Lumières.
Cette lettre est une preuve supplémentaire de l’engagement du philosophe pour un développement raisonné et négocié du territoire, dans une logique d’attractivité et d’adaptation des normes aux réalités sociales.
Son adjudication à 2 100 € confirme l’intérêt constant pour les écrits autographes à forte valeur historique et politique.
À ce jour, les œuvres de cette typologie sont recherchées au sein du marché des ventes aux enchères ainsi que par les collectionneurs.
FAQ :
Toutes nos expertises sont gratuites, que ce soit pour une estimation en vue d’une vente ou pour une première évaluation de votre objet.
Cela dépend de l’objet. Une première estimation peut être rapide, mais une expertise approfondie peut prendre plusieurs jours ou semaines.
Oui, toutes nos expertises sont traitées avec la plus stricte confidentialité.
Nous collaborons avec des comités et des fondations officielles afin d’obtenir les certificats d’authenticité lorsque cela est nécessaire.
Oui, vous pouvez nous envoyer des photos par e-mail ou nous contacter par téléphone pour une première estimation gratuite à distance.
Oui, notamment pour des objets volumineux ou dans le cadre de collections importantes.
Il est parfois possible qu’un objet sans signature ait néanmoins de la valeur, selon l’artiste, l’époque, le style et les matériaux utilisés. Il est indispensable d’analyser ces éléments afin de déterminer sa valeur.
Les frais sont prélevés en pourcentage sur le montant final d’adjudication. Ce taux inclut les prestations liées à la vente : transport, assurance, manutention, catalogage, et expertise. Il est ajusté en fonction de la valeur des biens confiés et de la fiscalité.
Après expertise, votre objet est intégré dans une vente spécialisée. Il est photographié, catalogué et présenté lors de la vente ayant lieu en salle et en ligne à une date annoncée.
Non, nous ne réalisons pas d’expertises pour les assurances ou les successions.
Oui, l’expertise est indispensable afin de garantir l’authenticité et fixer une estimation cohérente avec le marché.
Oui. Avec notre partenaire MILLON, tous les objets sont photographiés et intégrés à un catalogue imprimé (ou numérique), selon la spécialité de la vente.
Nous engageons notre responsabilité sur l’authenticité et l’estimation. Vous pouvez également fixer un prix de réserve (prix minimum en dessous duquel l’objet ne sera pas vendu).
Cela dépend de la spécialité concernée. Certaines ventes ont lieu rapidement, d’autres demandent un délai de préparation plus long.
Oui, un prix de réserve est convenu au préalable.
Il peut être proposé dans une vente ultérieure avec une estimation ajustée, ou vous pouvez le récupérer, et ce, sans aucun frais.
Ils sont basés sur l’analyse du marché, en comparant votre objet à des ventes similaires réalisées au cours de ces dix dernières années.
Oui, toutes les ventes sont accessibles en salle et en ligne.
Vous pouvez suivre et participer à la vente en ligne via des plateformes (Interencheres, Drouot)