Résultat :
Adjugé 2 100 €
Une lettre manuscrite de Voltaire sur les affaires locales à Gex, estimée par notre cabinet
Notre cabinet a eu l’opportunité de découvrir et d’estimer une lettre signée de Voltaire, datée du 3 septembre 1760, adressée à Monsieur Fabri, maire de Gex, alors que le philosophe résidait aux Délices, près de Genève.
Ce document manuscrit de format in-4 sur papier vergé, avec adresse au verso, semble inédit (non répertorié dans l’édition Garnier de sa correspondance).
Il s’agit d’un témoignage direct du rôle de Voltaire comme notable local, impliqué dans les affaires territoriales et administratives du Pays de Gex, tout en maintenant un ton mordant et une fine ironie.
La lettre évoque des différends concernant les droits du Roi sur les terrains de La Perrière et les interventions du sieur Sédillot dans des affaires publiques, notamment autour de la gestion du sel.
Voltaire n’hésite pas à souligner l’opportunisme de ce dernier, qu’il décrit avec esprit : “tout salé qu’est cet homme, il a bien l’air d’être un peu corrompu”.
Au-delà de l’humour, on y lit une forme de vigilance administrative et un sens aigu de la responsabilité politique locale.
Estimée par notre cabinet pour son caractère manuscrit, son authenticité et sa dimension historique, cette lettre a été adjugée 2 100 € le 3 juillet 2025, en partenariat avec l’étude MILLON.
Fiches et recherches réalisées par Madame Elvir Poulain-Marquis, notre experte en livres, manuscrits et autographes.
Une pièce documentaire précieuse, qui s’inscrit pleinement dans la vie active de Voltaire à Ferney et dans les relations qu’il entretenait avec les édiles locaux.
Voltaire, entre satire et organisation territoriale
Dans cette lettre, Voltaire n’est pas seulement écrivain ou penseur des Lumières.
Il se présente comme interlocuteur stratégique et homme d’action, impliqué dans la coordination locale.
Sa correspondance avec le maire Fabri le montre engagé dans la gestion de dossiers concrets : les terres, les marais, les droits royaux.
Il manifeste une connaissance fine des enjeux territoriaux et une capacité à interagir avec tact, sans jamais renoncer à son esprit critique.
Loin d’un discours purement administratif, Voltaire mêle le fond et la forme avec habileté.
À la critique d’un personnage douteux succède une invitation cordiale à dîner à Ferney, pour discuter notamment du marais de Magny.
Il insiste sur la ponctualité, propose un cadre précis pour la rencontre, et mentionne la présence de sa nièce, Madame Denis, compagne constante de ses dernières années.
Cette juxtaposition entre ironie sur la corruption et attention aux convenances sociales donne toute sa saveur au document.
À travers cette lettre, notre cabinet met en valeur un document à la fois personnel et politique, qui illustre comment Voltaire incarnait pleinement son rôle de propriétaire éclairé, soucieux de développement régional, tout en maintenant ses convictions sur la probité, l’organisation, et la justice.
Un témoin précieux de la vie quotidienne de Voltaire à Ferney
Le document constitue un aperçu rare du quotidien de Voltaire et de ses liens directs avec les élus du territoire.
Il éclaire le rôle actif qu’il a joué dans l’organisation de la vie civile à Ferney et dans le Pays de Gex, bien avant les discours modernes sur la participation citoyenne ou la gouvernance locale.
Par son style fluide, sa critique ciblée, et son attention au protocole, cette lettre reflète les multiples facettes du philosophe : écrivain, diplomate, organisateur.
Ce type de document, souvent négligé dans les corpus classiques, révèle une autre facette de Voltaire : celle du médiateur local, ancré dans une réalité concrète, en relation constante avec les pouvoirs administratifs de la région.
L’adjudication de cette lettre à 2 100 € confirme l’intérêt croissant des collectionneurs pour les archives manuscrites ayant une valeur à la fois historique et territoriale.
Notre cabinet, en ayant identifié et estimé ce manuscrit, a contribué à remettre en lumière cette correspondance vivante, en lien direct avec l’histoire du territoire genevois et gessien.
Le partenariat avec l’étude MILLON a permis de présenter cette pièce dans un cadre professionnel et rigoureux, à la hauteur de sa portée documentaire.
À ce jour, les œuvres de cette typologie sont recherchées au sein du marché des ventes aux enchères ainsi que par les collectionneurs.
FAQ :
Toutes nos expertises sont gratuites, que ce soit pour une estimation en vue d’une vente ou pour une première évaluation de votre objet.
Cela dépend de l’objet. Une première estimation peut être rapide, mais une expertise approfondie peut prendre plusieurs jours ou semaines.
Oui, toutes nos expertises sont traitées avec la plus stricte confidentialité.
Nous collaborons avec des comités et des fondations officielles afin d’obtenir les certificats d’authenticité lorsque cela est nécessaire.
Oui, vous pouvez nous envoyer des photos par e-mail ou nous contacter par téléphone pour une première estimation gratuite à distance.
Oui, notamment pour des objets volumineux ou dans le cadre de collections importantes.
Il est parfois possible qu’un objet sans signature ait néanmoins de la valeur, selon l’artiste, l’époque, le style et les matériaux utilisés. Il est indispensable d’analyser ces éléments afin de déterminer sa valeur.
Les frais sont prélevés en pourcentage sur le montant final d’adjudication. Ce taux inclut les prestations liées à la vente : transport, assurance, manutention, catalogage, et expertise. Il est ajusté en fonction de la valeur des biens confiés et de la fiscalité.
Après expertise, votre objet est intégré dans une vente spécialisée. Il est photographié, catalogué et présenté lors de la vente ayant lieu en salle et en ligne à une date annoncée.
Non, nous ne réalisons pas d’expertises pour les assurances ou les successions.
Oui, l’expertise est indispensable afin de garantir l’authenticité et fixer une estimation cohérente avec le marché.
Oui. Avec notre partenaire MILLON, tous les objets sont photographiés et intégrés à un catalogue imprimé (ou numérique), selon la spécialité de la vente.
Nous engageons notre responsabilité sur l’authenticité et l’estimation. Vous pouvez également fixer un prix de réserve (prix minimum en dessous duquel l’objet ne sera pas vendu).
Cela dépend de la spécialité concernée. Certaines ventes ont lieu rapidement, d’autres demandent un délai de préparation plus long.
Oui, un prix de réserve est convenu au préalable.
Il peut être proposé dans une vente ultérieure avec une estimation ajustée, ou vous pouvez le récupérer, et ce, sans aucun frais.
Ils sont basés sur l’analyse du marché, en comparant votre objet à des ventes similaires réalisées au cours de ces dix dernières années.
Oui, toutes les ventes sont accessibles en salle et en ligne.
Vous pouvez suivre et participer à la vente en ligne via des plateformes (Interencheres, Drouot)